O presidente Trump assinou uma enxurrada de ordens executivas na terça -feira que visava expandir a mineração e a queima de carvão nos Estados Unidos, em um esforço para reviver a indústria em dificuldades.
Um pedido dirige agências federais Revogar quaisquer regulamentos que “discriminem” a produção de carvão, abrir novas terras federais para mineração de carvão e explorar se as usinas de queima de carvão poderiam servir a novos data centers de IA. Trump também disse Ele renunciaria a certas restrições de poluição do ar adotado pelo governo Biden por dezenas de usinas de carvão que corriam o risco de fechar.
Em um movimento que poderia enfrentar desafios legais, Trump dirigiu o Departamento de Energia Para desenvolver um processo Para usar poderes de emergência para impedir que as usinas de carvão não rentáveis se desfeamente, a fim de evitar quedas de energia. Sr. Trump propôs uma ação semelhante Em seu primeiro mandato, mas eventualmente abandonou a idéia após a oposição generalizada.
Ladeado por dezenas de mineiros em chapéus brancos na Casa Branca, disse Trump Ele também estava instruindo O Departamento de Justiça para identificar e combater as políticas climáticas estaduais e locais que estavam “colocando nossos mineiros de carvão fora do negócio”. Ele acrescentou que emitiria “garantias” de que futuras administrações não poderiam adotar políticas prejudiciais ao carvão, mas não forneceu detalhes.
“Este é um dia muito importante para mim, porque estamos trazendo de volta uma indústria que foi abandonada, apesar de ser o melhor, certamente o melhor em termos de poder, poder real”, disse Trump.
Nas últimas semanas, Trump, Chris Wright, secretário de energia, e Doug Burgum, secretário do Interior, falaram sobre a importância do carvão. Os dois membros do gabinete sentaram-se na primeira fila da cerimônia da Casa Branca, que contou com a presença de membros do Congresso de Wyoming, Kentucky, Virgínia Ocidental e outros estados produtores de carvão.
“Belo carvão limpo”, disse Trump ao encontro. “Nunca use a palavra ‘carvão’, a menos que você coloque ‘bonito, limpo’ antes dela.”
O carvão é o mais poluente de todos os combustíveis fósseis quando queimado, e explica Aproximadamente 40 % das emissões industriais de dióxido de carbono do mundoo principal fator do aquecimento global. Ele libera outros poluentes, incluindo mercúrio e dióxido de enxofre, ligados a doenças cardíacas, problemas respiratórios e mortes prematuras. A mineração de carvão e as cinzas de carvão resultantes de usinas de energia também podem apresentar problemas ambientais.
Nas últimas duas décadas, o uso de carvão caiu precipitadamente nos Estados Unidos, pois as concessionárias mudaram para fontes de eletricidade mais baratas e limpas, como gás natural, energia eólica e energia solar. Essa transição tem sido a maior razão para a queda nas emissões dos EUA desde 2005.
Não está claro o quanto Trump poderia reverter esse declínio. Em 2011, a nação gerou quase metade de sua eletricidade a partir de carvão; No ano passado, isso caiu para apenas 15 %. Utilitários já fecharam Centenas de unidades de queima de carvão envelhecidas e anunciaram datas de aposentadoria para aproximadamente metade das plantas restantes.
Nos últimos anos, o crescente interesse em inteligência artificial e data centers tem alimentou um aumento na demanda de eletricidadee as concessionárias decidiram manter mais de 50 unidades de queima de carvão abertas além de suas datas de fechamento programadas, de acordo com o poder da América, um grupo comercial da indústria. E à medida que o governo Trump se move para soltar os limites de poluição à energia de carvão – incluindo regulamentos aplicados ao dióxido de carbono e mercúrio – mais plantas podem permanecer abertas por mais tempo ou correr com mais frequência.
“Sabe, precisamos fazer a IA, toda essa nova tecnologia que está chegando na fila”, disse Trump na terça -feira. “Precisamos mais do que dobrar a energia, a eletricidade, que temos atualmente”.
