Na entrada do Parque Nacional Akan-Mashu, conhecido por seus lagos e piscinas de lama borbulhantes, os portões vermelhos Torii se destacaram contra a neve branca que havia cobrindo essa parte do leste de Hokkaido, a ilha principal do norte do Japão.
Em um caminho do parque, de repente vi um veado Yezo Sika, com seu casaco marrom manchado e cauda branca macia. Eu os encontrei antes, mas esse avistamento parecia significativo por causa de sua conexão com o Ainu, os povos indígenas que vivem em Hokkaido e em outras partes do arquipélago do norte do Japão. Era uma vila de Ainu que eu vim aqui para visitar.
O Sistema de crenças Ainu sustenta que animais e plantas têm espíritos, chamados Kamuy, que estão sempre vigiando os seres humanos e se manifestam no mundo como presentes como carne, pêlo e comida. No caso desse tipo de cervo, sua carne é um componente primário da cozinha Ainu, e partes do animal, como seus calcanhares e chifres, são usadas em artesanato e jóias.
De acordo com Uppoyo Museu Nacional de Ainu em Hokkaido, as raízes do Ainu voltam cerca de 30.000 anos. Ninguém tem certeza de quantos Ainu vivem no Japão hoje; Não há registros oficiais e a etnia é baseada na auto-identificação. Mas uma pesquisa No ano passado, pela prefeitura de Hokkaido, constatou que quase 30 % dos entrevistados de Ainu disseram ter encontrado discriminação no Japão altamente homogêneo.
Ainda assim, os Ainu mantiveram seu próprio idioma, artesanato e práticas culturais. E um lugar onde suas artes e ofícios podem ser encontradas é Ainu Kotan, uma vila dentro do Parque Nacional. O assentamento, construído pelo próprio Ainu na década de 1950, agora tem cerca de 120 moradores que moram em casas e prédios de apartamentos, que as autoridades da cidade de Kushiro disseram ser uma das maiores concentrações de Ainu em Hokkaido.
Não foi construído para ser uma atração turística, disseram os moradores, mas se tornou um. Sua rua central, forrada com edifícios de madeira rústicos que se parecem um pouco com lojas de esqui, abriga uma galeria de arte, um teatro e cerca de 20 lojas que vendem artesanato como esculturas de madeira, bordados, instrumentos musicais e jóias.
Durante minha visita, encontrei -me com três moradores que criam alguns desses artesanatos.
Erika Katsuya, bordada
A loja de Katsuya, Hapo’s Store, fica bem no centro da vila. Sacos e peças de algodão algodão algodas alinham -se nas paredes e penduram no teto, e Mukkuri, um tipo de harpa de boca de Ainu feita de bambu, sente -se nas mesas.
Ela usa um canto, perto da janela, para sua oficina (“é tão bagunçado”, disse ela se desculpando). Fotografias em uma parede oposta chamou minha atenção, incluindo uma foto da avó materna de Katsuya em roupas tradicionais de Ainu e uma da própria Katsuya e um imponente líder de Ainu barbudo, ambos perto de uma fogueira.
“Nasci e cresci aqui e aprendi bordados com minha mãe e avó”, disse Katsuya, 49 anos, referindo -se à região geral. “Foi quando eu tinha 17 ou 18 anos.”
Katsuya é principalmente uma dançarina tradicional e tradicional, e ensina as duas formas de arte. Seu trabalho se concentra em Chinjiri, uma técnica tradicional de bordado de Ainu que usa fio colorido para bordar diretamente em tecido como o cânhamo que foi tingido.
Ela também faz peças de jóias, como colares (3.800 ienes, ou US $ 25) usando uma videira perene chamada Ikema, ou Cynanchum caudatum.
Katsuya disse que os moradores reuniram as videiras nas montanhas próximas, depois as lavaram e as secaram. “Usamos apenas sua raiz e foi usada como talismã, ou charme, na cultura de Ainu”, disse ela, exibindo uma pequena peça bege de videira seca cercada por contas de madeira e vidro.
“Ikema é a palavra da língua Ainu”, disse ela. “Lembro que minha avó costumava usá -lo em seu colar.”
Hiroyuki Shimokura, ourives
A oficina do Sr. Shimokura, a cerca de 10 minutos a pé da Main Street, fica dentro de Karip, um café e galeria equipados com um fogão a lenha.
Ele não é descendente de Ainu: “Eu visitei a vila de Ainu em 1999 depois de fazer um anel na forma da pata de um urso e fiquei profundamente impressionado com a cultura”.
Às vezes, Shimokura, 49 anos, faz peças de arte, como a pena prateada que eu vi exibida em uma prateleira. (Ele disse que foi exibido em 2023 em um museu em Ichinomiya, norte de Nagoya.)
Mas principalmente ele faz peças para venda. “Crio jóias e acessórios de prata com padrões Ainu”, disse ele, que normalmente são geométricos, com motivos recorrentes como as espirais, que o Ainu chama de Moreu.
