Kei & Mighty: Explorando o Museu Microcar Wazuka do Japão

A vasta rede rodoviária do Japão possui 1,2 milhão de quilômetros de asfalto em sua paisagem ampla.

Isso pode parecer muito, mas gerencia cerca de 82 milhões de veículos em algumas das cidades mais densamente povoadas do mundo diariamente. Como país, deve estar em uma parada perpétua. No entanto, desde a década de 1950, os japoneses mantiveram um pequeno ás nas mangas …

Ki-Jidõsha, ou ‘no carro’ Como é mais conhecido, refere -se à menor categoria de veículos automotores permitidos a dirigir em estradas e rodovias japonesas. Por décadas, o no A Class produziu alguns dos veículos mais incomuns em forma de formato em qualquer lugar do mundo, alimentados por motores do tamanho de uma bicicleta com pneus que não pareceriam fora do lugar em um carrinho de mão. Em uma paisagem automotiva mais inchada e acima do peso do que nunca, os japoneses no O carro parece ser o código de trapaça necessário para vencer o sistema.

Esse fenômeno entrou em serviço pela primeira vez em 1949, após a Segunda Guerra Mundial. O Japão precisava mobilizar seu país novamente, mas recursos limitados e uma economia enfraquecida significava que os veículos tradicionais estavam fora de alcance para a maioria das pessoas. Digite a nova classe de ‘veículo leve’, inicialmente limitado a um motor de 150cc de quatro tempos (ou 100cc de dois tempos), seguido por um limite maior de 360cc em meados da década de 1950. Levaria até 1958 para o primeiro mainstream no Carro para decolar – 360 da Subaru – que ostentava assentos por quatro enquanto media menos de três metros de comprimento.

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Na década de 1990, no A capacidade do motor de classe foi aumentada para 660cc e, com os fabricantes embarcando em indução forçada para aumentar a energia e a eficiência, logo rendeu alguns dos modelos mais icônicos até o momento, incluindo a Suzuki Cappuccino, Autozam AZ-1 e a Honda Beat. Não havia um limite oficial do poder, mas o acordo de um cavalheiro encerrou -o em 63hp. As dimensões, no entanto, permanecem as mesmas desde 1998 – não mais que 3,4m, não mais largas que 1,48m e não mais altas que 2,0m. No Os carros não precisam aderir aos mesmos padrões de segurança que nãono Carros, e é por isso que você raramente os vê vendidos oficialmente fora do Japão. Não porque eles são inerentemente perigosos, mas você assume que a equipe do Euro NCAP não pareceria muito favoravelmente para suas canelas, fazendo parte de um teste de Cropple de front-end.

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Tal é a popularidade deles que no Os carros representam mais de um terço de todas as vendas de veículos no Japão. Mas retrocedem para aqueles anos formativos antes de sua popularidade crescer, e houve outra tendência de veículo emergente que tornou até o menor no Os carros parecem um hummer em comparação. Uma aula que nem exigia uma carteira de motorista para usar, porque a década de 1970 marcaria o lançamento do mundo ainda mais maluco dos microcares japoneses. Além disso, a força motriz por trás deles foi um fabricante com o qual você já estará familiarizado quando se trata de construir veículos obscuros e alienígenas. Pegue um arco, Mitsuoka Motor.

Antes de Mitsuoka passar seus dias transformando o K11 Micras em o Jaguar Mark IIS gerado pela IA, seu negócio centrado na importação e atendendo carros europeus para clientes em todo o Japão. O fundador Susumu Mitsuoka sempre sonhou em criar seus próprios veículos, mas não foi até o final dos anos 70 que ele conseguiu fazê -lo. Quando um cliente trouxe seu microcar italiano para reparos-uma Casalini Sulky-Mitsuoka-san ficou frustrada por não encontrar as peças necessárias para consertá-lo. Em vez de desistir, Mitsuoka-san adotou a atitude otimista do Speedhunters e declarou o quão difícil pode ser? Vários anos depois, em 1982, nasceu o primeiro carro completo de Mitsuoka-o Shuttle-50 da Bubu.

