Nota do editor: Em 18 de abril de 2018, a Conservation International lançou seu filme de realidade virtual, “Minha África. ” O filme conta a história de uma jovem mulher de Samburu no Quênia, cuja comunidade está trabalhando para salvar elefantes, renitando uma antiga coexistência entre pessoas e vida selvagem. Em homenagem a este filme, a Conservation News está contando histórias sobre as pessoas, lugares e animais selvagens de “Minha África”.
Este post foi atualizado em 10 de setembro de 2020.
Pesquisas sugerem que restam apenas cerca de 415.000 elefantes africanos na natureza, abaixo de mais de um milhão de uma geração atrás. A cada ano, dezenas de milhares de elefantes são mortos por caçadores furtivos em busca de marfim e outras formas de conflito.
Além de ser criaturas incríveis, os elefantes realmente tornam a vida melhor para todos nós, às vezes de maneiras surpreendentes. Aqui, a natureza humana explora quatro maneiras pelas quais os elefantes beneficiam sua vida.
1. Os elefantes plantam árvores e combatem as mudanças climáticas.
Estudos mostraram que os elefantes ajudam a proteger a saúde florestal na África Central por distribuindo as sementes de árvores. Como eles vagam por distâncias tão grandes, os elefantes desempenham um papel fundamental na espalhamento das mudas de árvore por toda parte. Os cientistas documentaram a menor diversidade de árvores em florestas que perderam elefantes, o que significa uma floresta menos saudável e resiliente. Manter as florestas saudáveis garante que as árvores continuem a armazenar Carbono em seus troncos, raízes e soloso que, por sua vez, ajuda a reduzir os efeitos das mudanças climáticas.
2. Proteger os elefantes aumenta a segurança.
A caça furtiva e o tráfico de animais selvagens prejudicam a segurança das aldeias locais, causando violência entre caçadores e comunidades. Mas no Lewa Wildlife Conservancy No Quênia, os guardas florestais são treinados e credenciados como reservistas policiais, que respondem a crimes de vida selvagem e não-wildlife na área.
A Conservation International ajudou a estabelecer patrulhas Ranger no Northern Rangelands Trust para defender a comunidade e sua vida selvagem de invadir caçadores furtivos. De acordo com o CEO da Conservation International, Dr. M. Sanjayan, este trabalho já está fazendo aliados locais, concentrando-se em segurança e bem-estar.
“Uma vez perguntei a uma mulher: ‘O que a conservação trouxe para você?’ E ela me disse: ‘A conservação me permite dormir com meus sapatos à noite’. O que ela quis dizer foi isso, porque agora há segurança na região, ela não precisa vestir os sapatos para fugir quando os invasores entram. ”
3. Os elefantes apóiam outras espécies.
Os elefantes são “Engenheiros de ecossistemas”: Eles empurram as árvores para manter os ecossistemas de savana, escavar buracos e fertilizar terra, o que ajuda outros animais a prosperar. Os elefantes também demonstraram ser uma espécie focal eficaz para o planejamento de conservação, pois seu habitat está altamente correlacionado a outros grandes mamíferos e espécies de interesse de conservação. Os elefantes são encontrados em uma ampla variedade de ecossistemas, incluindo savanas, pastagens e florestas, mas também desertos, pântanos e montanhas. Proteger o habitat de elefantes também ajuda muitas outras espécies.
4. Eles são uma atração turística.
Um comércio turístico próspero permite que os elefantes tragam dinheiro para as comunidades locais. Um estudo estimou o valor do turismo de um elefante em US $ 1,6 milhão ao longo de sua vida. Essa economia pode ser vista no Botsuana, o país mais próspero da África Austral e lar da maior população de elefantes da África. O turismo – a maior parte se concentrou na vida selvagem do país – contagens de cerca de 10 % da economia do país. Esse número cresceu à medida que o Botsuana fortaleceu sua proteção de elefantes.
No Santuário de Elefantes Reteti, no Quênia, o primeiro orfanato de elefante na África pertencente e operado pela comunidade local, apresentado em “Minha África. A comunidade agora se beneficia diretamente do turismo da vida selvagem. A receita gerada a partir de populações de elefantes saudáveis significa que os membros da comunidade podem melhorar suas casas, expandir seus negócios e enviar seus filhos para a escola.
O que você pode fazer?
Para ajudar a proteger os elefantes, as nações africanas estão liderando a Iniciativa de Proteção de Elefantes, uma coalizão de 18 nações africanas comprometidas em fechar seus mercados de marfim e eliminar ou colocar seus estoques de marfim fora de uso comercial. Como co-secretariado, a Conservation International está trabalhando para apoiar esse suporte africano para elefantes.
A Conservation International apóia a iniciativa Sarara, uma parceria com o Northern Rangelands Trust para proteger a vida selvagem e expandir o ecoturismo na Namunyak Wildlife Conservancy, no norte do Quênia. A iniciativa também apóia o Santuário de Elefantes Reteti, que salva elefantes órfãos, juntamente com a comunidade local de Samburu.
“Minha África” foi produzido com o apoio de Fundação Tiffany & Co. e em conjunto com fotos de paixão e visão3. Suporte adicional para distribuição foi fornecido pelo Glassybaby.
Leitura adicional
Morgan Lynch é escritor de funcionários da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Também, Por favor, considere apoiar nosso trabalho crítico.
