Sam Keen, um psicólogo pop e filósofo cujo livro mais vendido “Fire in the Belly: On Being A Man” pediu aos homens que entrassem em contato com sua masculinidade primordial e se tornaram uma pedra de toque do chamado movimento masculino dos anos 90, morreu em 19 de março em Oahu, Havaí. Ele tinha 93 anos.
Sua morte, durante as férias, foi confirmada por sua esposa, Patricia de Jong. O casal morava em uma fazenda de 60 acres em Sonoma, Califórnia.
Keen, que se descreveu como tendo sido “superducado em Harvard e Princeton”, fugiu da academia na década de 1960 para a Califórnia, onde liderou oficinas de auto-ajuda e escreveu mais de uma dúzia de livros. Ele se tornou uma figura bem conhecida no movimento potencial humano daquela época.
Na década de 1970, ele entregou palestras em todo o país com o estudioso da mitologia Joseph Campbell. Ele também deu workshops em dois dos Wellsprings da Nova Era: Instituto Esalen em Big Sur, Califórnia, e o Omega Institute em Rhinebeck, NY, a especialidade do Sr. Keen estava ajudando os buscadores de classe média a desviar as expectativas da família e da sociedade e descobrir o que ele chamou de “misitologia pessoal”.
Uma longa conversa que o Sr. Keen, robusto, teve com o jornalista Bill Moyers, transmitido na PBS em 1991trouxe a exposição nacional ao mês de que “o fogo na barriga” foi publicado. O livro passou 29 semanas na lista de best-sellers do New York Times.
Keen disse ao Sr. Moyers que ele havia passado grande parte de seu início da vida tentando atender às expectativas sobre masculinidade, especialmente aquelas colocadas nele pelas mulheres.
“Eles eram o público diante de quem eu dramatizei minha vida”, disse ele, “e os aplausos deles e a aprovação deles foram cruciais para o meu senso de masculinidade”.
Em “Fire in the Belly”, que foi parcialmente inspirado pelo grupo de discussão de um homem que ele pertencia, o Sr. Keen argumentou que os homens deveriam descobrir um novo tipo de masculinidade, além da companhia de mulheres.
“Apenas os homens entendem os medos secretos que acompanham o território da masculinidade”, escreveu ele.
“Fire in the Belly” e um best -seller mais antigo e maior, “Iron John” (1990) do poeta Robert Bly, tornou -se os manuais gêmeos do movimento masculino, uma resposta psicológica aos ganhos obtidos pelo feminismo.
Os principais autores e líderes da oficina do movimento alegaram que os homens modernos haviam se tornado “feminizados” pelas exigências de que entrem em contato com seus sentimentos, buscassem consenso em vez de liderar e se tornarem domesticados em vez de seguir seu espírito guerreiro.
Em retiros amadeiradosos homens bateu na bateria, gritaram primalmente e quebraram em lágrimas, lesões de luto que lhes foram feitas pela sociedade, e especialmente por pais ausentes.
O movimento foi um alvo fácil para a paródia, que veio de muitos quartos culturais. Mas livros como o Sr. Bly e o Sr. Keen atraíram grandes leitores, masculinos e femininos. Em 1992, no ano seguinte às audiências de confirmação da Suprema Corte de Clarence Thomas, que alertaram muitos americanos sobre a questão do assédio sexual no local de trabalho, o Sr. Keen foi convidado a liderar um seminário particular Sobre dinâmica de gênero para senadores em Washington.
O movimento masculino da década de 1990 pode ter semeado algumas sementes iniciais do que se tornou a atual “manosfera”, o mundo dos influenciadores misóginos que celebram o assédio e a violência contra as mulheres. Mas o próprio Sr. Keen não era misógino e abraçou o feminismo. Ele aplaudiu sua análise de uma sociedade patriarcal que feriu mulheres e homens, e escreveu que a libertação das mulheres era “um modelo para as mudanças que os homens estão começando a experimentar”.
Do movimento dos homens, Keen passou a se tornar um guru do trapézio voador, incentivando homens e mulheres a superar seus medos psicológicos, aprendendo a balançar de uma barra de circo a 25 pés do chão.
Ele montou um trapézio em sua propriedade no sopé do condado de Sonoma e escreveu “Aprendendo a voar: trapézio – reflexões sobre medo, confiança e alegria de deixar ir” (1999).
Alex Witchel, um repórter do Times que o visitou e o levou para o desafio, observado Que o Sr. Keen, então com 67 anos, usava meias e chinelos e “parecia um pássaro velho e ósseo, seu quadro magro e sobressalente de anos de vôo”.
Samuel McMurray Keen nasceu em 23 de novembro de 1931, em Scranton, Pensilvânia, o segundo mais velho de cinco filhos de J. Alvin Keen, diretor de um coral da Igreja Metodista, e Ruth (McMurray) Keen, professor. Seus primeiros anos foram passados em Maryville, no leste do Tennessee.
Quando Sam tinha 11 anos, sua família se mudou para Wilmington, Del., Onde seus pais dirigiam um negócio por correio vendendo uniformes para enfermeiras militares.
Ele se formou no Ursinus College em Collegeville, Pensilvânia, nos arredores da Filadélfia, e depois obteve um diploma de Doutor em Teologia pela Harvard Divinity School e Ph.D. em Filosofia da Religião da Universidade de Princeton.
Em 1968, em um sábado do Seminário Teológico Presbiteriano de Louisville, em Kentucky, ele visitou a costa oeste e se tornou, como uma vez disse a um entrevistador, “envolvido na loucura da Califórnia”. Ele nunca voltou à academia.
Ele se tornou um jornalista freelancer, escrevendo para a psicologia hoje e outras revistas e entrevistando algumas das principais luzes da espiritualidade da Nova Era, incluindo Carlos Castaneda, Chogyam Trungpa e Campbell, cujo “o herói com mil rostos” inspirou o Grateful Dead e “Star Wars”.
Seu livro inicial “To A dança deus” (1970) descreveu sua rejeição ao cristianismo conservador em que ele foi criado e seu abraço de experiência espiritual direta.
Um livro posterior, “Faces of the Enemy” (1986), um estudo do uso de propaganda para preparar os cidadãos para a guerra, foi transformado em um documentário da PBS.
O casamento de Keen com Heather Barnes terminou em divórcio após 17 anos. Um segundo casamento, com Janine Lovett, também terminou em divórcio. Além de Jong, com quem se casou em 2004, ele deixa um filho, Gifford Keen, e uma filha, Lael Keen, de seu primeiro casamento; uma filha, Jessamyn Griffin, de seu segundo casamento; seis netos; e três irmãos, Lawrence Keen, Ruth Ann Keen e Edith Livesay.
O surgimento de Keen como porta -voz do movimento masculino foi um pouco acidental. Ele liderava vários tipos de workshops quando seu editor, cheirando algo no ar, pediu que ele escrevesse sobre a masculinidade moderna.
Enquanto “fogo na barriga” pegou fogo com os leitores, Keen desdenhava alguns dos aspectos mais facilmente amassados do movimento.
“Eu não seria pego morto com um tambor”, disse ele.
