Quando Steven Woloshin, um médico americano, viu o afresco de 600 anos de uma crucificação do mestre do Renascença, Fra Angelico, dentro de um convento enclausurado em janeiro do ano passado, ele ficou impressionado.
“Eu imediatamente pensei que essa é a coisa mais incrível que eu já vi”, disse ele recentemente. A simplicidade e o poder da imagem o dominaram, disse ele.
Seu segundo pensamento foi o que Fresco precisava de algum amor.
Foi quando Woloshin se voltou para o Dr. Camilla Alderighi e o Dr. Raffele Rasoini, os dois cardiologistas que o levaram a ver o afresco no convento de San Domenico em Fiesole, a cidade do topo da colina com vista para Florence e disse: “Bem, por que não restaurá -lo?”
Alguns anos atrás, se unindo ao amor mútuo das coisas culturais, os três formaram uma organização chamada Bottega Belacqua que visa realizar “sonhos improváveis”, disse Woloshin. A restauração do Fresco foi seu primeiro empreendimento oficial na Itália.
Não era tão improvável, como se vê.
Em uma manhã recente, dois restauradores subiram andaimes na casa do capítulo do convento para dar alguns retoques finais em seu trabalho. O afresco foi restaurado a tempo para Uma grande exposição Fra Angelico Isso abre em Palazzo Strozzi e Museo di San Marco, ambos em Florença, em 26 de setembro. Parece ser um dos as principais exposições de arte européia do outono.
Os restauradores se espalharam levemente no vasto fundo azul que envolve um Cristo solitário, sua cabeça dobrada e suas mãos se agarraram aos punhos, uma imagem adequada da meditação para a antiga casa de capítulos do convento, onde os monges chegaram às principais decisões da ordem.
A inacessibilidade do Fresco – o convento ainda está enclausurado, então os frades têm pouco contato com o mundo exterior – significava que não estava no radar de muitos aficionados de Fra Angelico. “Era praticamente desconhecido”, disse Rasoini, também membro da Bottega Belacqua, em homenagem a um personagem compartilhado por Dante e Samuel Beckett.
E não havia sido sinalizado como precisando de restauração imediata em uma lista elaborada anualmente pelas autoridades de arte locais. Essa lista é flexível – e longa – enquanto os fundos estão sempre em falta. Doadores, indivíduos ou grupos particulares são um benefício para o patrimônio cultural rico, embora frágil, da Itália, embora as autoridades de arte estaduais ainda supervisionem projetos financiados em particular.
No caso do capítulo House Fresco, a Bottega Belacqua não conseguiu cobrir os custos por conta própria, por isso se voltou para a ajuda para Friends of Florence, uma organização americana sem fins lucrativos, que imediatamente lançou. Amigos de Florence com sua irmã.
Cristiana Conti, um dos restauradores, disse que a intervenção mais importante que eles realizaram era reforçar o gesso, que estava se destacando em várias áreas. “Um dos problemas dos trabalhos encontrados dentro dos conventos, em áreas que não são tão acessíveis”, é que eles podem cair em mau estado sem aviso prévio, disse ela.
Alessandra Popple, a outra restauradora, disse que estava emoção trabalhar em um Fra Angelico no local em que havia sido pintado 600 anos antes. “Há algo em trabalhar em afrescos, porque você experimenta as mesmas coisas que o artista experimentou, a atmosfera é a mesma”, disse ela. “É uma experiência emocionante.”
Embora Fra Angelico seja indiscutivelmente mais conhecido pelos afrescos pintados para o convento de San Marco, no centro de Florença, “San Domenico foi dele convento ”, disse Angelo Tartuferi, até o ano passado o diretor do Museu de San Marcoque tem a maior coleção mundial de obras de Fra Angelico. O artista entrou no convento como um jovem frade por volta de 1420, viveu lá por longos períodos e retornou como prior em 1450.
O convento teve um passeio esburacado ao longo dos séculos desde que foi fundado em 1406.
O mesmo aconteceu com o Fresco: foi rebocado em 1566, quando a sala inteira estava caiada, talvez porque esse estilo de pintura não fosse mais apreciado, disse Popple.
Quanto ao convento, depois que Napoleão suprimiu ordens religiosas italianas, ele foi vendido, juntamente com toda a arte que abrigava, a uma família particular que vendeu várias obras de Fra Angelico. Isso inclui um afresco destacado de uma crucificação, Agora no Louvree outro da virgem e criança com santos que são no Hermitage em São Petersburgo, Rússia.
Os Frades acabaram comprando o convento de volta e o afresco foi descoberto em 1881 pelo prior, que o danificou “um pouco” enquanto remove o gesso sobrejacente, disse Popple. Em algum momento, a parte inferior do afresco foi completamente repintada, acrescentou. Mas a figura de Cristo era em grande parte original, exceto por alguns toques de uma restauração anterior realizada em 1955, para coincidir com a última grande exposição sobre Fra Angelico em Florença, marcando o 500º aniversário de sua morte.
“Eu sempre comparo obras de arte com as pessoas” no sentido de que algumas envelhecem e outras não, disse Tartuferi.
“Provavelmente, é bom ter sido coberto”, disse Alderighi, o outro médico de Bottega Belacqua, ou de outra forma, também pode ter sido vendido enquanto o convento era de propriedade privada.
Alderighi é casado com Rasoini, e eles vivem “no caminho” do convento e fizeram amizade com seu zelador, que primeiro mostrou a eles o afresco da crucificação. Quando Woloshin veio à Itália para ministrar um curso sobre medicina na mídia com eles, eles o trouxeram para ver o trabalho.
Olhando o afresco em uma recente manhã de março, Woloshin disse que a restauração foi a “Obsessão por dois anos” de Bottega Belacqua por dois anos e seu “primeiro sucesso” na Itália, com esperança mais a seguir.
Hoje, o convento funciona como uma enfermaria para os idosos frades dominicanos da área. Oito vivem lá em tempo integral sob o olhar atento do sacristão Pietro Guida, que cuida deles, assim como o convento e sua igreja. Ele disse que, ocasionalmente, os visitantes bem lidos vieram ver a crucificação: “Se eles batessem, eu os deixaria entrar”.
Carl Strehlke, o curador da exposição Fra Angelico – que reunirá cerca de 100 obras do artista renascentista – disse esperar que o convento encontrasse uma maneira de ser aberto durante o show para que muitas outras pessoas pudessem ver a crucificação, como parte de um programa suplementar. “Haverá algum tipo de itinerário para ver as coisas dentro e ao redor de Florença”, disse ele.
Strehlke estava no andaime durante a restauração e ele também ficou impressionado. “Você pode dizer imediatamente que é uma grande obra -prima de Fra Angelico”, disse ele. “Então é uma descoberta realmente nova, de uma maneira engraçada. Mesmo que sempre soubessem que estava lá, ninguém realmente olhou para ela.”
