As florestas protegidas mantêm significativamente mais carbono que aquece o clima fora da atmosfera do que as florestas desprotegidas, de acordo com um novo estudo. A pesquisa, publicada na revista Comunicações da naturezailustra a importância das áreas protegidas na luta para conter as mudanças climáticas.
Como muitas pesquisas sobre ecossistemas terrestres, essa análise começou no espaço sideral.
Os pesquisadores, incluindo cientistas da Conservation International, usaram dados gerados por um laser montado na estação espacial internacional. A missão do laser – chamada de Investigação de dinâmica do ecossistema global (conhecido como Gedi e sim, é pronunciado “Jedi”, como em “Star Wars”)-era criar o primeiro mapa tridimensional das florestas do mundo. Este mapa é o primeiro a medir a estrutura e a saúde das florestas em escala global, permitindo que os pesquisadores calculem a quantidade total de carbono que armazenam.
O que eles encontraram: florestas que estão em áreas protegidas, como parques nacionais ou deserto Preserva, mantenha mais 10 bilhões de toneladas de carbono da atmosfera. Esse é o equivalente a um ano de emissões globais de combustíveis fósseis.
O projeto Gedi, alojado no Universidade de Marylandoferece uma visão sem precedentes nas florestas da Terra, incluindo a altura das árvores e a densidade de galhos e folhas – uma das melhores medidas de armazenamento de carbono acima do solo.
“Nunca tivemos acesso a dados em uma área tão ampla – e com esse nível de detalhe”, disse Conservation International Scientist Patrick Roehrdanzum co-autor de estudo. “Isso prova que as áreas protegidas são excelentes em guardar carbono e estabilizar o clima”.
Para entender como as florestas protegidas e outras áreas são eficazes no armazenamento de carbono – e no combate às mudanças climáticas – os pesquisadores analisaram bilhões de medições 3D da estrutura e biomassa do dossel florestal, comparando dados de áreas protegidas a áreas desprotegidas com condições ecológicas semelhantes, como padrões climáticos. A única diferença entre as florestas era o status protegido.
“Alguns ecossistemas são naturalmente mais densos em carbono do que outros”, disse o cientista internacional da Conservation Seb Costedoat, outro co-autor do estudo. “O que diferencia este estudo é a comparação de maçãs-maçãs que nos permite isolar a diferença no armazenamento de carbono entre áreas protegidas e desprotegidas”.
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As florestas protegidas apóiam ecossistemas mais saudáveis com árvores maiores e mais maduras do que florestas desprotegidas; Os pesquisadores suspeitam há muito tempo que também armazenam muito mais carbono. O novo estudo confirma que a suposição e aponta para a maneira como a natureza é afastar as piores consequências de mudança climática, onde os humanos deixaram.
Relatórios do Painel intergovernamental sobre mudança climática (IPCC), um corpo de especialistas convocado pelas Nações Unidas, alerta que os impactos catastróficos do clima podem superar em breve a humanidade Capacidade de se adaptar. Ao mesmo tempo, porém, o IPCC observou que Três das cinco principais ações Com o maior potencial para conter as mudanças climáticas, estão enraizadas na natureza: interromper o desmatamento, restaurar os ecossistemas naturais e melhorar o manejo agrícola.
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Em meio a compromissos globais para manter a temperatura subir para 1,5 graus Celsius e proteger 30 % Do planeta até 2030, Roehrdanz diz que este estudo mostra que as florestas protegidas bem gerenciadas são uma estratégia eficaz para atingir os objetivos climáticos.
“As áreas protegidas são uma parte essencial do kit de ferramentas de conservação”, acrescentou. “Olhando para o futuro, esses dados abrem uma janela de oportunidade para nos ajudar a entender como podemos atingir áreas que armazenam mais carbono e, portanto, fornecem o maior potencial para mitigar as mudanças climáticas”.
Este estudo foi financiado em conjunto pela National Science Foundation e pela NASA.
Mary Kate McCoy é escritora de funcionários da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Também, Por favor, considere apoiar nosso trabalho crítico.
