Violência varre a Síria costeira, semeando o caos: ‘Temos que sair daqui’

Os tiros começaram ao amanhecer na sexta-feira, na cidade de Al-Haffa, na costa do Mediterrâneo da Síria.

No começo, Wala, uma moradora de 29 anos da cidade, pulou da cama na esquina da sala em seu apartamento no primeiro andar, achatando-se quando o rato de tiro de tiro soava do lado de fora da janela do quarto.

Quando a comoção ficou mais alta, ela disse, ela rastejou à janela e descascou a cortina. Do lado de fora, dezenas de pessoas estavam fugindo pela estrada, muitas de seus pijamas, enquanto quatro homens em uniformes verdes da floresta os perseguiam. Então, os homens uniformizados abriram fogo. Em segundos, quatro das pessoas em fuga amassou no chão.

“Eu não podia acreditar no que estava vendo. Fiquei aterrorizado, aterrorizado ”, disse Wala, que pediu para ser identificado apenas pelo seu primeiro nome por medo de retribuição.

O ataque em sua cidade fazia parte de A agitação que abalou a costa da Síria Nos últimos quatro dias e matou mais de 1.000 pessoas, disse o Grupo de Monitoramento de Guerra do Observatório Sírio para os Direitos Humanos no domingo. Foi o surto mais sangrento da violência desde que os rebeldes expulsaram o ditador de longa data, Bashar al-Assad, no início de dezembro, procurou afirmar seu governo sobre um país fraturado por quase 14 anos de guerra civil.

A violência eclodiu na quinta-feira, quando homens armados leais às forças de segurança do governo da Al-Assad emboscadas na província de Latakia, onde está localizado al-Haffa. A emboscada desencadeou dias de confrontos entre os partidários de Assad e as forças do governo.

O observatório, que se baseia na Grã -Bretanha e monitorou o conflito sírio desde 2011, disse no início do domingo que cerca de 700 civis estavam entre os mais de 1.000 mortos, a maioria deles mortos pelas forças do governo.

Pelo menos 65 civis foram mortos em al-Haffa, de acordo com o Observatório.

Outro grupo de monitoramento de guerra, a rede síria de direitos humanos, informou no sábado que as forças de segurança do governo haviam matado cerca de 125 civis. Essas reivindicações não puderam ser verificadas de forma independente.

Funcionários do novo governo rejeitaram acusações de que suas forças de segurança haviam cometido atrocidades. Mas eles disseram que estavam comprometidos em investigar acusações e responsabilizar qualquer pessoa que prejudicasse os civis responsáveis.

A violência elevou o espectro de um conflito sectário maior na Síria e pânico nas províncias costeiras de Latakia e Tartus. A região é o coração da minoria alawita da Síria, que dominou a classe dominante e as fileiras superiores das forças armadas sob o governo de Assad, e incluídas A família Assad em si. O novo governo foi formado a partir de uma coalizão de rebeldes liderados por um grupo muçulmano sunita islâmico.

O observatório disse que a maioria dos civis mortos nos últimos dias era Alawites.

No sábado, a estrada que leva da capital, Damasco, para Tartus estava quase vazia, pois as autoridades tentaram selar todo o tráfego na região costeira. As forças de segurança do governo montaram pontos de verificação ao longo das principais estradas para dentro e por toda a cidade de Tartus, a capital da província, onde a maioria das lojas estava fechada e muitos moradores estavam se agachando em suas casas.

Shadi Ahmed Khodar, 47 anos, sentou -se na estrada que leva de Tartus North para Latakia, observando como a ambulância ocasional ou o veículo do governo acelerado. As ruas de seu bairro haviam se esvaziado quando a violência aconteceu nos últimos dias, transformando Tartus em uma cidade fantasma, disse ele. Ele é um Alawaite, mas, como muitos na cidade, ele disse que não apoia os leais de Assad que pegaram em armas contra as novas autoridades da Síria.

Mas ele também ficou aterrorizado que as forças de segurança com o novo governo não distinguissem mais entre legalistas armados de Assad e pessoas como ele – um operador de guindaste que havia trabalhado para o governo de Assad.

“Talvez eles apenas venham aqui e digam que somos contra eles e nos matam”, disse ele.

O país, ele temia, estava entrando em direção a mais conflitos. A violência ainda não havia diminuído no final da tarde de sábado e, na estrada de onde estava, as forças do governo em um posto de controle estavam alertando os motoristas de que homens armados estavam emboscando carros subindo a costa em direção a Latakia.

