Nota do editor: A paisagem marítima da Indonésia é o lar de uma grande população de tubarões -baleia, os maiores peixes do mundo e, até recentemente, em grande parte um mistério para a ciência. Em 2015, os cientistas da Conservation International (CI) fizeram manchetes lançando o primeiro programa de marcação de satélite montado em finanças do mundo para tubarões-baleias. Ao anexar diretamente uma etiqueta de satélite às barbatanas dorsais das criaturas, os pesquisadores foram capazes de receber Atualizações de tempo quase real sobre a posição dos tubarões.
Aqui, o vice-presidente de programas marítimos da Ásia-Pacífico, Mark Erdmann, reflete sobre as faixas de satélite mais interessantes que a equipe registrou nos últimos dois anos.
Faz pouco mais de dois anos desde que implantamos com sucesso cinco etiquetas de satélite montadas em barbatanas em tubarões-baleias na paisagem principal do pássaro em Papua Ocidental, na Indonésia. Desde a expedição inicial, conseguimos implantar as tags de satélite personalizadas em 27 tubarões-baleias nas baías Cendrawasih e Triton de Papua West Papua.
Talvez a descoberta mais surpreendente tenha sido o quão diferente cada um desses tubarões se comporta. Enquanto esperávamos ver algumas “faixas generalizadas” de migrações dos tubarões para fora da região principal do pássaro, na realidade todo tubarão agiu amplamente de forma independente. Alguns permaneceram perto de casa, enquanto um viajou mais de 5.100 quilômetros (a 3,169 milhas) da Papua Ocidental – e cada pista de satélite revelou comportamentos únicos.
O homebody
O “Sharky McSharkface” de tubarão-baleia de 4,5 metros de comprimento (que aliás foi nomeado em um concurso de nomeação on-line do CI) é agora um recorde mundial para a maior série de dados de tags de satélite de um tubarão-baleia. Sua etiqueta está transmitindo agora por 25 meses continuamente, ainda mais impressionante, uma vez que as baterias das tags de satélite são projetadas para fornecer até um máximo de dois anos de transmissões. Durante esse período, Sharky tem sido em grande parte uma casa de casa em Cendrawasih Bay, aventurando -se fora da baía apenas por um curto período de tempo no final de dezembro de 2016. Ele registrou alguns mergulhos impressionantes de até 1.288 metros (4.226 pés) de profundidade durante esse tempo, no entanto. Para colocar isso em perspectiva: os humanos que mergulham no mergulho geralmente vão para uma profundidade máxima de 30 a 40 metros (98-131 pés); Um humano que mergulhou a 1.288 metros sem a ajuda de um submersível seria esmagado até a morte.
O mergulhador profundo
Falando em mergulho profundo, “Moby” de 6 metros de comprimento (6 pés) registrou um dos mergulhos mais profundos conhecidos por tubarões-baleias (1.856 metros, ou 6.089 pés!) Durante suas impressionantes viagens ao norte da Baía de Cendrawasih até a Trench Mariana do Sul. Curiosamente, ele fez esse loop norte entre março e junho de 2016, depois fez um curto passeio para o oeste para Raja Ampat, na Indonésia, antes de retornar à Baía de Cendrawasih por cerca de oito meses. Essa é uma distância enorme para cobrir – e em apenas três meses! Em março de 2017, ele parecia repetir sua migração do norte, mas infelizmente não enviou mais dados de posição desde então.
O litoral abraçador
“Wally”, um homem de 6 metros (cerca de 20 pés), estabeleceu uma pista muito incomum durante os 15 meses em que sua etiqueta estava ativa. Durante esse período, ele deixou a Baía de Cendrawasih e abraçou de perto a costa da Nova Guiné, parando por semanas seguidas nas grandes saídas do rio que encontrou ao longo do caminho. Pelo que podemos supor, ele provavelmente estava mirando nas escolas de peixes -iscas que tendem a ser abundantes nas águas costeiras desses grandes estuários. Ele chegou quase até onde Wewak e a saída do rio Sepik, em Papua, Nova Guiné, mas depois se mudou para frente e para trás ao longo da costa repetidamente. Ele retornou à Baía de Cendrawasih por um curto período de tempo e depois voltou para a costa – marcando 3.800 quilômetros (2,361 milhas) durante seus 15 meses de viagem.
O original de Triton Bay
“Kaimana,” a 4.5-meter (about 15-foot) male, was the first whale shark we tagged in the Triton Bay area in the southern portion of Bird’s Head Seascape in December 2016. In the eight short months since he was tagged, Kaimana has traveled an impressive 4,000 kilometers (2,485 miles) while making first a southwesterly loop (tracing the outer Banda Sea island arc down to southern Timor-Leste, depois de volta a Triton Bay), e depois um arco norte ao longo da costa de Fakfak, até o sul da Raja Ampat. Ao longo do caminho, ele mergulhou em 1.250 metros (pouco mais de 4.100 pés) de profundidade.
