Ele pode ser o candidato mais “não convencional” do gabinete do presidente eleito Donald J. Trump (nas palavras do senador Roger Wicker do Mississippi, o republicano mais graduado no Comitê de Serviços Armados do Senado), mas quando Pete Hegseth tomou assento na sala G50 do Edifício de escritórios do Senado Dirksen para seu audiência de confirmação como secretário de Defesa, ele parecia um oficial polido do exército Trump.
Hegseth, que recebeu o tipo de aplausos e gritos de “EUA, EUA” normalmente reservados às celebridades, não usava o uniforme da Guarda Nacional ou as botas empoeiradas de seu próprio serviço militar, aos quais se referiu mais de uma vez durante seu testemunho (caso alguém estivesse se perguntando o quão fluente ele era na linguagem comum dos trajes), mas ele usava um uniforme de fato da nova administração. Um adjacente ao uniforme clássico de Washington e claramente calibrado para o que Hegseth chamou, em seu depoimento, de “o destacamento mais importante da minha vida”.
Para ser mais específico, ele estava usando o uniforme Trump agora exclusivo: o terno azul brilhante, camisa branca imaculada com gola aberta e gravata vermelha com nó perfeito, desta vez com sutis listras azul-marinho, que funciona como uma alusão pavloviana à bandeira americana. O uniforme que foi adotado por acólitos de Trump, como o vice-presidente eleito JD Vance. Aquele que é um sinal de lealdade não só ao país, mas ao próprio Sr. Trump.
Caso alguém não tenha entendido, Hegseth adicionou um lenço de bolso com estampa Old Glory – um que ele também gostou durante muitas de suas visitas anteriores ao Capitólio – combinando vermelho, branco e azul. Sem mencionar algumas meias estreladas e uma fivela de cinto com bandeira.
Suas únicas joias eram uma aliança de casamento (sua esposa, Jennifer Rauchet, estava sentada logo atrás dele), um distintivo de lapela representando o brasão do 187º Regimento de Infantariae uma pulseira Killed in Action usada em homenagem a um soldado, Jorge M. Oliveiraque perdeu a vida no Afeganistão — uma série de acessórios que serviram como forma de sinalização de valor.
Seu cabelo estava penteado para trás sem uma mecha fora do lugar. Durante as interrupções ocasionais da multidão, sua mandíbula estava heroicamente cerrada.
Escondidos estavam quase todas as suas tatuagens: uma grande Cruz de Jerusalém, uma cobra “Junte-se ou Morra” e uma bandeira americana com uma faixa substituída por um AR-15 entre eles, entre outros. Apenas um toque de tinta que ia do antebraço direito até o pulso aparecia na manga da camisa cuidadosamente abotoada. (Parecia ser o fim de seu roteiro de “We the People”.)
Deixado para trás estava o chapéu de cowboy com estrelas e listras. Invisíveis estavam os forros da jaqueta do Tio Sam que Hegseth ocasionalmente exibia em seu papel como apresentador da Fox News – embora contidos, talvez, sob a jaqueta bem abotoada. (Flashes de mangas de camisa sugeriram que pode ter havido algum vermelho por baixo.)
Certamente ele não se parecia com o bebedor, adúlteropessoa que administra mal o orçamento, descrita pelos críticos de sua nomeação. Ele parecia limpo, não politicamente correto, mas patrioticamente correto. Como alguém poderia duvidar de seu amor por seu país ou de seus padrões? Ele os estava usando nas costas.
E se seu terno fosse um pouco mais extremo do que o visual normal do Capitol ou do CEO – se aparecesse um pouco mais na tela do que o terno azul-marinho, camisa branca e gravata vermelha de bolinhas usado pelo senador Rick Scott, da Flórida, ou o terno azul-marinho , camisa azul clara e gravata vermelha estampada usada pelo senador Angus King, do Maine, ou mesmo o vestido azul-marinho e jaqueta combinando usado pela senadora Kirsten Gillibrand, de Nova York – chegava perto o suficiente.
Em meio a toda a teatralidade e aos discursos dos muitos membros do comitê e do próprio Sr. Hegseth, seu uniforme ofereceu um argumento próprio. Um que tinha menos a ver com os detalhes de liderar um dos maiores departamentos do governo do que com a capacidade de desempenhar o papel, num espetáculo idealizado pelo futuro produtor executivo do país.