“Estamos apenas em águas rasas”, disse Khodar. “Ainda não alcançamos as profundezas.”

No campo vizinho da província de Latakia, os partidários armados de Assad estavam realizando dezenas de reféns de segurança do governo depois de assumir o controle um dia antes, disseram os moradores. Em outras áreas, os moradores locais haviam assumido as armas e estacionaram -se do lado de fora de suas casas para proteger suas famílias, depois de ouvir relatórios sobre as forças do governo que matam civis.

Em Baniyas, uma cidade na ponta norte da província de Tartus, homens armados que pareciam estar com o governo haviam invadido os bairros predominantemente alawitas da cidade na noite de quinta -feira, segundo quatro moradores.

Ghaith Moustafa, morador de Baniyas, disse que passou a maior parte da sexta e sábado se encolhendo com sua esposa, Hala Hamed, e seu filho de dois meses atrás da porta da frente-o único lugar em seu pequeno apartamento que não estava perto de nenhuma janela.

Na manhã de sexta -feira, ele disse que ouviu o padrão de atirar crescendo mais alto quando os homens armados chegaram ao seu prédio. Então ele ouviu homens gritando, tiros e gritos vindo do apartamento abaixo dele. Mais tarde, ele soube que seus vizinhos no andar de baixo foram mortos.

“Eu estava com tanto medo do meu bebê, para minha esposa”, disse Moustafa, 30 anos, em entrevista por telefone. “Ela estava com tanto medo. Eu não sabia como não mostrar a ela que também estava com medo de nós. ”

Quando os tiros diminuíram por volta das 14h no sábado, Moustafa disse que ele e sua família fugiram do apartamento e procuraram abrigo na casa de um amigo em um bairro próximo que havia sido poupado de grande parte da violência. Dirigindo de casa, ele ficou horrorizado.

A cada dois ou três metros, um corpo estava no chão, disse ele. As manchas de sangue foram manchadas na calçada. As janelas das lojas foram quebradas e muitas lojas pareciam ter sido saqueadas, disse ele.

O observatório sírio disse no sábado que pelo menos 60 civis, incluindo cinco crianças, foram mortos na violência em Baniyas.

“Estou chocado, apenas chocado”, disse Moustafa, farmacêutico. Na noite de sábado, tudo o que ele conseguia pensar estava saindo. “Temos que sair daqui o mais rápido possível”, acrescentou. “Não é seguro, nem um pouco seguro.”

O Sr. Moustafa estava entre centenas de pessoas que fugiram de Baniyas no sábado, segundo os moradores. Muitos procuraram abrigo com amigos que não eram alawitas na esperança de que seus bairros evitassem o peso de mais violência.

Wala, a moradora de Al-Haffa, que disse que viu homens de uniforme atirando nas pessoas como fugiu, estava se escondendo com amigos e familiares em seu apartamento quando o pessoal de segurança derrubou a porta da frente, cerca de uma hora depois que as forças do governo entraram em sua cidade. Um amigo visitando da região noroeste de Idlib, de onde veio os rebeldes que derrubaram o Sr. Al-Assad, implorou a eles que não atiram.

“Ela disse: ‘Eu sou de Idlib. Toda a minha família é de Idlib. Por favor, não faça nada com essas pessoas. Eles são uma família pacífica ‘”, contou Wala em uma entrevista por telefone.

Os homens exigiram que a amiga entregasse seu telefone e gritasse em Wala para abrir seu cofre, o que ela fez. Eles exigiram que a mãe de Wala lhes desse seu colar e brincos de ouro, disse Wala.

Antes de partirem, os homens emitiram um aviso severo: não saia de casa. Ela e seus parentes correram de volta para o quarto, aterrorizados.

Mas, uma hora depois, à medida que os tiros diminuíram, eles desafiaram essa ordem para tentar ajudar alguém que podia ouvir implorar da rua.

Lá fora, Wala disse que encontrou dois homens que foram baleados. Um estava coberto de sangue e pediu a ela uma voz fraca para levantar a cabeça um pouco do chão. O outro, disparado na coxa, implorou por água.

Em pouco tempo, os tiros tocaram novamente e Wala correu de volta para dentro. Na noite de sábado, ela disse, ela não sabia se um dos homens havia sobrevivido.