Quase duas décadas atrás, um par de comediantes de esboço britânico de rosto fresco armado com uma boa idéia e um diretor capaz com um cache de estoque de filmes fez um curta-metragem encantador chamado “O único e único Herb McGwyer interpreta Wallis Island”. O passeio de 25 minutos ganhou um prêmio no Edinburgh Film Festival de 2008, foi indicado para um BAFTA e anunciou a chegada de Tim Key e Tom Basden. Os dois passaram os anos seguintes transformando sua propensão ao humor absurdo em programas de comédia de esboço, episódios de rádio, passeios de poesia e papéis de companheiro no cinema e na televisão.
Mas eles nunca voltaram para a ilha de Wallis.
Até agora. Mais velho, mais cinzento e talvez um pouco mais sábio, os amigos, colaboradores de quarto e colaboradores de longa data expandiram seu conceito inicial em um longa -metragem, “The Ballad of Wallis Island”. O filme, que rumina o amor e a perda, gira em torno de um músico contratado por um vencedor da loteria para executar um show particular em uma ilha isolada. Parece que poderia ter sido criado apenas pelos cineastas com um pequeno caminho sob seus pés.
“Eu realmente não me arrependo de não termos feito isso há 17 anos, porque talvez não tivéssemos conseguido fazer o que é certo”, disse Key, que escreveu o roteiro com Basden e interpreta o rico excêntrico, Charles Heath, que abriga as conversas com um fluxo de trocadilhos sem sentido. “Acho que quando voltamos a isso, estávamos mais prontos para fazer um punho decente.”
O diretor original, James Griffiths, retorna, e o principal presunção dos restos curtos: o músico, Herb McGwyer (Basden), chega à ilha de Wallis Fictional Wallis (retratada em Carmarthenshire, no País de Gales) para realizar um concerto para o seu público ansioso (Key’s Heath). Para construir a história, Basden e Key apresentam Nell Mortimer, interpretado por Carey Mulligan, ex-parceiro de canto de McGwyer e amante da dupla de curta duração McGwyer Mortimer. Quando ela aparece na ilha sem o conhecimento de McGwyer – cuja carreira solo não foi como planejada – o filme ganha seu peso emocional.
“Você consegue uma janela para o que eles eram quando eram jovens e como a vida ou não mexeu ou não com suas expectativas quando jovens na indústria da música e como um jovem casal apaixonado”, disse Basden, que também escreveu as músicas do filme. “Quando você se envolve com isso de maneira significativa, acho que sempre vai ter que escrever sobre a perda, o desgosto e o arrependimento que acompanha os relacionamentos nos seus 20 anos”.
O resultado é um encantador agradador da multidão que evoca os filmes de John Carney, como “Once” e “Sing Street”, mas tomam cuidado para não atingir nenhum desses acordes com muita feroz. “Wallis Island” vem fazendo as rondas dos festivais de cinema dos EUA, encantando o público no Sundance e no SXSW antes de ser lançado em Nova York e Los Angeles neste fim de semana. (Vai ser largo em 18 de abril.)
Nós conversamos com as estrelas do SXSW na noite seguinte ao filme exibido e Basden subiu ao palco para tocar uma música do filme. O momento lembrou a Mulligan por que ela não é uma cantora na vida real, mas só é um em filmes. “Eu não sei como você fez isso”, disse Mulligan a Basden na manhã seguinte sobre um prato de frutas, voltando à sua turnê de imprensa para “Inside Llewyn Davis”, quando ela foi colocada no palco para cantar ao lado de Patti Smith, Gillian Welch e um punhado de outros profissionais musicais. “Foi a coisa mais assustadora que já fiz, acima de qualquer outra coisa. É tão expondo, abrindo a boca e tentando fazer sons melódicos na frente das pessoas.”
Por outro lado, Basden, agora com 45 anos, faz isso há décadas. Ele e Key, 48, se conheceram como membros de um grupo de improvisação da Universidade de Cambridge, The Fothlights. Basden era um estudante. Key fingiu ser um. (Sua área de estudo imaginada: um diploma avançado no romancista russo Nikolai Gogol.) Esse trabalho se transformou em um grupo de comédia de esboço chamado The Covards, onde eles escreveram e realizaram esquetes. Os dois fizeram três curtas -metragens juntos e apareceram regularmente no trabalho um do outro.
Em um pop-up ao vivo chamado “Freeze”, Key tocou o valentão para o caráter sincero de Basden, cortando-o enquanto ele tocava e zombando de seu canto. “Foi uma dinâmica muito boa, porque eu era realmente irracional com ele e bastante agressiva, e o público podia ver que ele era realmente talentoso”, disse Key.
Em seu banheiro, Basden pendurou uma nota emoldurada de um membro da platéia em questão, pedindo que ele se separasse com Key. “Ele é muito ruim e é tão mau com você”, diz a carta.
Key e Basden se tornam bastante emocionais enquanto visitam os EUA com “Wallis Island”, como o filme ressoou com o público americano.
“Parece bastante onírico poder fazer esse recurso”, disse Key, mais conhecido por Anglophiles como o companheiro do inepto personagem da emissora de Steve Coogan, Alan Partridge. “Tom e eu gostamos de fazer as coisas juntas, mas esse foi o tipo de pináculo, algo a buscar”, acrescentou. “Então, de repente, temos tudo – tudo de uma vez – é bastante esmagador.”
Parte da emoção é baseada em quanto tempo levou para se reagrupar em um longa -metragem. Key, Basden e Griffiths passaram anos desenvolvendo um roteiro, apenas para morrer em desenvolvimento, um processo que Griffiths se refere a: “Uma longa caminhada subindo uma praia ventosa até um café que está fechado”. Ele acrescentou: “Todos nós sentimos que havia um potencial para fazer algo juntos novamente, e vimos isso escorregar um pouco pelas nossas mãos”.
Mulligan, por exemplo, conseguiu ajudar a fazer “Wallis Island acontecer, cortesia de seu marido, Marcus Mumford, vocalista da banda Mumford & Sons. Mumford, diz Mulligan, é um fã “obsessivo” do Key’s Poesia tarde da noite Mostrar e procurar a chave via Instagram.
“Está emoldurado no meu banheiro”, brincou Key.
Mulligan então seguiu, perguntando a Key se ele fez o caso do evento do casal para a instituição de caridade Criança de guerra (Mulligan é um embaixador global do grupo, que ajuda as crianças em países devastados pela guerra). A chave diminuiu. “Eu teria sido absolutamente petrificado”, disse ele.
Mas ele segurou o e -mail de Mulligan e, depois que eles fizeram o papel de Nell, Mulligan ficou no topo de sua lista para o papel. A chave se divertiu em dizer a seus colaboradores que ele tinha uma linha direta no futuro deles-e muito mais famosa-co-estrela. Até que ele percebeu o que estava em jogo: “Era um garfo enorme na estrada, uma enorme perda de confiança de ambos se eles pensassem que eu estava mentindo sobre Carey Mulligan”, disse ele com uma risada. “Acho que passei mais tempo com esse e-mail do que o script para o recurso. Foi como um projeto de três meses. Ele passou pelo desenvolvimento”.
