Roy L. Prosterman, advogado que deixou uma lucrativa prática de direito corporativo para defender a reforma agrária no mundo subdesenvolvido, morreu em 27 de fevereiro em sua casa em Seattle. Ele tinha 89 anos.
Sua morte foi anunciada pelo Seattle Land-Nights Institute Paísdo qual ele era um fundador. A organização não especificou uma causa.
O Sr. Prosterman trabalhou com governos em cerca de 60 países na Ásia, África e América Latina por quase seis décadas, elaborando planos para dar um grau de propriedade às famílias camponesas. Às vezes, os governos com quem ele trabalhava obteve terras, expropriando grandes folhetos, com compensação aos proprietários. Em outros momentos, o governo simplesmente distribuiu terras que possuía.
Vendo os direitos da terra como a chave para elevar os milhões de pessoas pobres rurais do mundo, ele pressionou os governos autoritários em lugares como o Vietnã e El Salvador, além de emergentes democráticos em países como a Índia, para distribuir terras agrícolas a agricultores empobrecidos.
No obviver, Landesa disse Que milhões de pessoas se beneficiaram dos programas criados pelo Sr. Prosterman e seu grupo. Landesa, que foi fundada em 1981 como Instituto de Desenvolvimento Rural da Universidade de Washington e se tornou uma organização independente em 1992, era “uma voz precoce e muitas vezes solitária, reconhecendo a importância que o acesso à terra e à segurança da terra tem em alta vida: a vida de que a Landition Randers é a vida de que os alcatrazes da LAGLIATION:“ O alcatrão dos nóteis de José, a vida de que os nobel-vidas da vida “Landisting“ Landisting ‘, a vida de que a expedição de que a expedição é a vida de que os nóbilos da vida de que os nobel-vidas são as pessoas que se destacam ”, o que é o alcatrão da vida e da vida de que os nóteis da vida de José e Laintas, que“ as pessoas que se destacam ”. Pobreza ”(2009), um livro editado e parcialmente escrito pelo Sr. Prosterman.
Para o Sr. Prosterman, filho de um imigrante russo, a epifania veio no início de sua carreira. Como graduado da Young Harvard Law School, ele conseguiu um emprego em um dos mais prestigiados dos escritórios de advocacia de Nova York, Sullivan & Cromwell. Em 1963, a empresa o enviou ao empobrecido nação da África Ocidental da Libéria para um cliente que procura construir um grande porto lá.
“Os bairros em que ele e seus colegas no escritório de advocacia corporativos estavam ficando bastante luxuosos”, lembrou o especialista em desenvolvimento rural Tim Hanstad, seu parceiro e co-fundador da Landesa, em entrevista.
“Eles estavam comendo caviar e salmão importados da Noruega”, disse Hanstad, enquanto as favelas à beira -mar da capital da Libéria, Monróvia, estão entre as mais desesperadas da África Ocidental: lamacenta, lotada, com pouco acesso ao saneamento ou água corrente.
“Foi uma experiência muito preocupante descobrir o quanto muitas pessoas no planeta vivem”, ele uma vez disse. As condições, disse ele, estavam “além do ponto de pobreza que descreveria a maior parte dos pobres do mundo”.
Insatisfeito, ele deixou o escritório de advocacia em 1965 para ensinar propriedades, antitruste e investimentos internacionais na Universidade de Washington, já consumidos pela idéia de usar seu treinamento para ajudar os pobres rurais do mundo. “Ele estava procurando viver uma vida de propósito, de maior propósito”, disse Hanstad.
Um aluno o apontou para um artigo de revisão da lei sugerindo expropriação não compensada como uma ferramenta para redistribuição de terras na América Latina; O Sr. Prosterman supôs que “se você tentasse resolvê -lo dessa maneira, provavelmente acabaria com a Guerra Civil em vez de reforma agrária”, ele Disse o New York Times em 2012.
Em 1966 ele escreveu Uma contraproposta em Washington Law Review intitulada “Reforma da terra na América Latina: como ter uma revolução sem uma revolução”. Ele insistiu que “a opinião de que a reforma agrária deveria ser realizada com uma compensação menos que cheia dos proprietários deve ser descartada”.
