Um foguete SpaceX explodiu na noite de segunda -feira da Flórida, a primeira viagem a colocar os seres humanos em uma órbita que os leva sobre os dois postes da Terra.
Uma espaçonave orbitando sobre os pólos pode observar todo o planeta enquanto gira por baixo. O caminho é particularmente útil para os satélites meteorológicos, mapeamentos e espiões. Com muitos desses satélites já em órbita polar ou quase polar, os pesquisadores disseram que uma missão que enviou seres humanos ao redor dos pólos não era especialmente notável de uma perspectiva científica.
Ainda assim, a missão, que a SpaceX diz que dura três a cinco dias, chamou alguma atenção. Foi financiado por Chun Wang, um investidor que fez sua fortuna na mineração de blockchain e criptomoeda.
O Sr. Wang pagou uma quantia não revelada e selecionou três pessoas para acompanhá -lo. Durante a missão, chamada Fram2, os quatro astronautas particulares estão orbitando cerca de 270 milhas acima da Terra em sua espaçonave SpaceX Dragon, passando pelos postes norte e sul várias vezes por dia.
Sr. Wang, 42, nasceu em Tianjin, China e tornou -se cidadão de Malta em 2023. Seu traje espacial leva a bandeira de Malta.
A Fram2 disse em um lançamento que o lançamento poderia “desbloquear novas possibilidades para o voo espacial humano e fornecer um entendimento mais profundo sobre nosso planeta e suas regiões polares”.
Embora pudesse oferecer algumas idéias, “é a fábrica, tanto quanto eu sei”, disse o Dr. Bleddyn Bowen, professor associado de astropolítica da Universidade de Durham, na Inglaterra. Os voos espaciais humanos estavam sempre buscando novas descobertas, disse ele, e para os operadores de lançamento na Flórida, a missão era mais prática no gerenciamento de um lançamento polar.
O que foi mais interessante, disse Bowen, foi a tripulação da missão. “O voo espacial humano é um poço de dinheiro”, disse ele, acrescentando que os vôos eram frequentemente financiados por pessoas ricas que acreditavam nas viagens espaciais. Mas ainda há perguntas sobre se o interesse comercial em viagens espaciais pode sustentar, por exemplo, uma estação espacial comercial, disse ele.
“Este voo é realmente apenas o começo de um tipo muito específico de demanda sustentada dos ultra -ricos do mundo?” ele perguntou. “Ou é algo que vai acontecer algumas vezes e depois o interesse desaparecerá?”
O outros membros da tripulação Jannicke Mikkelsen, um cineasta norueguês; Rabea Rogge, pesquisador de robótica da Alemanha; e Eric Philips, um explorador australiano especializado em expedições às regiões polares.
O Sr. Wang nomeou a missão em homenagem ao Fram, um navio norueguês Isso explorou o Ártico no século XIX.
No final do voo, a espaçonave dragão deve brincar na costa do sul da Califórnia, SpaceX disse. A empresa levou astronautas privados para o espaço antes, inclusive em uma missão no ano passado Liderado pelo bilionário Jared Isaacman.
A Blue Origin, uma empresa rival de propriedade de Jeff Bezos, está voando astronautas privadas em breves viagens suborbitais no espaço desde 2021. Seu próximo voo Deve-se lançar em 14 de abril com uma equipe feminina, incluindo o jornalista de TV Gayle King e a cantora Katy Perry.
