Lando Norris espera que o Grande Prêmio japonês seja “estressante” devido ao clima, enquanto ele procura revisar Max Verstappen para lutar pela vitória.
Verstappen assumiu uma posição de pólo de choque no sábado, com sua última volta de qualificação, superando Norris em apenas 0,012s e o Oscar Piastri em 0,044s. O par da McLaren foi mais rápido até aquele momento, mas começará do segundo e terceiro em uma corrida que parece cada vez mais provável que seja impactada pela chuva, algo que Norris sabe que poderia apresentar desafios e oportunidades.
“Ninguém sabe como será o tempo amanhã, então não faz sentido tentar pensar em muitas coisas”, disse Norris. “Faremos nossa lição de casa hoje à noite. Provavelmente será uma corrida como Melbourne, e essa foi uma corrida emocionante para todos.
“Agora eu tenho que tentar fazer algumas ultrapassagens, então veremos. Acho que o desconhecido do clima vai torná-lo emocionante e estressante para todos, e eu tenho que tentar passar pelo cara à minha esquerda (Verstappen), então estou animado.”
Norris diz que a McLaren é muito mais ao seu gosto em Suzuka do que na China, onde terminou em segundo lugar com Piastri, mas reconhece que não encontrou tempo suficiente no terceiro trimestre depois de se divertir em sua primeira corrida, deixando a porta aberta para o colo de Verstappen.
“Fui dois décimos mais rápido que a volta do Q2, então não é suficiente, mas apenas um pouco”, explicou. “É uma faixa em que você meio que sai em diferentes áreas … e se compromete um pouco mais nos cantos de alta velocidade.
“Mas fiquei muito feliz com o meu colo, honestamente. Tentei empurrar uma boa quantia mais no terceiro trimestre 1 e não deu certo, então eu só tive que identificá -lo muito. Fiquei feliz com o equilíbrio e feliz com o carro no final.
“A margem é tão pequena – acho que foi um centésimo nela – mas não o suficiente para o polo.”
Havia sentimentos semelhantes de Piastri, que achavam que ele perdeu a posição da pole devido a um primeiro setor pobre, que ele não conseguia compensar, apesar de ser mais rápido durante o resto do colo.
“Não foi o meu melhor, o setor – acho que perdi um pouco de tempo em comparação com a primeira volta do terceiro trimestre”, disse Piastri. “E quando os quatrocentos da lacuna (de um segundo) do primeiro ao terceiro, você pensa um pouco sobre isso.
“Fiquei bastante confortável com a qualificação. Acho que a primeira volta do terceiro trimestre foi boa, a segunda um pouco fora da marca em alguns lugares.
“Eu tive que me discar um pouco mais neste fim de semana do que na última corrida e demorou um pouco mais para chegar lá. Mas olhando para as margens e como ela se saiu, fiquei muito feliz. Apenas essas pequenas margens – quando é tão apertado – fazem toda a diferença, claramente.”