O homem internacional de mistério
“Kodo” venceu o concurso pelo tubarão-baleia de Papuan Ocidental com mais selos em seu passaporte: o macho de 4 metros de comprimento nadou a noroeste de Cendrawasih Bay para as águas de Palau, depois visitou Mindanao nas Filipinas, depois de volta para a Indonesia, a Austrália, a Austrália, de Mindanao. Ele cobriu mais de 8.400 quilômetros (cerca de 5.220 milhas) desde que foi marcado em março de 2016 e passou a maior parte dos últimos 9 meses nas proximidades de Merauke, no sul da Papua. Isso é particularmente “misterioso”, uma vez que é um pântano de mangue e uma região de lama-não o tipo de habitat que geralmente pensamos para os tubarões-baleia. Não sabemos exatamente por que ele passou tanto tempo nessas águas superficiais, mas presumivelmente ele encontrou uma fonte de alimento que o mantém feliz.
O nadador de superfície
“Cheggers” foi marcado em novembro de 2016 e, depois de passar alguns meses na Baía de Cendrawasih, decidiu fazer uma longa caminhada para o nordeste. O que o torna interessante para os pesquisadores de tubarão -baleia? O homem de 5,6 metros de comprimento (mais de 18 pés) permaneceu principalmente na superfície da água durante seus 2.915 quilômetros (1.811 milhas) nadam até Yap e Chuuk nos estados federados da Micronésia (embora ele ocasionalmente mergulhasse tão profundo quanto 1.375 metros (4.511 pés).
O campeão de longa distância
Curiosamente, o tubarão -baleia com o comprimento mais longo da pista também é um dos menores tubarões que marcamos. “Fijubeca” was only 3 meters (about 10 feet) in length when we tagged him in October 2015, but since that time he has traveled more than 9,000 kilometers (5,592 miles) on a track which led him north into Palauan waters, then east into Papua New Guinea, then over to the Indonesian island of Sulawesi, and then back to southern Raja Ampat and the FakFak coastline in West Papua, onde passou a maior parte do ano passado. O pequeno tubarão mergulhou em até 880 metros durante sua implantação de 21 meses, impressionante, dado o seu tamanho! Igualmente notável, Fijubeca visitou oito das áreas marinhas protegidas (MPAs) na paisagem marítima do pássaro durante suas viagens. Isso nos deixa particularmente felizes, pois indica que fizemos um bom trabalho ao designar esses MPAs em áreas que são importantes para as rotas migratórias de megafauna marinha.
O presidente do conselho
Peter é um homem de 5 metros de comprimento de 5 metros, nomeado em homenagem ao fundador e presidente do conselho da CI, Peter Seligmann. Marcamos Peter em abril de 2017 para comemorar a aposentadoria de Peter após 30 anos como nosso CEO – mas o Avatar de Shark de Peter não mostrou sinais de desaceleração. Pelo contrário, depois de passar um mês relaxando na Baía de Cendrawasih, ele atirou para o norte nas águas de Palauan, cobrindo mais de 1.400 quilômetros (cerca de 870 milhas) nos últimos dois meses.
Um olhar para o futuro
O programa de marcação de satélite de tubarão -baleia da CI forneceu muitas idéias sobre a vida secreta dos maiores peixes do mundo, e agora estamos usando essas informações para melhorar a gestão do turismo de tubarão -baleia na região principal do pássaro. É importante ressaltar que as faixas de satélite que gravamos também destacaram várias regiões de Papua Ocidental que são frequentadas pela migração de tubarões -baleia que agora estão sendo considerados para o desenvolvimento de parques marinhos adicionais. Em um futuro próximo, estamos planejando uma grande expedição em colaboração com o Georgia Aquarium e o governo indonésio para avaliar a saúde da população de tubarões -baleia da Baía de Cendrawasih e investigar especificamente se as práticas turísticas atuais são suficientemente “amigáveis de tubarão” ou se eles estão causando estresse indevido a os xadrezes e exigirem necessidades de gerenciamento.
Fique atento para mais detalhes.
Agradecimentos
Este trabalho foi possível em parte pelos convidados do Norte verdadeiro Navio da Expedição; Doadores de IC, incluindo Matt Brooks, Pam Rorke Levy, a família Wong, Daniel Roozen, Marie-Elizabeth Mali, Enki Tan e a Fundação Sunbridge; Escola Internacional Nexus; OceanMax/Proppeed; e o Centro de Ciência da Conservação Aplicada da Universidade de Adelaide.
Mark Erdmann é vice -presidente da Ásia -Pacífico Marine Programs na Conservation International.
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Imagem da capa: Um snorker nada com um tubarão -baleia na baía de Cendrawasih, na paisagem da cabeça do pássaro, no leste da Indonésia. Os cientistas internacionais de conservação têm rastreado os movimentos dos movimentos dos tubarões -baleia de Cendrawasih desde junho de 2015. (© Conservation International/Photo de Mark Erdmann)
