Max Verstappen acredita que uma tentativa fracassada de chegar ao final do Grande Prêmio da Austrália em pneus escorregadios ainda era um risco que valeu a pena, pois ele estava pronto para terminar em segundo, independentemente.
Uma explosão tardia de chuva levou aos dois principais motoristas da McLaren deslizarem da pista no setor final, com o Oscar Piastri preso na grama por quase uma volta inteira. Lando Norris foi capaz de se juntar rapidamente e entrar nos boxes, mas Verstappen ficou de fora para liderar por duas voltas antes de também parar e voltar atrás da McLaren.
“Estávamos no meio (pneu) e você nunca sabe como isso vai dar certo, mas eu pensei que era uma ligação bastante sensata com 15, 16 ou 20 voltas para ir quando o carro de segurança saiu”, disse Verstappen. “Então começou a chover. Eu os vi saindo na minha frente, mantive -o limpo e, quando vi Oscar se juntando, pensei: ‘Bem, vamos ficar de fora’, porque eram apenas esses três cantos. O resto ainda estava seco.
“Quando continuei, basicamente, os dois primeiros setores estavam bem – era apenas se eu pudesse sobreviver ao setor final. Eu acho que a volta que fiz foi OK. Se não havia muito mais chuva chegando, pensei que poderia funcionar. Você também precisa levar em consideração isso, mesmo que eles me pegassem em um inter, eles teriam que encaixar novamente para as manchas, se não for mais chover. Então, estava bem.
“Pensei: ‘Sim, faremos outra volta’, mas, infelizmente, naquela volta, o primeiro setor ainda estava bem, mas depois no setor 2, começou a chover um pouco demais e tivemos que encaixar.
“Mas, em retrospectiva, não teria importância. Se eu tivesse encaixotado com Lando, teria sido P2. Se tivesse encaixado na próxima volta, teria sido P2. E a volta que eu fiz Box, eu também estava P2. Então, tentamos outra coisa – poderia ter funcionado. De certa forma, não funcionou, mas não perdemos nenhuma posição, então tudo bem. ”
Depois de colocar os intermediários, Verstappen empurrou Norris até a bandeira após outro carro de segurança tardio, mas ele diz que nunca sentiu que poderia fazer um movimento e ainda desconfiava da vantagem da performance que a McLaren mostrou no início da corrida.
“Eu acho que é bom em comparação com as equipes atrás de nós. Mas se você olhar para a primeira passagem, estávamos um pouco fora. Assim que os pneus começaram a superaquecer, não tivemos chance. A McLaren acabou de decolar.
“Então, ainda temos muito trabalho a fazer para lutar por uma vitória. Mas estou feliz por estarmos em segundo lugar aqui. É basicamente um lugar melhor do que deveríamos. E são mais 18 pontos do que eu no ano passado nesta corrida. ”
