SAN MARTIN JILOTEPEQUE, Guatemala – José Marcelino Estrada passou a vida cuidando do café. Ele aprendeu com seu pai como nutrir suas mudas – cada broto cumpriu a promessa de um futuro melhor.
E por décadas, o café entregue.
Ele construiu a casa de Estrada e colocou seus sete filhos na escola, mesmo em anos magros, quando ele não podia pagar pelo transporte e carregou colheitas para o mercado nas costas.
“A terra é a vida. Para mim, a Terra é um tesouro”, disse ele, de pé entre as árvores de café em sua fazenda do sul da Guatemala. “Quero deixar algo para quem vem atrás de mim, para que meus filhos possam continuar vivendo da terra”.
José Marcelino Estrada, um pequeno proprietário de uma fazenda de café na Guatemala, trabalhou para tornar sua fazenda mais resiliente ao clima na esperança de transmiti -lo a seus filhos.
Mas as mudanças climáticas ameaçam aumentar seu sustento e seu legado.
Por gerações, os agricultores nas terras altas de cultivo de café da Guatemala confiaram nos ritmos constantes da natureza para orientar seu plantio e colheita. Agora, as chuvas que chegaram uma vez como um relógio são cada vez mais irregulares. As temperaturas estão aumentando. E os feitiços secos punindo são pontuados por chuvas torrenciais, interrompendo o delicado tempo necessário para o café florescer e dar frutos.
Condições mais quentes e úmidas também desencadearam surtos de ferrugem de folhas de café, uma doença fúngica que Fazendas de café eliminadas em toda a América Central há uma década, causando mais do que US $ 3 bilhões em danos e saindo quase 2 milhões de trabalhadores de café sem emprego.
Em uma busca para combater a ferrugem do café (La Roya em espanhol), um Starbucks 100 milhões de árvores iniciativa Apoiado pela Conservation International, entregou mudas de café resilientes ao clima a mais de 40.000 agricultores na Guatemala, México e El Salvador-e agora está chegando ao seu objetivo de doar 100 milhões de árvores nesses três países. No centro desse esforço está o Marselsa, uma varietal hardy arábica desenvolvida por cientistas na França e na Nicarágua para suportar um clima de aquecimento.
Em todo o mundo, os agricultores estão experimentando novas estratégias para ficar à frente dos impactos climáticos, mas poucas culturas são tão vulneráveis às mudanças climáticas quanto o café. Enquanto os produtores repensam como – e mesmo onde – eles cultivam seus feijões, o programa é um de uma série de inovações e adaptações destinadas a embotar futuras ameaças climáticas.
“Ninguém tem um manual de como lidar com a mudança climática; os agricultores estão apenas tentando ficar um passo à frente”, disse Raina Lang, que lidera o Programa de Café da Conservation International. “Eles estão tentando estratégias diferentes-desde o plantio de variedades resilientes ao clima, até a reintrodução de métodos tradicionais de controle da chuva e da erosão do solo”.
Na América Central, onde o café é profundamente tecido na economia e na identidade cultural, as apostas são profundas.
Um trabalhador de café pesa e bolsa grãos de café. A produção caiu nos últimos anos, à medida que as condições mais quentes e úmidas reduzem as áreas adequadas para o cultivo de café da Arábica.
Sementes de esperança
Para Estrada, há pouca escolha a não ser perseverar. Enquanto ele e seu irmão herdavam a terra de seu pai, ele queria que uma fazenda própria passasse aos seus filhos.
Vários anos atrás, ele comprou 10 hectares (25 acres) de pasto de gado nas colinas do lado de fora de sua cidade natal. A terra era pouco mais que poeira e grama. Alguns podem ter escrito como estéril; Estrada viu potencial.
Ele se derramou para restaurá -lo, afrouxando o solo compactado, enriquecendo -o com composto e plantando árvores de sombra. O programa Starbucks forneceu quase 34.000 árvores de Marsellesa em sete anos, cortando os custos de plantio de Estrada pela metade e ajudando sua fazenda a entrar e correr.
-copy-2.jpg?sfvrsn=5900dec7_1&&auto=compress&auto=format&fit=crop?&auto=compress&auto=format&w=800)
Um berçário guatemalteco cultiva árvores de Marselsa, uma variedade árabe resiliente ao clima criada para resistir ao fungo da ferrugem do café.