“Comecei a fazer jóias como hobby quando tinha cerca de 20 anos” e ainda morava em Tóquio, disse ele. “Eu estava fazendo jóias em casa por cerca de dois anos por tentativa e erro, mas então aprendi sobre escolas de joalheria”.
Ele se matriculou no Japão Escola de Artesanato de Jóias em Tóquio e, depois de se formar em 1998, começou a trabalhar em meio período em diferentes workshops, aprimorando suas habilidades. “No entanto, eu não podia conhecer ninguém que estava fazendo escultura japonesa naquela época, então eu era basicamente autodidata.” Por volta de 2003 ou 2004, ele disse, ele se deparou com o trabalho de Bill Reidum descendente da Haida, um dos povos indígenas do Canadá. Desde então, disse Shimokura, o estilo de Reid teve uma grande influência em seu próprio trabalho.
Enquanto preparava café, Shimokura explicou que voltou para a região em 2013 e abriu sua oficina e compra seis anos depois.
Agora, com sua esposa, Emi, cantora e artesão, ele administra uma marca chamada Ague, fazendo peças de prata, como um pingente em forma de crescente em uma corrente (¥ 77.000 ienes), um manguito de gravação robusto com padrões de Ainu esculpidos dentro (¥ 359.700) e ringos delicados que ele Hammers por Hand (¥ 17,
Seu item de assinatura é a garra do urso, chamada Kimun Kamuy Ring (¥ 52.250 a ¥ 260.700, dependendo da personalização da pedra preciosa), uma peça de prata que envolve um dedo, com todos os cabelos do pêlo destacados. Perguntei como ele conseguiu o pêlo mais escuro que o resto do anel, e ele demonstrou mergulhando um anel em ácido de cloreto de ouro, afastando uma reação química que escureceu instantaneamente a prata.
As criações de Shimokura são vendidas por sua loja on -line e em varejistas em todo o Japão, inclusive através da gravadora Fennica da popular loja Beams, que também colabora com outros artesãos da aldeia.
Ele disse que esperava que seu trabalho fosse uma contribuição para a cultura de Ainu: “Acredito que passar as tradições e também usá -las em nossas vidas diárias hoje, é claro, ajudará as pessoas ao nosso redor a reconhecer e contribuir para o desenvolvimento da cultura Ainu”.
Fukiko Goukon, fabricante de jóias
Poronno é um restaurante na entrada da vila que serve pratos de Ainu, como sashimi de veado, batatas fermentadas e vegetais e curry de veados. Ele também oferece um coquetel verde de neon que usa algas Marimo, uma espécie rara que forma esferas verdes e é colhida a partir de um lago próximo.
O restaurante é administrado por Goukon, 49 anos, artesanal e cantora, e seu marido, Yoshifuru. “Eu cresci nesta vila”, disse ela. “Este restaurante foi iniciado por meus pais, embora meu marido e eu agora somos os principais proprietários.” (A mãe dela, Midori Toko, aconteceu durante a minha visita.)
Juntamente com a apresentação com sua irmã, Emi, a esposa do Sr. Shimokura, Goukon também tece pulseiras e garotas.
Ela apontou para uma pulseira tecida, chamada de emush-at, em uma vitrine de vidro na entrada do restaurante, explicando que o estilo originalmente era uma espécie de cinto de espada Ainu, os homens usavam sobre seus ombros.
“Aprendi a técnica de tecelagem com minha avó e tia”, disse ela. “Mais tarde, comecei a fazer minhas próprias pulseiras e gargantilhas, organizando -os do meu jeito.”
Goukon usa um tipo de fio feito das fibras de uma árvore chamada Nikko Elm; Seu nome científico é Ulmus Laciniata.
“De junho a julho, a casca áspera externa é removida e mantemos a casca interna”, disse ela. “Depois disso, as fibras de madeira são retiradas usando métodos diferentes, como imersão na água quente ou fervidos com cinzas de madeira.”
As fibras são então secas ao sol, embebidas novamente em água, despidas em pedaços mais finos e, finalmente, tingidos antes de serem tecidos em pulseiras e gargantilhas (¥ 55.000 para uma pulseira, 48.000 ¥ para uma gargantilha).
Goukon estava trabalhando em uma nova pulseira feita de pele de veado de Yezo, com botões de chifres de veado e um fixador feito do tendão de Aquiles do cervo. Uma vez terminado, a pulseira também seria vendida pela etiqueta Fennica.
“A cultura espiritual do povo Ainu está enraizada em todos os métodos usados para coletar esses materiais da natureza, incluindo a época do ano, a condição das árvores e plantas e não para coletar muito e não desperdiçar”, disse ela. “Sou profundamente grato à minha avó e outros ancestrais de Ainu por transmitir artesanato tão bonito para aqueles de nós que vivem hoje.”
