A temporada de Fórmula 1 de 1975 é amplamente lembrada pelo domínio de Niki Lauda e Ferrari, que venceu cinco corridas juntos enquanto o austríaco cruzava para o seu primeiro título de campeonato mundial por uma margem confortável. Mas naquela temporada meio século atrás também incluiu uma conquista notável que não foi comparada desde então-o primeiro final do campeonato mundial marcou por uma mulher.
Aquela mulher era piloto italiano Lella Lombardi. Filha de um açougueiro, Lombardi deu os primeiros passos em direção à sua escolha de carreira, então, como um piloto de entrega para os negócios de sua família. Depois de pegar o inseto de corrida em Karting, Lombardi entrou na Fórmula 3 em 1968 e no European F5000 até 1974, antes de tentar avançar para a F1 com um Brabham, em particular. Ela não se qualificou, mas seus esforços ganharam seu patrocínio e a chance de ingressar em engenharia de março para a temporada de 75. Na terceira corrida do ano na África do Sul, Lombardi tornou-se a primeira mulher a se qualificar para um Grande Prêmio desde Maria Teresa de Filippis em 1958, embora tenha sido uma aposentadoria antecipada após uma falha no sistema de combustível em seu março.
Em seguida, foi o Grande Prêmio espanhol, depois realizado no circuito da Montjuïc Street. A corrida cheia de acidentes foi marcada pela tragédia, pois os detritos de Crashing Hill, de Rolf Stommelen, resultaram na morte de um espectador, um bombeiro e dois jornalistas, e a corrida foi reduzida para 29 das 75 voltas programadas, com apenas meio pontos sendo concedidos. Lombardi, que havia se mudado de sua posição inicial de 24º lugar para a sexta na corrida caótica, ganhou meio ponto e seu lugar nos livros de história, como a F1 na época concedeu pontos aos seis principais finalistas.
Lella Lombardi e seu Ford de 751 de março a caminho do sexto lugar no GP espanhol em Montjuïc em 27 de abril de 1975. Ercole Colombo/Studio Colombo/Getty Images
Isso provaria o melhor resultado da F1 da Lombardi, embora ela tenha perdido por pouco outro ponto no clínico geral alemão naquela temporada, onde terminou em sétimo. Lombardi voltou em março no ano seguinte, mas perdeu o assento para Ronnie Peterson no meio da temporada e, depois de uma breve passagem pela Ram Racing, o italiano optou por passar para outras formas de automobilismo. Ela até tentou a NASCAR em 1977, correndo no Firecracker 400 em Daytona, antes de mudar seu foco para carros esportivos. Foi aqui que Lombardi alcançaria seu maior sucesso, compartilhando vitórias em corridas de seis horas em Pergusa e Vallelunga em 1979.
Depois de se aposentar da condução, Lombardi formou a equipe de corrida Lombardi Autosport, pela qual atuou como gerente de equipe. Ela faleceu em 1992 aos 50 anos, depois de sucumbir ao câncer de mama, mas seu legado continua sendo uma inspiração, com a série de apoio da F1 Academy feminina nas corridas de Fórmula 1 se esforçando para melhorar as oportunidades para as mulheres se juntarem a Lombardi no livro de registros do Grande Prêmio.