A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional notou e o enviou para o Vietnã do Sul no meio da Guerra do Vietnã como parte da tentativa de afastar os camponeses do crescente Vietcong. O Sr. Prosterman criou uma lei de “terra para a Tiller”, pressionada pelo presidente Nguyen Van Thieu pela Assembléia Nacional do Vietnã, que em 1970 deu propriedade a centenas de milhares de agricultores de inquilinos em troca de um “preço decente”, lembrou Prosterman na entrevista de 2012. Ele costumava observar que, como resultado da lei, a produção de arroz aumentou e o recrutamento rural pelo Vietcong despencou.
O Sr. Prosterman foi amplamente reconhecido pela lei da terra do Vietnã, que um Editorial do New York Times Chamado “provavelmente a reforma agrária mais ambiciosa e progressista do século XX”. Tornou -se seu cartão de visita. Mas não foi suficiente para salvar o governo Thieu.
Para o Sr. Prosterman, a conquista levou a tarefas em El Salvador e em outros lugares. Principalmente, ele não expôs visões de transformação mundial. A reforma agrária, disse ele na entrevista de 2012, “simplesmente coloca uma determinada população – presente ou futuro – em um relacionamento com a base terrestre que é mais produtiva e equitativa”.
Os resultados em El Salvador foram misturados, como estavam no Vietnã; Novamente, o Sr. Prosterman foi chamado pela Agência de Desenvolvimento Internacional, em 1980, no meio de uma guerra civil entre guerrilheiros de esquerda e um governo de direita apoiado pelos Estados Unidos. Sr. Prosterman observado Em um ensaio de convidado do New York Times, em fevereiro de 1981, que a esquerda e a direita odiavam o projeto de terra com quem havia ajudado. No entanto, ele escreveu otimista: “40 % de todas as terras cultivadas foram transferidas para mais de 210.000 famílias camponesas”.
Mas em maio do próximo ano, o correspondente do New York Times Raymond Bonner escreveu“Em menos de um mês como órgão legislativo, a Assembléia Constituinte de El Salvador bloqueou a maior parte do esforço de redistribuição de terras do país.” Hoje, o site de Landesa simplesmente Notas Que as reformas agrárias de El Salvador “tiveram alguns sucessos limitados em abordar a desigualdade”.
Nas décadas mais recentes, o Sr. Prosterman concentrou grande parte de seu esforço na Índia, que ele disse em 2012 ter “a maior concentração de pessoas pobres no planeta”. Ele empurrou o que chamou de idéias de “nova geração”, nas quais os governos estaduais da Índia dariam “microplotes”, um décimo de um hectare ou menos, para pessoas sem terra, com “nomes de mulheres em conjunto no título como proprietários”.
Em uma das últimas coisas que ele escreveu, em 2009, o Sr. Prosterman reconheceu que “o pouco escopo permanece para os programas tradicionais da terra para o pegador que usam métodos expropriatórios para obter terras privadas” para dar fazendas a agricultores de inquilinos. Paradoxalmente, isso foi, em grande parte, por causa do declínio dos governos “autoritários”, cuja existência havia facilitado a expropriação em larga escala.
“Quando as distâncias do poder são tão grandes” entre proprietário e inquilino, “as democracias não funcionam bem”, explicou Hanstad.
Roy L. Prosterman (o “L” não defendeu nada) nasceu em 13 de julho de 1935, em Chicago, o único filho de Sidney Prosterman e Natalie (Weisberg) Prosterman. Seu pai era um empresário. Ele se formou na South Shore High School aos 16 anos e na Universidade de Chicago com um Bacharelado em Artes aos 18 em 1954. Ele se formou em Direito em 1958.
O Sr. Prosterman e seus parceiros internacionais ou a organização que ele fundou receberam vários prêmios, incluindo o Prêmio Ativista Internacional da Gleitsman Foundation por aliviar a desigualdade em 2003, o prêmio de empreendedor social destacado da Schwab Foundation em 2002 e o Prêmio de Serviço Público da Universidade de Chicago em 2010.
Nenhum membro da família imediato sobrevive.
Durante sua carreira, o Sr. Prosterman teve o cuidado de subestimar as ramificações políticas, em oposição aos humanos, de seu trabalho.
“O fato de dar às pessoas direitos seguros para pelo menos uma pequena lasca da superfície da Terra”, disse ele em 2012, “as motiva fortemente a fazer melhorias que aumentam a produção e permitam que a família faça vários investimentos básicos de necessidades”.