Agora, fileiras limpas de árvores de Marselsa se estendem pelas encostas suaves de sua fazenda, seus galhos cravejados com grupos de cerejas de café vermelho maduro. Ok de carvalho e cedros nativos criam um dossel de proteção ao lado de árvores de banana, que Estrada plantou para alimentos e renda extra.
“Aqui está o nosso futuro”, disse ele, examinando seu trabalho. “Sei que, com isso, sempre colocaremos comida na mesa. É isso que ela representa. É como uma apólice de seguro”.
Não é apenas o futuro de Estrada que está em jogo.
Com mais de 2 bilhões de xícaras consumidas diariamente, o café é a mercadoria agrícola mais comercializada do mundo. Somente na América Central, o setor emprega diretamente Mais de 1,2 milhão de pessoas.
Mas até 2050, as temperaturas crescentes poderiam encolher a área global Adequado para o cultivo de café pela metade. E pelo menos 60 % De todas as espécies de café – incluindo o árabe, o feijão mais popular – corre o risco de se extinguir na natureza devido a mudanças climáticas, desmatamento e doença.
“Poderíamos ver uma grande mudança em onde o café é cultivado, o que pode afetar tudo, desde a maneira como o gosto, até quanto pode ser produzido e quais ecossistemas serão impactados, a quem se beneficia”, disse Lang.
A ferrugem do café, que ataca árvores mais antigas, exacerba esses impactos – a praga é um sintoma da mudança climática e um fator de perdas futuras, crescente desmatamento forçando os agricultores a limpar as árvores em altitudes mais altas para plantar café.
“O plantio de árvores novas e resilientes ao clima, como o Marselsa, ajuda os agricultores a renovar suas fazendas, que é uma das melhores maneiras de manter as fazendas saudáveis e produtivas”, acrescentou Lang. “Também protege as florestas, ajudando os agricultores a permanecer dentro de suas pegadas existentes, em vez de se expandir para novas áreas”.
Para se qualificar para o programa, os agricultores devem aderir a um Programa de fornecimento ético Desenvolvido pela Starbucks e Conservation International para promover a agricultura sustentável, salários justos e proteção ambiental. Ao decidir entrar no programa, os agricultores concordam em não plantar árvores de café doadas em áreas florestais, manter árvores de sombra nativas existentes e adotar práticas que protegem o solo e minimizam a erosão.
A cada ano, Lang viaja para a América Central para visitar dezenas de fazendas de café de todos os tamanhos, garantindo que as mudas saudáveis chegassem, as salvaguardas do programa são mantidas e as árvores maduras de Marselsa estão prosperando. Ela também ouve o feedback dos agricultores sobre o programa.
“Dada a natureza em larga escala deste programa, as visitas anuais fornecem um momento de reflexão para garantir que ele continue a cumprir seu objetivo”, disse ela. “Ouvir dos agricultores sobre os desafios que estão enfrentando e como essas novas mudas estão impactando a produção – e a vida de suas famílias – não apenas nos ajuda a ajustar o programa atual, mas informa programas futuros que apóiam a adaptação climática”.
Uma floresta que cultiva café
Na La Pastoria, uma fazenda de 633 hectares (1.564 acres) no sudeste da Guatemala, o gerente de operações Carlos Virula López guia Lang em uma turnê para verificar as árvores de Marselsa. La Pastoria recebeu 200.000 mudas híbridas no ano passado-um mudança de jogo que permitiu à fazenda substituir árvores antigas que eram suscetíveis à ferrugem do café duas vezes mais rapidamente que o planejado.
Envia ao bosque de café, Virula López vento através de campos arrumados de mangueiras em um carrinho muscular de 4×4 de golfe. Irmanhado em solo solar, as árvores são plantadas em fileiras precisas, como linhas em uma página governada – uma monocultura eficiente e ordenada.
Por outro lado, o café da Terraço parece vivo. O cedro perfumado, o carvalho resistente e as árvores de fixação de nitrogênio formam um dossel em camadas, proporcionando uma quebra de vento e a quantidade perfeita de sombra para o café. Sob a cobertura, o chão é macio e escuro, coberto com folhas em decomposição que enriquecem o solo com nutrientes.
Este microclima sombreado sustenta mais do que apenas café. Virula López estima que a fazenda abriga cerca de 80 espécies, incluindo tatus, agoutis, veados, toucans, corujas e falcões. Os trabalhadores mantêm um tronco, observando todos os novos avistamentos.
