Southern California Edison, o utilitário elétrico cujo equipamento tem sido o foco das investigações No mortal Eaton Fire, no condado de Los Angeles, em janeiro, disse na sexta-feira que planejava enterrar mais de 150 milhas de linhas de energia em áreas propensas a incêndio perto de Altadena e Malibu, Califórnia.
O projeto exigiria a aprovação dos reguladores estaduais, levaria anos para concluir e cobriria apenas uma fração da vasta área de serviço da concessionária. Ainda assim, as linhas subterrâneas estão entre os principais pedidos de comunidades devastadas por incêndio, enquanto Los Angeles parece reconstruir.
Em uma carta Para o governador Gavin Newsom, da Califórnia, os funcionários da empresa estimaram o custo do projeto em mais de US $ 650 milhões. Isso equivale a cerca de dois terços dos quase US $ 1 bilhão que a concessionária estimou que custaria reconstruir a infraestrutura que foi danificada ou destruída nos incêndios florestais que começaram em 7 de janeiro. Grande parte desse custo deve ser repassado aos clientes.
Mas, disseram as autoridades, o projeto abordará um risco significativo em duas das áreas mais propensas a incêndio do sul da Califórnia. Autoridades disseram que pelo menos 90 milhas de linhas de energia seriam enterradas em Malibu e mais de 60 milhas em zonas de incêndio de alto risco em Altadena, onde o fogo de Eaton queimou.
“A SCE recuperará uma grade resiliente e confiável para nossos clientes”, Steven Powell, presidente e diretor executivo da concessionária, disse em comunicado.
As autoridades disseram na sexta -feira que quaisquer circuitos de distribuição não enterrados no subsolo seriam “endurecidos com condutor coberto”. Os funcionários da empresa disseram na carta que a investigação sobre a causa do incêndio ainda estava em andamento, mas “reconheceram a possibilidade de o equipamento da SCE estar envolvido na causa do incêndio em Eaton”.
Após os incêndios, o Sr. Newsom suspendeu as principais leis ambientais que geralmente atrasam a construção, para que as empresas de serviços públicos pudessem reconstruir rapidamente sua infraestrutura danificada e destruída. Ele também instou as empresas de serviços públicos a enterrar equipamentos de energia sempre que possível.
Após os incêndios, o equipamento elétrico tem sido uma importante fonte de preocupação nas comunidades onde as chamas deixaram a maior destruição. Kathryn Barger, supervisor do condado de Los Angeles que representa Altadena, aplaudiu o anúncio da concessionária, dizendo que “demonstra um forte alinhamento com as necessidades de segurança” da comunidade, que apóia as montanhas de San Gabriel. E em reuniões públicas, os proprietários pediram repetidamente às autoridades que colocassem as linhas de energia do sul da Califórnia no subsolo.
Em um Site do estado Criado pela administração do Newsom para obter feedback público sobre a reconstrução, por exemplo, centenas de comentaristas de Altadena e Pacific Palisades, um bairro costeiro de Los Angeles que também sofreu perdas abrangentes, implorou que equipamentos elétricos propensos a faíscas fossem transferidos para longe das queixas de chicote da região e os quedas de capitão.
“Exige que a SCE enterre todas as linhas de energia”, escreveu um comentarista em março, uma demanda que foi repetida notas de vezes. “Linhas de energia subterrânea e subterrânea!” outro instado.
Depois que o equipamento da Pacific Gas & Electric foi determinado a ter sido responsável Por causar uma série de incêndios florestais no norte da Califórnia entre 2017 e 2019, a concessionária procurou enterrar milhares de quilômetros de suas linhas de energia.
Isso provou ser um desafio. A movimentação de linhas de energia subterrânea é um empreendimento altamente caro para serviços públicos e clientes, que geralmente precisam compartilhar partes do custo da instalação e que normalmente acabam com taxas mais altas. Os advogados do consumidor pediram às concessionárias que explorem outras opções, como os fios cobertos.
Mark Toney, diretor executivo da Rede de Reforma da Utilitário, que representa os consumidores antes da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, o regulador de serviços públicos, disse que o enterrando as linhas de energia subterrâneo pode custar US $ 3 milhões a US $ 4 milhões por milha.
“Todo mundo sabe que precisamos reconstruir a grade quando queimou o jeito que aconteceu”, disse Toney. “Achamos que é importante procurar maneiras de fazer as coisas da maneira mais econômica possível”.
Mas o custo-efetividade varia de comunidade para comunidade, e iniciativas para enterrar as linhas de energia na Califórnia geralmente levantam questões de patrimônio.
Quando as concessionárias instalam linhas subterrâneas, observaram os funcionários de Edison, eles normalmente cobram os clientes milhares de dólares por lar para “trincheiras” linhas individuais da linha de propriedades para o painel elétrico de um cliente. Nem todos os clientes podem pagar um investimento de capital.
“Encontrar maneiras alternativas de financiar essa despesa significativa do bolso, inclusive por meio de fundos do governo ou fontes filantrópicas, poderia ajudar significativamente os clientes em seus esforços de reconstrução”, sugeriu funcionários de Edison em sua carta ao Sr. Newsom.
As disparidades na riqueza surgiram da mesma forma no atual debate de Los Angeles sobre a reconstrução. Em uma entrevista no início deste mês, Monica Rodriguez, membro do Conselho da Cidade de Los Angeles que representa uma área da classe trabalhadora do vale de San Fernando, observou que os incêndios de 7 de janeiro haviam varrido partes de seu distrito e que Edison também serve seus constituintes.
“Suas linhas de energia percorrem todas as áreas do sopé que represento”, disse ela. “E adoraríamos vê -los no metrô. Então, sim. Também somos uma comunidade da linha de frente. Conecte -nos também.”
Qualquer movimento da Edison deve ser aprovado pela Comissão de Utilitários do Estado para garantir que a concessionária possa recuperar os custos dos contribuintes. Os reguladores precisam equilibrar o aumento do custo da eletricidade com a necessidade de melhorias para apoiar a segurança e a confiabilidade.
