O que faz um vídeo ir “viral”? O que faz as pessoas ficarem na fila por horas para comprar um novo smartphone ou comer em um restaurante de quadril?
E o que algo tem a ver com conservação?
UM Novo estudo sugere que alguns dos mesmos recursos que tornam um novo gadget popular, como simplicidade, visibilidade e utilidade, também afetam a taxa na qual as iniciativas de conservação são adotadas e espalhadas.
A pesquisa, publicada hoje na revista Conservation Letters, sugere que o estudo de como e por que os esforços de conservação são adotados-um conceito chamado “Difusão da teoria da inovação”-pode ajudá-los a ter impactos mais rápidos e duradouros a menos custo.
A natureza humana conversou com Mike Mascia, cientista social sênior da Conservation International e o principal autor do estudo.
Pergunta: a viralidade não é algo que necessariamente associamos ao meio ambiente – Geralmente está no contexto de um vídeo nas mídias sociais. Como você teve a ideia de emparelhar os dois?
Responder: Somente na última década, bilhões de dólares foram investidos em conservação em todo o mundo, em graus de sucesso variados. Mas, ocasionalmente, uma abordagem para ajudar o meio ambiente a “se tornar viral”, o que significa que alcança rapidamente a adoção generalizada, tendo um grande impacto nas pessoas e no meio ambiente em uma grande área. Então, nos perguntamos: por que esses projetos? Se pudermos entender qual combinação de fatores conduz a conservação em escala, temos uma melhor foto de replicar esse processo no futuro.
P: Quais fatores você olhou para determinar se uma abordagem “se tornou viral”?
UM: Examinamos os esforços de conservação na Tanzânia e no Pacífico através das lentes da teoria e pesquisa da “difusão da inovação”, que descobriu que a adoção de idéias, ferramentas e abordagens inovadoras é fortemente influenciada por três coisas: as características da própria inovação, as características dos adotantes prospectivos dessa inovação e o contexto social e ambiental mais amplo. E quando analisamos as abordagens comunitárias para a conservação na Tanzânia e no Pacífico, esses mesmos fatores fizeram a diferença entre as abordagens que se tornaram virais e aquelas que fracassaram cedo ou apenas mancando.
Nossa pesquisa está em seus estágios iniciais, mas sugere que a adoção generalizada e rápida de novas abordagens para a conservação é mais provável quando a “inovação” é simples, superior ao status quo, observável a outros, consistente com as crenças e valores da sociedade e pode ser julgado e aprimorado para se encaixar no contexto local. Além disso, a difusão é mais provável quando os adotantes iniciais têm alto status social, estão bem conectados ao mundo exterior e entre si, têm a capacidade de inovar sem interferência e estão competindo com os outros. Por fim, a difusão é provavelmente em contextos geográficos, culturais e políticos de apoio – ou onde as políticas são criadas para apoiar a intervenção de conservação, se essas políticas já não estiverem presentes.
P: Se soubermos disso, não é possível tornar todos os esforços de conservação virais?
UM: Existem muitas variáveis para garantir que tudo se torne viral, mas certamente podemos fazer um trabalho melhor em avançar a adoção rápida e generalizada de novas (e antigas) abordagens para a conservação.
Por exemplo, os esforços de monitoramento e comunicação atenciosos podem desempenhar um papel crítico: medir os benefícios de uma nova abordagem, em relação ao status quo, e aumentar a conscientização desses benefícios entre os adotantes em potencial, forneceria informações críticas e ajudaria a estimular a adoção. Trabalhar com líderes bem conectados e altamente respeitados pode superar outras barreiras. E, talvez o mais importante, trabalhar com funcionários do governo para criar o ambiente político de apoio é fundamental para a aceitação generalizada e rápida. Às vezes, tomamos essas medidas através da sorte ou tentativa e erro, mas podemos ser muito mais intencionais quanto à nossa abordagem de implementação e escala.
P: Esse conceito pode ser aplicado a projetos existentes ou apenas novos projetos?
UM: É mais fácil imaginar integrar essas idéias sobre o design de um novo programa, pois se está desenvolvendo e implementando uma estratégia para lançar e escalar uma nova abordagem para a conservação. Mas é possível ajustar – ou até revisar – uma estratégia existente para acelerar a captação e expandir nosso alcance. Esta pesquisa é o primeiro passo para entender exatamente como fazer isso.
P: O que isso significa para o estado dos esforços de conservação em todo o mundo?
UM: Temos tratado a implementação e a escala de nossas intervenções como uma arena não científica, apenas o domínio da experiência e julgamento profissional, o que levou a estratégias caras e às vezes ineficazes de tentativa e erro. Se adotarmos as enormes evidências científicas sobre a difusão de inovações, temos o potencial de reformular drasticamente a prática de conservação-e proporcionar impactos mais rápidos e duradouros a menos custo.
Mike Mascia é diretor sênior de ciências sociais da Conservation International. Sophie Bertazzo é editora sênior da Conservation International.
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