A dor de ter dentes puxados e as gengivas cutucadas para acessórios para prótese foi seguida de alívio no balcão de pagamento: os US $ 4.000 em trabalho custariam a Ron Brydges nada sob o novo programa nacional de atendimento odontológico do Canadá.
“Esse plano odontológico está livre era apenas uma dádiva de Deus”, disse Brydges, 84 anos, mecânico industrial aposentado em St. Catharines, Ontário.
Por isso, os canadenses têm o grande partido democrata de esquerda para agradecer.
O atendimento odontológico subsidiado está entre vários programas sociais, incluindo um plano nacional de drogas e proteções para os trabalhadores impressionantes, promovidos nos últimos anos pelos novos democratas que aumentaram a reputação do Canadá no cenário global como um bastião liberal.
“Vejo todas essas coisas como investimentos em pessoas, não em despesas”, disse Brydges, um novo apoiador dos democratas. “Isso nos torna um país melhor.”
Hoje, porém, os novos democratas estão sendo severamente testados, com perguntas que surgem sobre a própria existência do partido, à medida que o Canadá chega às eleições nacionais em 28 de abril em meio a uma ruptura com os Estados Unidos, seu vizinho e aliado mais próximo.
A renúncia do primeiro -ministro Justin Trudeau e do assalto econômico do presidente Trump ao Canadá desencadeou uma mudança política tectônica, deixando os novos democratas e seu líder, Jagmeet Singh, com apoio em declínio.
Com o país pronto para escolher um novo primeiro -ministro, os eleitores estão pesando, que é mais adequado para defender o país contra os Estados Unidos, e as pesquisas mostram que o Sr. Singh não é uma opção viável, provocando muitos patrocinadores de longa data para mudar de lealdade em um momento de mais apostas.
Os novos democratas que defeito provavelmente apoiarão Mark Carney, do Partido Liberal, que está em uma corrida de pescoço e pescoço contra Pierre Poilievre, o líder do Partido Conservador.
Alguns canadenses temem que a influência em declínio do novo Partido Democrata possa enfraquecer os principais pilares liberais do país sobre questões, desde os cuidados de saúde até a imigração e as mudanças climáticas.
Mas os novos democratas também atraíram críticas de políticos conservadores e outros que dizem que os aumentos de impostos para financiar programas sociais impedirão a economia em dificuldades do Canadá.
Quem são os novos democratas?
O novo Partido Democrata produziu alguns dos líderes políticos mais visionários do Canadá, incluindo Tommy Douglas, o pai da assistência médica universal, e ajudou a expandir os programas de bem-estar de longo alcance.
“Eles fornecem um tipo de bússola moral”, disse Susie Moloney, escritora de ficção de terror canadense e apoiante de novos democratas ao longo da vida.
Ela ainda não se acostumou com o botão de campanha liberal vermelho preso ao casaco, mas acredita que Carney, ex -banqueiro central, é a pessoa certa para enfrentar Trump e dirigir o Canadá através da turbulência econômica.
Em uma formação política, Singh, que se tornou o líder dos novos democratas em 2017, se destaca, vestindo um turbante na cabeça e colocando um kirpan, ou faca cerimonial, em seu traje, refletindo sua fé sikh.
Ele foi sincero sobre sua história pessoal, revelando em suas memórias tendo sido abusada sexualmente por um treinador de Taekwondo. Ele trabalhou como advogado criminal antes de entrar na política.
Singh, 46 anos, foi visto como o candidato mais agradável nas últimas eleições nacionais, em 2021, com um talento particular para se conectar com os eleitores mais jovens, fazendo comparações com políticos americanos liberais como Bernie Sanders ou Alexandria Ocasio-Cortez.
“Como todos os novos democratas que o amam, acho que ele é um líder muito quente e digno”, disse Moloney. “Ele seria muito eleito nos bons tempos, mas estamos em maus momentos agora.”
Depois que Trudeau foi reeleito em 2021, os liberais não tinham a maioria dos assentos parlamentares. Eventualmente, Trudeau e Singh forjaram um acordo combinando assentos para poder promover a legislação importante para ambas as partes.
Os novos democratas terminou o pacto Em setembro passado, um ponto de virada para Trudeau, levando finalmente a sua demissão.
Onde está a festa?
Várias opiniões públicas Pesquisas Mostre apoio aos novos democratas nos dígitos únicos e algumas projeções sugerem que sua representação parlamentar poderia deslizar de 24 assentos para abaixo de 12, o que desqualificaria os novos democratas como um partido nacional oficial.
Mas as pesquisas não contam a história completa, disse Kim Wright, um estrategista de longa data dos novos democratas.
“As pesquisas de primeira linha não refletem realmente o que acaba acontecendo no terreno no dia das eleições”, disse Wright, destacando exemplos recentes nas eleições provinciais, onde o partido superou as expectativas. “Muitas vezes vemos isso como novos democratas e isso não nos incomoda”.
Na trilha da campanha, o partido pode apontar para uma série de programas e leis sociais que ajudou a avançar.
O Plano Nacional de Odontologia O partido ajudou a estabelecer inscrição de 3,5 milhões de canadenses, com os novos democratas chamando de “a maior expansão dos cuidados de saúde canadenses gratuitos em gerações”.
Sob Singh, os novos democratas também avançaram uma lei que proíbe o uso de funcionários substitutos quando os locais de trabalho regulados pelo governo federal entram em greve e ajudaram a introduzir um plano de drogas que liberte certos medicamentos.
Mas como tudo isso foi alcançado em parceria com o governo de Trudeau, os liberais também podem receber o crédito.
É difícil explicar a distinção aos eleitores, disse David McGrane, professor de estudos políticos da Universidade de Saskatchewan.
“Há o velho ditado na política”, disse ele. “Quando você está explicando, está perdendo.”
