Mais do que 4.000 fragmentos de pinturas de parede foram recuperados na escavação de uma vila romana do século III na área de Barberes Sud de Villajoyosa, na costa sudeste da Espanha. Os fragmentos estão apenas começando a ser intrigados novamente pelos conservadores do Vilamuseu, o Museu Arqueológico da cidade, mas eles já revelam decorações ricas de guirlandas de plantas, aves e imitações arquitetônicas, como colunas caneladas com decoração de estuque curvas que dão aos murais uma aparência 3D.
The work, carried out on a total of 842 m² (9063 square feet), has allowed the archaeologists to discover part of the floor plan of the villa, built during the reign of the emperor Trajan, with a part for industrial use, a patio or atrium with different rooms (probably for the use of the servants) and finally a large open-air space, porticoed with large columns, destined for the garden of the house, and surrounded by quartos imponentes, que na época estavam ricamente decorados. Somente os fundamentos desta parte permanecem.
As paredes foram construídas com terra atirada (argila bobina) e pareciam ter desmoronado dentro dos quartos e o pátio pórtico. Uma das salas imponentes preservou todo o colapso de suas paredes, cuja escavação era uma tarefa muito completa, pois foram preservados fragmentos de gesso pintado. Cada fragmento ou grupo de fragmentos foi consolidado pelos próprios restauradores da Companhia e o de Vilamuseu, antes de sua extração, e cada uma das camadas de estuque foi numerada e fotogranticamente medida (fotografia não distorcida e em larga escala) para localizá-los, o que dará uma idéia da composição original.
Construídos em um colina com vista para a praia sobre o que é a glamourosa Costa Blanca da Espanha, as origens de Villajoyosa datam da Idade do Bronze. No século VII aC, os fenícios fundaram uma colônia lá, a 8ª conhecida na Espanha, como um trampolim na rota comercial costeira para sua colônia de Gadir (Cádiz moderna) no lado atlântico do estreito de Gibraltar.
A população local da Celtiberiana chamou a cidade de Alon, conhecida como Alonis em grego, e tinha um santuário no local do pelo menos o século IV aC, mas os fenícios ainda estavam lá, já que foram encontrados restos de um local industrial cartaginiano que datam do século III. Após a derrota de Cartago na segunda guerra púnica (218-210 aC), seus territórios no sul da Espanha caíram sob controle romano, tornando-se parte da nova província de Hispania Citerior. Uma coorte romana construiu um forte militar lá durante as guerras sertorianas em 83 aC e eles controlavam o acesso ao porto de Alon.
Sob Roma, a cidade prosperou do comércio, graças à sua localização no Mediterrâneo e na conexão com as rotas terrestres, e em 74 dC recebeu o status privilegiado como município pelo imperador Vespasiano. A cidade da era imperial era grandiosa, com templos monumentais, banhos públicos, um novo porto comercial e distrito comercial associado, uma pedreira, um aqueduto e numerosos casas de luxo do país e do subúrbio.
O Barberes Sur Villa era uma propriedade suburbana na Via Lucentina, a estrada que ligava Alonis a Lucentum (moderno Alicante). Um trecho sobrevivente da estrada com 28 pés de comprimento e 14 pés de largura foi descoberto em 2017 e em 2020 a estrada restaurada foi aberta como um museu ao ar livre. Sob as fundações dos arqueólogos da Villa, encontraram poços profundos onde o cascalho foi escavado para construir a Lucentum Road. Eles foram preenchidos quando a vila foi construída.
Enquanto a escavação da vila continua, os voluntários estão ajudando os conservadores a limpar os fragmentos e ajudar na consolidação e reconstrução dos painéis murais no laboratório de restauração do museu.