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Para ligar para o carro Bubu-50 de um carro por padrões modernos, pode estar pressionando, embora tenha portas, espelhos de asa e um pára-brisas. Seu motor mediu apenas 50cc, dirigindo uma única roda na parte traseira, com mais duas rodas na frente fazendo a direção. Mas isso não era Mitsuoka sendo estranho por causa disso; Seu objetivo era mobilizar todos Povo japonês. Graças ao seu motor de 50cc com direção, aceleração e frenagem controlada pelo guidão, o Bubu Shuttle-50 precisava apenas de uma licença de ciclomotor para ser conduzido legalmente na estrada. Além disso, sua porta de abertura traseira-completa com rampas dobráveis-permitiu que ela fosse usada por aqueles com deficiência, graças aos controles da mão. Poderia até caber em uma porta, o que significa que você não precisava do luxo de uma garagem ou estacionamento na rua para armazená-la.

O Bubu Shuttle-50 foi rapidamente acompanhado pelo Bubu 501 no mesmo ano, um modelo menor e mais elegante que ainda apresentava apenas um motor de 50cc e três rodas, embora com a adição de um volante. Três anos depois, o Bubu 505-C ingressou na faixa, que imitou um quarto de Morgan Roadster em escala. Mitsuoka mudou para veículos de tamanho normal a partir do final dos anos 80, mas sua visão microcar permaneceu parte de sua gama de modelos até 2007.

Todo veículo – apesar de parecer obscuro mesmo pelos padrões de Mitsuoka – desempenhou um papel muito importante que até mesmo no Os carros não podiam cumprir. Eles não apenas eram ainda mais convenientes para a navegação de estradas minúsculas do Japão (geralmente), mas uma licença de ciclomotor era consideravelmente mais barata para obter do que o carro equivalente. Embora as vendas nunca tenham sido realmente crescentes, o mercado de microcar passou de força em força até o final dos anos 80, quando uma mudança de regulamento praticamente selaria seu destino. Além de a segurança agora ser muito importante, os microcares agora exigiriam uma carteira de motorista completa para operar, cortando drasticamente seu apelo.

No entanto, décadas depois, há pelo menos um homem no Japão que fez da missão de sua vida continuar com o legado desta era bizarra do automobilismo japonês: Kaoru Hasegawa, com sede em Wakayama.

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“Eu recebi meu primeiro microcar há quase 30 anos,” Hasegawa-san afirma orgulhosamente. “Eu sempre gostei de veículos pequenos e recebi meu primeiro microcar. Ele havia sido abandonado no canto de uma loja de carros no campo, então passei um tempo restaurando -o e comecei a dirigi -lo. Foi muito divertido, e a reação de outras pessoas foi incrível. Eu sabia que queria outro microcar, então comecei a olhar em volta e pesquisar sua história. ”

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Apesar de milhares de microcares serem vendidos em todo o Japão, o rastreamento de um modelo bom e de trabalho está se tornando tão difícil quanto desenterrar supercarros raros – principalmente porque a maioria das pessoas compra microcares para transporte rápido e fácil, em vez de algo para apreciar e coletar. Para Hasegawa-san, ele sabe que isso também é metade do apelo. Muitos de nós estamos familiarizados com o BMW Isetta e a Peel P50 – ambos vendidos em toda a Europa em números muito maiores – mas o que torna os modelos japoneses ainda mais desejáveis ​​é o quanto eram menores e raros em comparação. A coleção de Hasegawa-san agora apresenta mais de 10 modelos diferentes e, apesar de ter três décadas profundamente em sua obsessão, ele ainda está procurando mais.

