Imagine nadar com um tubarão tão grande quanto um ônibus. Agora imagine tentar medir, marcar e pegar amostras de sangue desse tubarão – dando -lhe uma visita física, como em uma típica visita médica – mas debaixo d’água e em menos de 30 minutos.
Por nove dias, ajudei a completar o mundo Primeira avaliação de saúde de tubarões -baleias selvagens, o maior peixe da terrana Baía de Cendrawasih, em Papua Ocidental, Indonésia. Ao estudar a Saúde da Baleia, eu e outros cientistas esperávamos obter informações não apenas na maior população de tubarões -baleia da Indonésia, mas também na saúde do ambiente marinho em que essas comunidades gigantes de peixes e costeiras confiam para a sobrevivência.
Essa oportunidade significava que poderíamos construir a experiência e o conhecimento do país para a conservação de tubarões-baleias e, como resultado, uma maior conservação oceânica-por indonésios locais que amam e cuidam das águas que nutrem e trazem alegria para nossas vidas. Afinal, milhões de indonésios dependem diretamente dos oceanos para sua comida e meios de subsistência, enquanto milhares viajam internamente para experimentar a vida selvagem e a beleza dessas águas.
Enquanto o sol espiava o horizonte, pulei em uma lancha para visitar os “Bagans” nas proximidades, ou plataformas de pesca tradicionais que os pescadores usam para pegar o peixe -isca. Os tubarões -baleias famintos que procuram peixe às vezes nadam nas grandes redes flutuantes que pendem nas plataformas, dando aos pesquisadores a chance de estudá -los de perto.
Eu estava aqui várias vezes antes, Anexar tags de satélite a tubarões -baleia para entender melhor seus movimentos e comportamentos. Juntamente com nossos parceiros do Georgia Aquarium (GAI), nosso trabalho desta vez incluiu a implantação de uma série de novas etiquetas de satélite e o estudo dos níveis de estresse de tubarão -baleia antes e após a operação de marcação.
A sorte estava do nosso lado. Meu colega indonésio e Cendrawasih Bay National Park Ranger, Pak Mesak Andarek, e vi um tubarão-baleia enquanto puxávamos o lado de estibordo de Bagan (à direita). Logo depois, juntamos -nos à Conservation International (IC) Dr. Mark Erdmannassim como a equipe da GAI, liderada pelo Dr. Alistair Dove.
Amarrado no equipamento de mergulho e armado com seringas e etiquetas de satélite, não tivemos tempo a desperdiçar. Um por um, voltamos a rolar na água e rapidamente nos seguimos em direção ao Bagan rede, onde um tubarão baleia parado.
Uma enxurrada de atividade começou debaixo d’água. Seguindo meu treinamento como cientista de tubarão e raio, comecei a realizar medições do tubarão para que pudéssemos documentar adequadamente sua história de vida, crescimento e mais importante, sua identidade.
Pesquisadores do Georgia Aquarium pegaram amostras de sangue inserindo uma grande agulha – o mesmo tipo usado para extrair líquido espinhal de humanos – para a barbatana peitoral do tubarão. Realizamos essa draada no sangue duas vezes em cada tubarão, antes e depois de nossas operações de marcação, para comparar os níveis de produtos químicos relacionados ao estresse no sangue.
No total, pegamos amostras de sangue de 20 tubarões -baleias individuais e implantamos sete novas etiquetas de satélite. Resultados preliminares mostraram que, assim como observamos, os tubarões -baleia não são enfatizados pelas atividades de marcação. Os pesquisadores da GAI estão realizando mais testes nessas amostras de sangue, incluindo investigar se os tubarões -baleia são afetados pela poluição plástica, pois essas criaturas são alimentadores de filtro de superfície em um dos mares mais poluídos do mundo.
Ao coletar amostras, também observamos que muitos dos tubarões haviam ferido narinas causadas por ganchos de peixe; Como resultado, recomendamos a Autoridade do Parque Nacional da Baía de Cendrawasih que as linhas de pesca fossem proibidas quando os tubarões -baleias estiverem presentes. Vários tubarões -baleias tiveram arranhões nas barbatanas dorsais devido a esfregar contra Bagans, um problema que pode ser rapidamente corrigido cobrindo os palafitas de madeira da plataforma com um material mais suave, como tubos de plástico.
Meu maior senso de conquista e realização dessa expedição bem -sucedida veio da troca de conhecimentos: Mark e eu recebi treinamento dos cientistas de Gai sobre como tirar sangue, enquanto os treinamos para marcar tubarões -baleia. Snorkeling logo acima de nós durante um desses exercícios de treinamento de tubarão -baleia, nossos parceiros da Autoridade do Parque Nacional da Baía de Cendrawasih, Ministério dos Assuntos Marinhos e Universidade Estadual da Papua também observaram esses procedimentos. Eles estavam interessados em aprender e integrar nossos resultados resultantes de pesquisa nos planos de gestão e conservação para a baía, garantindo que o ecoturismo possa continuar a beneficiar as comunidades locais.
As pessoas que vivem na vila de Kwatisore, que chamam o tubarão -baleia de “Gurano Bintang” (o “Starry Shark”, com base em seu padrão de cores único que se parece muito com a Via Láctea!) Usava para temer essas criaturas. Não é difícil entender o porquê – esses tubarões têm pelo menos três vezes o tamanho de uma canoa tradicional e são conhecidos por nadar logo abaixo da superfície da água.
Agora, equipado com o conhecimento tradicional e moderno dos tubarões -baleia, eles não temem mais Gurano Bintang e passaram a acreditar que esses animais incorporam o espírito de seus ancestrais. A renda que eles recebem do ecoturismo também reforçou sua crença de que os tubarões -baleia são um sinal de boa sorte.
Juntamente com nossos parceiros, avançaremos com a conservação de tubarões -baleia, protegendo essas espécies misteriosas e os vastos oceanos em que vivem para o benefício de pessoas em todo o mundo.
Abraham Sianipar é o especialista em gerenciamento de conservação da Elasmobranch da CI Indonésia.
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Imagem da capa: o Aquário do CI e da Geórgia embarcou em uma expedição de tubarão -baleia em Cendrawasih Bay para conduzir as primeiras avaliações de saúde do mundo em tubarões -baleias selvagens. (© Conservation International/Photo de Mark Erdmann)
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