A promessa de nova demanda está impulsionando algumas concessionárias para reconsiderar as aposentadorias da usina de carvão programadas. Na Virgínia, onde a Amazon Web Services mantém 96 data centers e está investindo US $ 35 milhões Para expandir seus campi, a organização de transmissão regional, a interconexão do PJM, solicitou uma aposentadoria atrasada de duas usinas de carvão devido a aumento da demanda de data centers. A demanda de data center do Google e Meta Data Centers também manteve uma usina a carvão em Nebraska online After sua data de aposentadoria.
Mas manter um paciente no suporte de vida é substancialmente diferente de trazer um cadáver de volta dos mortos. Um executivo do PJM disse Em uma conferência no mês passado, ele não tinha certeza se o mercado estava “enviando o sinal agora que o carvão deveria ficar por perto”. Construir novas usinas de carvão tecnologicamente atualizadas-uma idéia que Trump flutuou no prensador de terça-feira-seria uma venda difícil em uma economia em que os investidores tenham cuidado com os grandes investimentos de capital para a tecnologia desatualizada. Enquanto isso, as empresas de tecnologia estão concentrando investimentos em energia de longo prazo em potência nuclearassim como Renováveis e tecnologias de bateria.
Mesmo em estados onde o carvão exerce poder político, os data centers não provaram ser seu salvador. Em março, os legisladores na Virgínia Ocidental disposições anexadas Para superar o uso de carvão para um projeto de lei destinado a iniciar o setor de data center no estado. Apesar da torcida do governador, o projeto de lei finalmente passou Sem as disposições de carvão após a energia dos Apalaches, a maior utilidade da Virgínia Ocidental, interveio, alegando que os requisitos de carvão aumentariam as contas para os clientes. Um executivo disse aos legisladores que mesmo um grande cliente novo como um data center não estimularia a concessionária de comprar mais energia a carvão; A realidade regulatória e financeira, disse ele, favorece o gás natural.
Os regulamentos sobre as emissões de plantas de carvão são um alvo claro para esta administração. No mês passado, a EPA lançou um Suíte de ataques Em uma ampla série de regulamentos, sinalizando sua intenção de reconsiderar tudo, desde regras sobre emissões de usina até relatórios de gases de efeito estufa. A agência também criou um endereço de e -mail Permitir que os poluidores solicitem uma isenção temporária dos padrões de Mercúrio e Tóxicos Aéreo estabelecidos sob a Lei do Ar Limpo – conhecido como regra da MATS -, pois a agência reconsiderou uma série de regras de poluição. A usina de Colstrip de Montana – uma das usinas de carvão mais sujas do país, que era combate atualizações exigidas por uma regra de poluição atualizada – já tem solicitado uma isenção.
Se as novas ordens executivas são alguma sugestão, o governo Trump vê essa desregulamentação e o direcionamento das políticas de mudança climática, como um elemento -chave para sustentar o carvão. Uma proclamação presidencial separada divulgada terça -feira estende -se A isenção de tapetes para um número desconhecido de usinas de carvão, enquanto outra ordem executiva tarefas O Procurador-Geral com regulamentos climáticos de ataque estadual, destacando Vermont, Nova York e Califórnia.
É possível que os custos para o carvão possam cair um pouco com menos regulamentos climáticos. “Você pode administrar todas essas usinas de carvão sem regulamentações ambientais ou regulamentos ambientais reduzidos – tenho certeza que isso economizará dinheiro do setor”, diz Feaster. “Se as comunidades em torno desses lugares realmente querem, isso é outro problema. Esses regulamentos ambientais estão lá por um motivo.”
Afinal, os custos não são apenas medidos em dólares. As emissões de carvão incluem uma mistura de metais e produtos químicos pesados, incluindo dióxido de enxofre, que podem ser mortais para as pessoas que vivem em torno de usinas de energia. UM estudar publicado em 2023 em Ciência Estimou que entre 1999 e 2020, as usinas a carvão foram responsáveis por 460.000 mortes em excesso nos EUA. Enquanto isso, o desperdício de carvão é armazenado em lagoas tóxicas de cinzas; derramamentos têm custo alguns utilitários milhões de dólares em assentamentos.
Feaster diz que as concessionárias têm o preço dos riscos à saúde do carvão e nos passivos que vêm com carvão em suas decisões. Mas não está claro se o governo Trump entende esses riscos. Cortes em serviços de saúde e humanos este mês têm expulso Trabalhadores envolvidos na pesquisa de pulmões negros e outras proteções para mineradores de carvão do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional.
Na quarta -feira, quando os mercados internacionais derreteram, Donald Trump Postado Um convite sobre a verdadesociais para as empresas para transferir seus negócios para os EUA. “Sem atrasos ambientais”, escreveu ele. “Não espere, faça agora!”