No entanto, é improvável um grande renascimento de carvão, disseram alguns analistas.
“A principal questão é que a maioria de nossas usinas de carvão é mais velha e fica mais cara para correr, e ninguém está pensando em construir novas plantas”, disse Seth Feaster, analista de dados que se concentra no carvão do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, uma empresa de pesquisa. “É muito difícil mudar essa trajetória.”
Durante seu primeiro mandato, Trump procurou prevenir plantas de carvão não rentáveis Desde o fechamento, o uso da autoridade de emergência que normalmente é reservada para crises fugazes, como desastres naturais. Mas essa idéia trouxe um blowback feroz de empresas de petróleo e gás, operadores de grade e grupos de consumidores, que disseram que levaria as contas de eletricidade, e o governo acabou se afastando da idéia.
Se a idéia fosse julgada novamente hoje, provavelmente levaria a ações judiciais, disse Ari Peskoe, diretor da iniciativa de lei de eletricidade da Harvard Law School. “Mas não há muito histórico de litígios aqui”, disse ele. “Normalmente, esses pedidos de emergência duram mais de 90 dias.”
Por fim, Trump lutou para cumprir sua promessa de primeiro mandato de resgatar a indústria do carvão. Apesar do fato de que seu governo revogou numerosos regulamentos climáticos e nomeado um lobista de carvão Para liderar a Agência de Proteção Ambiental, 75 usinas a carvão fecharam e a indústria lançou cerca de 13.000 empregos durante sua presidência.
O declínio de Coal continuou sob o presidente Joseph R. Biden Jr., que procurou afastar o país do combustível fóssil em um esforço para combater as mudanças climáticas. No ano passado, seu governo emitiu uma regra abrangente da EPA Isso teria forçado todas as usinas de carvão do país a instalar equipamentos caros para capturar e enterrar suas emissões de dióxido de carbono ou desligar até 2039.
Este ano, ao retornar ao cargo, Trump ordenou que a EPA revogue essa regra. E os funcionários do governo Trump alertaram repetidamente que o desligamento das usinas de carvão prejudicaria as fontes de alimentação. Ao contrário da energia eólica e solar, as usinas de carvão podem correr a qualquer hora do dia, tornando -as úteis quando a eletricidade exige picos.
Alguns executivos do setor que administram as grades elétricas do país também alertaram que o país possa enfrentar um risco maior de apagões se muitas usinas de carvão se aposentarem muito rapidamente, especialmente porque as empresas de energia enfrentaram atrasos ao trazer novas plantas de gás, eólica e solar on -line, além de adicionar linhas de armazenamento e transmissão de bateria.
“Durante décadas, a maioria das pessoas tomou como garantida eletricidade e carvão”, disse Michelle Bloodworth, diretora executiva do poder da América. “Essa complacência levou a políticas federais e estaduais prejudiciais que causaram a aposentadoria prematura de usinas de carvão, enfraquecendo assim nossa grade elétrica e ameaçando nossa segurança nacional”.
No entanto, os oponentes de carvão dizem que manter as plantas envelhecidas on -line pode piorar a poluição mortal do ar e aumentar os custos de energia. No início deste ano, a interconexão do PJM, que supervisiona uma grade grande no meio do Atlântico, ordenou uma usina que queime carvão e outra que queima óleo para permanecer aberta até 2029, quatro anos depois da data planejada da aposentadoria, para reduzir o risco de interrupções de energia. A mudança poderia custar aos clientes de serviços públicos na área de Mais de US $ 720 milhões.
“As usinas de carvão são antigas e sujas, não competitivas e não confiáveis”, disse Kit Kennedy, diretor administrativo de poder do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, um grupo ambiental. “O governo Trump está preso no passado, tentando fazer com que os clientes paguem mais pela energia de ontem. Em vez disso, deve estar fazendo todo o possível para construir a grade de eletricidade do futuro”.
