Aproximadamente dois terços dos oceanos do mundo estão além dos limites nacionais em uma área conhecida como “alto mar”-mas apenas sobre 1 % Desse expensão vasta e amplamente inexplorada, foi protegida.
Agora, após duas décadas de planejamento, negociações intensas e uma sessão final de maratona de 36 horas, os países concordaram com o primeiro tratado das Nações Unidas para proteger o alto mar.
Ashleigh McGovernque co-lidera o Centro de Oceanos da Conservation International, explica por que esse tratado poderia ajudar a conter a biodiversidade e as crises climáticas-e o que precisa acontecer antes que possa ser implementado.
Vamos começar falando sobre o que o novo tratado faz e não faz.
O tratado fornece a estrutura legal para os países criarem áreas protegidas marinhas e outros gerenciamento baseado em área em alto mar-essas são basicamente grandes extensões de água que são reservadas para a conservação. Isso nunca foi possível antes. O tratado também permite avaliações ambientais para ajudar a avaliar os possíveis danos das atividades comerciais em alto mar, Como mineração de profundidade. E permite que os países em desenvolvimento se beneficiem equitativamente de recém -descobertos “Recursos Genéticos Marinhos” – Isso é material da vida marinha que é valiosa para a pesquisa científica. Por exemplo, compostos recentemente encontrados em esponjas e tubarões -foram usados em drogas para combater o Covid-19.
O que não faz, pelo menos ainda não, é implementado em áreas protegidas. Os países agora precisam finalizar o idioma do tratado e os negociadores precisam voltar aos seus governos para adotá -lo formalmente. Cerca de 60 países precisarão ratificar o tratado antes que ele possa entrar em vigor, e a esperança é acelerar isso da maneira que a ratificação do acordo climático de Paris foi acelerado em 2016.
O que torna o tratado tão significativo?
É uma mudança de jogo para os oceanos. O alto mar cobre metade do planeta e até agora eram essencialmente o oeste selvagem, com pouca supervisão ou regulamentação. Isso deixou uma enorme extensão de oceano vulnerável à sobrepesca, poluição e impactos das mudanças climáticas.
O tratado é um passo importante para alcançar o objetivo global de proteger pelo menos 30 % de nossos oceanos até 2030 – um compromisso conhecido como “30 por 30”. o que é visto como crítico para enfrentar o Crise da biodiversidade. Para alcançá -lo, precisamos proteger cerca de 11 milhões de quilômetros quadrados (4 milhões de quilômetros quadrados) de oceano a cada ano – esse é quase o tamanho dos Estados Unidos e do México. Sem esse tratado, não tivemos uma chance de lutar. Agora fazemos.
Este tratado também tem implicações para o nosso clima. O oceano absorve carbono e aproximadamente 90 % do calor gerado por emissões de combustível fóssil. Ele desempenha um papel crítico na regulação de nosso clima e no buffer contra o pior impacto do aquecimento global. Sabemos que reduzir o estresse de atividades humanas insustentáveis torna o oceano mais resiliente às mudanças climáticas e mais capaz de lidar com seus impactos.
O que acontece a seguir?
Estamos realmente focados em apoiar a ratificação e implementação do tratado – descobrindo como colocar essa estrutura legal em prática. Conservation International faz parte do Aliança de High Seasuma coalizão que trabalha há muitos anos para fornecer advocacia, divulgação política e contribuições de políticas técnicas para o processo do tratado. Juntos, voltaremos nossa atenção para apoiar o processo de ratificação.
Também somos um membro fundador do Aliança da natureza azulque está trabalhando para dobrar a quantidade da área do oceano sob conservação. Através dessa parceria, estamos comprometidos em fornecer o apoio técnico e financeiro que países e comunidades precisam criar e gerenciar áreas protegidas em todos os cinco oceanos – incluindo o alto mar.
Por exemplo, identificamos várias áreas de alto nível que são uma prioridade para a proteção. Um deles é o Salas e Gómez e Nazca Cadesuma série de montanhas profundas no litoral do Peru e do Chile. Alguns anos atrás, um grupo de especialistas do oceano, incluindo um de nossos cientistas, conduziu o Primeira pesquisa abrangente desta área e identificou mais de 120 espécies, muitas das quais não moram em nenhum outro lugar do planeta. É um corredor de migração para tubarões, baleias e tartarugas – e lar para Corais de construção de recifesque apóiam jardins subaquáticos prósperos. Além disso, essas águas têm profundo significado cultural: Os viajantes polinésios cruzaram -os por milhares de anos enquanto exploravam do Pacífico Ocidental a Rapa Nui.
Estamos apenas começando a explorar a vida marinha nesta área remota. Como a pesca comercial tem sido limitada e a exploração de mineração no fundo do mar ainda não começou, temos uma janela de oportunidade para protegê -la. Em dezembro, a Conservation International ajudou a reunir um workshop junto com o governo chileno, cientistas e membros da sociedade civil para revisar a pesquisa, identificar lacunas de conhecimento e criar um plano compartilhado para uma área protegida marinha lá.
Este tratado de alto mar faz muito tempo. Durante anos, trabalhamos com os parceiros para pavimentar o caminho para isso – e estou incrivelmente esperançoso de que seja ratificado rapidamente para que possamos proteger o máximo de oceano possível, o mais rápido possível. O vento está em nossas costas, o momento está lá; Temos que colocar nossas velas para pegar o momento e fazê -lo.
Leitura adicional:
Vanessa Bauza é diretora editorial da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail aqui. Doe para a Conservation International aqui.
