Quando William Leggatt estava trabalhando como desenvolvedor de energia de renovação alguns verões atrás, ele recebeu um e -mail bizarro de um superfan de “Operação Mundial”. Um musical britânico sobre um enredo maluco de inteligência da Segunda Guerra Mundial.
À medida que o programa descreve, a operação envolveu espiões britânicos vestindo um cadáver como oficial militar, enchendo uma pasta com letras falsas, implicando uma invasão iminente da Sardenha e depois despejando o cadáver e documentos no mar a serem descobertos pelos nazistas.
Portanto, o email continha uma pergunta simples: William era um parente distante de Hester Leggatt, um secretário primordial que aparece no musical e desempenhou um papel fundamental na trama?
Os superfãs do programa, que se reúnem em um fórum on -line e são conhecidos como picadores, acreditavam que Hester estava envolvido em escrever cartas de amor falsas que as autoridades plantaram no corpo para ajudar a tornar a trama crível – e que ela merecia ser homenageada publicamente. Mas William Leggatt não tinha idéia do que o email estava falando.
Foi somente quando ele começou a conversar com membros da família que estavam mais próximos da tia-avó e, mais tarde, lendo um documento enviado pelos picados, que ele percebeu que eles estavam certos. No final, ele lembrou em uma entrevista recente, o musical “abriu um lado inteiro para minha família que eu nunca conhecia”.
Desde que estreou em Londres em 2019, “Operação MinceMeat”. que abriu na Broadway na semana passada no The Golden Theatreganhou aplausos por transformar a espionagem em tempos de guerra em um musical satírico. Para William Leggatt e outros descendentes das figuras da vida real retratadas no palco, ele também descobriu segredos familiares e trouxe receita nova por seus antepassados.
No musical, Hester Leggatt (Jak Malone, um dos cinco membros do elenco que interpreta inúmeras partes) é retratado como uma prude sem emoção até que ela assume a tarefa de escrever as cartas de amor e canta um showstopper de emocionante chamado “Caro Bill. ”
Os aficionados da Segunda Guerra Mundial estavam cientes de que uma secretária chamada Hester havia escrito as notas românticas, potencialmente com a ajuda de outras pessoas, já que o jornalista Ben Macintyre a nomeou em Uma aclamada história de 2010. Mas uma leve discrepância na ortografia de seu sobrenome significava que, quando o musical se abriu, o verdadeiro Hester permaneceu em grande parte um mistério.
Uma vez que os picadores descobriram a ortografia correta, eles começaram a encontrar os descendentes de Hester Leggatt e eventualmente produziu um documento de 50 páginas sobre sua vida, que até detalhou uma peça que ela se apresentou na escola. Os superfãs também receberam o MI5, o Serviço de Segurança Doméstica da Grã -Bretanha, para confirmar que um Hester Leggatt havia trabalhado para o serviço durante a guerra.
William Leggatt disse que nunca conheceu sua tia-avó, que morreu em 1995, e não sabia nada sobre esse pano de fundo antes de receber o e-mail.
Foi “muito irritante”, acrescentou, para descobrir décadas após a morte dela, que ela havia desempenhado um papel em uma famosa trama da Segunda Guerra Mundial porque, ele disse, ele adoraria tê -la questionado sobre isso. Ainda assim, ele disse: “Acho que ela não contou a ela perto dela. Ela manteve o segredo muito sangrento a vida toda”.
Para outros descendentes dos espiões operacionais de carne de carne, o musical os levou a se aprofundar em sua história familiar ou mudou suas percepções de parentes perdidos há muito tempo.
Susie Pugh, neta de John Bevan, o funcionário que aprovou o enredo, disse em uma entrevista que compareceu ao musical sua imagem de um homem que morreu aos 15 anos. Ela o conhecia como um avô afetuoso, disse ela, mas no palco que estava “confiante, estridente” e ordenando espiões.
Jessica Baldrian, neta de Charles Cholmondeley, outra espiã, disse que sua família conversou regularmente sobre ele desde que assistiu ao show. Ela disse que errou algumas coisas, inclusive retratando-o como um nerd obcecado por newt (a família não encontrou evidências de sua fantasia de anfíbios). Mas, acrescentou, foi um musical: “Você não espera que seja preciso”. Como muitos descendentes de espionagem, Baldrian viajou da Grã -Bretanha para a recente abertura da Broadway para ver seu avô retratado no palco de Nova York.
Um descendente até se tornou um pinhão.
Saul Montagu disse que há muito sabia que seu bisavô Ewen Montagu havia planejado a operação, não apenas porque Montagu escreveu um livro de 1953 sobre isso, chamado “O homem que nunca foi. ” As paredes da casa da família em Oxford também incluem inúmeras fotografias, uma pintura e uma caricatura de Montagu, uma das quais foi assinada por Winston Churchill em gratidão por seu serviço.
Mas Saul Montagu disse que, quando adolescente, ele havia pensado pouco em seu bisavô, que morreu em 1985.
Isso mudou em janeiro de 2020, após um passeio em família para ver o musical. Ele começou a se aprofundar na vida de seu bisavô, pela primeira vez lendo seu livro e depois sua autobiografia não publicada e um diário manuscrito de um ano em Harvard, no qual confessou passar mais tempo dançando e fornecendo licor de contrabando do que estudar.
Quando o fandom de Saul Montagu para o musical cresceu, ele lembrou, ele se juntou ao principal grupo de picadas on-line e respondeu a perguntas sobre seu bisavô.
A pesquisa, Montagu disse, “humanizada” seu bisavô, tornando-o muito mais do que apenas uma história legal para contar aos amigos. Agora, acrescentou, ele viu o musical 13 vezes e até brincou com Natasha Hodgson, o ator que interpreta seu ancestral, sobre como eles eram “família”.
Nas entrevistas, seis descendentes dos personagens disseram que amavam o programa, embora nem todos estivessem convencidos de que seus ancestrais concordariam.
William Leggatt disse sobre sua tia-avó Hester: “Para que sua contribuição seja finalmente reconhecida, tenho certeza de que ela ficaria feliz com isso”. Mas se ela descobrisse que um homem a estava retratando na Broadway, ele disse: “Houve alguma briga”.