Carlos Virula López, gerente de operações de uma fazenda de café na Guatemala, conseguiu substituir árvores antigas que eram suscetíveis à ferrugem do café por árvores de Marselsa, graças à iniciativa de 100 milhões de árvores da Starbucks.
“Esta não é uma plantação, é uma floresta que produz café”, disse ele. “Isso contribui para o meio ambiente e para reduzir a pegada de carbono. O que queremos aqui na fazenda é proteger nossos recursos naturais”.
Mesmo com a infusão de novas árvores fornecidas pela iniciativa Starbucks 100 milhões de árvores, manter as fazendas em funcionamento requer um compromisso diário, disse Virula López.
Apesar de gravar preços do café No mercado global, grandes fazendas como esta – e as florestas que sustentam – estão sendo vendidas como mudanças climáticas e uma escassez persistente de mão -de -obra tornam cada vez mais difícil mantê -las funcionando. Suas terras estão sendo esculpidas em lotes de moradias ou divididas em parcelas menores para culturas mais difíceis, mais adequadas às condições de mudança.
“Algumas pessoas não querem mais continuar, porque acreditam que não lhes dá o que querem – lucratividade”, disse Virula López. Para ecossistemas como este para suportar: “Você precisa realmente se preocupar com o café. Você tem que adorar, nos bons tempos e nos maus”.
“Manter o meio ambiente, a flora e a fauna, não é apenas para minha geração”, acrescentou. “É para as gerações próximas.”
Velhos caminhos, novas ferramentas
Em regiões exuberantes e cultivadas de café da América Central, quando os rendimentos caem ou os preços flutuam, comunidades inteiras sentem os efeitos. Em El Salvador, o café costumava dirigir a economia, inventando 40 % de ganhos de exportação nos anos 90. Mas nas últimas duas décadas, a produção tem caiu mais da metade.
“Quando não há produção, não há dinheiro para trabalhar nos campos”, disse José Contreras, um agronomista da empresa de exportação de café Salvadorenhas UNEN. “Não é o mesmo ter 20 pessoas empregadas o ano todo, pois é que as mesmas pessoas empregam apenas metade do ano-os ganhos dos trabalhadores são diretamente afetados. E é difícil para os produtores pagarem pela reforma das fazendas por conta própria. É por isso que programas como aquele com a Starbucks são tão importantes.
“Todas as parcelas, desde que sejam bem mantidas, respondam bem. Portanto, isso afeta diretamente a produção”.
Na fazenda de Aguas Calientes, escondida nas exuberantes colinas do centro de El Salvador, o gerente Danilo Jiménez disse que no ano passado trouxe as maiores mudanças ainda nos padrões climáticos. Após meses de seca, fortes chuvas esculpidas em seus terraços de café, corroendo o solo e ameaçando arrancar árvores. Jiménez voltou -se para um ancião local em busca de conselhos.
“’Olha’, ele me disse, ‘por que você não cava os poços no chão, em um padrão em zigue -zague na colina? Ele pegou a água e impedirá que o solo seja lavado’ ‘, lembrou Jiménez.
Em uma busca para se adaptar às mudanças climáticas, o gerente da fazenda de Salvadorenho, Danilo Jiménez, se voltou para técnicas novas e antigas.
Jiménez seguiu o conselho. Ele investiu na cavação dos poços e acrescentou árvores nativas com raízes profundas para estabilizar o solo. Os resultados eram inegáveis: menos erosão, árvores mais saudáveis e uma fazenda mais resiliente.
Para Jiménez, a adaptação climática significa misturar métodos antigos com inovações modernas, como os híbridos de Marselsa agora com frutas nos campos de Aguas Calientes.
“Eu estaria mentindo se dissesse que há uma fórmula exata para o que fazer – não existe”, disse ele. “Estamos apenas tentando nos adaptar ao que estamos vivendo dia após dia.”
À medida que as mudanças climáticas reformulam paisagens de cultivo de café em todo o mundo, Jiménez diz que é essa fusão de tradição e ciência que pode oferecer a melhor chance de sobrevivência-e sucesso.
“Tem que haver um equilíbrio, uma simbiose, entre o antigo e o novo”, disse ele. “É isso que estamos fazendo – usando práticas antigas de cultivo com novas variedades. Ambas as abordagens andam de mãos dadas. Não é apenas uma ou outra; deve haver uma combinação dos dois.”
Vanessa Bauzsobre é o diretor sênior de comunicações da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Também, Por favor, considere apoiar nosso trabalho crítico.
