Lando Norris diz que nada mais que Max Verstappen faz é uma surpresa, depois de ser espancado pelo motorista do Red Bull no Grande Prêmio japonês.
Verstappen pegou uma volta de qualificação impressionante no sábado para assumir uma posição surpresa à frente dos dois motoristas da McLaren, superando Norris em apenas 0,012s. Isso se mostrou crucial, com a posição de pista central da vitória de Verstappen no domingo, e Norris diz que sempre conheceu e reconheceu do que seu rival do campeonato é capaz.
“Sinto que tenho muitas perguntas como ‘Você está surpreso com Max?’ Quando ele faz um dia como (se classificando) ou uma corrida como (domingo) ”, disse Norris. “E acho que as pessoas sempre esperam que eu diga que sim, mas acho que não há um motivo para estar. Acho que nunca o fiz.
“Eu sempre tive muito respeito pelo Max. Mas há momentos em que quando você está no carro e quando está dirigindo, sabe o que é bom e o que não é. E acho que não preciso de ninguém para me dizer o que Max é capaz de fazer ou se devo pensar isso ou aquilo.
“Eu sei o quão bom ele tem sido desde que apertamos as mãos em 2015 ou algo assim, 2014, e eu estava metade da altura que estou agora! Então, não preciso que as pessoas me diga essas coisas. E as pessoas parecem chocadas quando digo que não estou surpreso e coisas assim, mas sei o quão bom ele é. Eu sei o que ele é capaz de fazer.
“Então, eu diria que nada é mais uma surpresa. Mas ainda acredito que teremos boas corridas e podemos ir aos pés e que alguns dias ele sairá no topo e outros que eu vou.”
Apesar do trio ter conquistado uma vitória cada até agora este ano, Norris acredita que não é apenas Verstappen e o companheiro de equipe Oscar Piastri, que estarão lutando por vitórias nesta temporada, mas por enquanto ele os vê como os concorrentes mais prováveis do título dos motoristas, devido à sua consistência.
“Eu ainda acho que às vezes veremos mais uma competição dos caras por trás. Charles não era muito mais lento (em Suzuka). Havia uma lacuna maior, mas acho que sua segunda passagem pelos Hards foi tão rápida quanto a minha. Eu não achei que o deixássemos abandoná -lo. Outros carros são rápidos.
“Acho que empurramos muito no começo, e foi uma corrida em que você acabou de sair do início. Foi uma corrida rápida. Mas acho que somos os três que são os mais consistentes no minuto e colocando os tempos em Quali e colocando as boas corridas.
“Mas George foi rápido neste fim de semana. Eu não sei, talvez novamente, eles lutaram um pouco mais no terceiro trimestre por qualquer motivo e, portanto, na corrida. Mas tenho certeza que, se você colocar um George começando no poste, acho que ele provavelmente ainda teria vencido a corrida.
“Então, acho que sempre que alguém faz esse trabalho melhor no sábado para se qualificar, eles podem ter essas oportunidades. Mas, no momento, acho que a McLaren, Red Bull, e provavelmente entre nós três, estamos fazendo um trabalho melhor que o resto.”
