À medida que as chamas se aproximavam cada vez mais da sua casa no bairro de Pacific Palisades, em Los Angeles, e a sua filha adolescente lhe implorava por telefone para evacuar, Ron Rivlin decidiu fugir, levando consigo três Andy Warhols, tudo o que conseguia carregar.
“Peguei-os e, quando estava saindo, vi o fogo à minha frente na colina”, disse Rivlin.
Quando voltou, alguns dias depois, descobriu que sua casa havia sido destruída e com ela sua considerável coleção de arte. Rivlin disse que perdeu mais de duas dúzias de Warhols – ele é dono uma galeria em West Hollywood especializada em Warhol – junto com obras de Keith Haring, Damien Hirst, John Baldessari e Kenny Scharf.
“Neste momento é poeira”, disse Rivlin na segunda-feira ao retornar ao local de sua antiga casa, que foi construída há cerca de cinco anos, especialmente projetada tendo em mente sua coleção de arte.
Agora, é um poço de escombros. Enterrado até os tornozelos no metal retorcido e no concreto desmoronado, Rivlin procurou por quaisquer vestígios da coleção de arte que foi forçado a abandonar.
Rivlin estimou que mais de 200 obras de arte foram queimadas em sua casa, com perdas de milhões de dólares. Ele disse que havia feito a reclamação inicial do seguro sobre as obras perdidas. Muitas seguradoras de arte estão se preparando para potenciais grandes perdas.
Em Los Angeles, onde a ameaça de incêndios florestais é sempre uma preocupação, os museus fazem de tudo para proteger as suas coleções. O Getty Center, uma instituição artística de Los Angeles que foi na zona de evacuação obrigatória do incêndio de Palisades por um tempo, foi construído com pedra resistente ao fogo, concreto e aço protegido e cercado por um paisagismo bem irrigado. Até agora foi poupado.
Mas coleções de arte privadas como a de Rivlin tendem a ser mais vulneráveis. E a extensão das perdas de arte em residências particulares está apenas começando a ficar visível.
Rivlin instalou sprinklers em todos os cômodos de sua casa, mas seus Warhols não estavam protegidos contra esse tipo de incêndio. que varreu as Palisades. O fogo se espalhou tão rapidamente que não houve tempo de transferi-los para sua galeria.
“Não houve muito tempo para pensar: ‘Meu Deus, precisamos tirar a arte daí?’”, disse Melanie Breitman, gerente da Revolver, a galeria de Rivlin na Sunset Boulevard.
Rivlin, 51 anos, entrou no mundo da arte depois de uma carreira na indústria musical. Quando ele comprou seu primeiro Warhol em 2011, isso gerou uma obsessão; além de sua galeria dedicada ao artista, possui consultou o FBI na identificação de falsificações.
Quando Rivlin se mudou para Palisades, ele se tornou uma espécie de promotor da vida noturna dos moradores da Geração X do bairro, convidando pessoas para dançar em sua casa e iniciando um evento de “boate” em um restaurante restrito a pessoas com 40 anos ou mais. “Esta era a casa para onde todos iam”, disse Max Abadian, um amigo de Rivlin que também perdeu a sua casa em Palisades no incêndio.
Entre os Harings que ele perdeu, disse Rivlin, estava uma serigrafia de 1986 chamada “Andy Mouse”, que retratava um desenho animado de Warhol como um personagem no estilo Mickey Mouse e um filme de 1988. escultura esculpida em madeira compensada chamada “Totem”.
Ainda mais valiosos emocionalmente, disse Rivlin, foram os álbuns de fotos de família perdidos no incêndio.
Preocupado com a possibilidade de sua galeria enfrentar o mesmo destino, já que a região continua a combater vários incêndios, Rivlin tem manipuladores de prontidão que estão prontos para carregar a arte em um caminhão, se necessário.
Quando voltou ao bairro após o incêndio, Rivlin disse que ficou surpreso com o nível de destruição.
“Eu me rendi à perda”, disse ele. “Ele estava olhando para a minha propriedade, mas também para todos os meus vizinhos. Perdi muita esperança. Francamente, pensei que seria impossível sequer considerarmos voltar para lá.”
Mas quando ele voltou ao local de sua casa na segunda-feira e começou a vasculhar os escombros, começou a notar o que havia sobrevivido.
Ele avistou um arquivo de seu escritório, a base de um esqueleto de 4 metros de altura que sua família expõe no quintal na época do Halloween e, entre os destroços, os números de metal que identificavam o número de sua casa: 7-5-0 , o zero quebrado em forma de ferradura.
Perto dos fundos de sua propriedade, uma obra de arte havia sobrevivido. Foi um escultura em aço inoxidável do artista Michael Benisty, que retratou duas figuras, de mãos dadas, projetadas para parecerem parcialmente desintegradas. Estava inclinado de lado, mas parecia estar em boas condições.
“Hoje me deu esperança”, disse Rivlin.
Kirsten Noyes contribuiu com pesquisas.