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“Quando eles eram novos, os microcares poderiam ser conduzidos com uma licença de ciclomotor, então eles venderam muito bem”. ele acrescenta. “Especialmente entre as donas de casa, pois foram projetadas para permitir que as pessoas se movessem rapidamente com bagagem ou compras em todas as condições climáticas. Eles eram muito mais baratos que um carro e podiam ser armazenados em uma casa normal facilmente. Mas quando a nova lei foi aprovada, o que significa que os proprietários precisavam de uma carteira de motorista para executá -los, as vendas pararam e os revendedores voltaram sua atenção para os carros Kei. ”

Hasegawa-san é mais do que apenas um colecionador dessas esquisitices. Durante anos, ele compartilhou seu amor por eles nas mídias sociais, e não demorou muito para que ele fosse inundado com mensagens de fãs intrigados de carros tentando decifrar o que estavam olhando ou entusiastas de microcar que – em muitos casos – assumiram que os primeiros modelos de Mitsuoka Bubu nunca seriam vistos novamente. A coleção de Hasegawa-san se expande além dos carros japoneses, no entanto. Dois de seus modelos queridos incluem a Cassalini Italian Sulkky e todo o carros aconchegante, e sim, esses são os nomes reais. Dado o interesse global que sua humilde pequena coleção ganhou, Hasegawa-san decidiu que era hora de criar um museu real para seus microcares. Isso pode parecer um projeto vasto e caro até você perceber que toda a sua coleção se encaixa confortavelmente em uma garagem regular no andar de baixo.

“Criei o Museu Microcar de Wazuka por causa das mensagens que continuava recebendo nas mídias sociais de pessoas que desejam ver as coisas reais”. Hasegawa-san acrescenta. “Existem muitos museus de carros no Japão, mas não há museu em nenhum lugar especializado em microcares! Então, eu pensei em fazer um sozinho. Todos os carros em exibição estão em boas condições originais, além de serem os modelos produzidos em mínimos números. Eu viajei por todo o Japão para encontrá -los, e os amigos reunidos aqui comigo foram todos entusiastas se encontraram ao longo do caminho. ”

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De maneira apropriada, o Museu Microcar de Wazuka está localizado em uma pequena rua, abarrotada em uma pequena casa em terraços com os alojamentos no andar de cima cheios de pequenas recordações. É completamente despretensioso do lado de fora, mas seu charme é compatível apenas pelos veículos peculiares que abriga atrás da porta de garagem esbelta de madeira.

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Despite this, Hasegawa-san regularly hosts microcar gatherings by inviting friends and enthusiasts including Sinchirou Kubo and his Morgan-like BUBU 505C, Kai Kuramochi who has stretched his Casalini Sulky to carry passengers, and Takayuki Teramura whose Casalini Sulky is slammed so low to the ground it’ll beach on any speed bump if he doesn’t approach it fast enough.

Esses quatro proprietários e seus carros desligarão qualquer rua com pescoços intrigados e tortos mais do que qualquer Lamborghini que cuspa de fogo possa sonhar. Todos os quatro cabem em um único estacionamento 7-Eleven e, desde que você chegue nem perto de uma estrada, suas velocidades máximas podem variar entre 65 km/h e 85 km/h, dependendo da direção do vento e do gradiente da estrada. Eles são diferentes de qualquer outra coisa que você verá nas estradas, e sua intriga cativa quase todas as idades e gerações.

“Nós não temos muitos turistas aqui embaixo!”Risos de Hasegawa-San, o que não é surpreendente, dado que a sete horas de carro de Tóquio e duas horas ao sul de Osaka. ““Mas meu objetivo é contar a todos sobre o museu e mostrar a eles a história do microcar. Estou sempre procurando mais carros para acrescentar – é metade da diversão com microcares, porque eles geralmente acabam nos lugares mais obscuros e incomuns. Então, para reunir o maior número possível – e mantê -los em boas condições utilizáveis ​​- é um sonho para mim que continuarei a viver o máximo que puder. ”

O Museu Microcare Wazuka de Kaoru Hasegawa está localizado na região de Wakayama, no Japão, no Japão. Para organizar uma visita, você pode enviar uma mensagem para ele em @ Kaoru.bubu no Instagram.

Mark Riccion
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