Oscar Piastri levou seu segundo poste da temporada à frente do iniciante da primeira fila de choque, George Russell, depois que o companheiro de equipe McLaren, Lando Norris, inesperadamente fracassou no final de se classificar para o Grande Prêmio do Bahrain.
Ao contrário das expectativas pré-qualificadas, Piastri e McLaren foram feitos para trabalhar para a posição da pole, com o campo se fechando no MCL39 com o dia virado para a noite.
Piastri Raik Provisional Pólo, mas essa foi a taxa de melhoria da pista e a proximidade da competição na frente que quatro motoristas diferentes venceram naquele tempo com suas segundas voltas, forçando o australiano a responder do quinto na ordem e do terceiro carro na linha. Mas ele não se encolheu, entregando tempos roxos nos dois setores finais para conquistar o primeiro lugar e se preparou para o seu 50º início do Grande Prêmio.
“Eu me senti confiante lá fora durante todo o fim de semana”, disse ele. “Eu me senti muito confortável com o carro.
“Ao se qualificar, os outros se envolveram um pouco mais perto do que eu queria, mas entreguei as voltas quando isso importava. Não posso agradecer ao meu time o suficiente pelo carro que eles me deram.”
Russell ficou emocionado por chegar a apenas 0,168s do polo após previsões terríveis pré-qualificadas, embora ele tenha dobrado em dúvidas de que Piastri poderia ser desafiado no domingo.
“Acho que se alguém dissesse que estaríamos em meio segundo dos McLarens, teríamos aceitado, porque teríamos pensado que seria P3 na grade, por isso é um bônus”, disse ele.
“À medida que a sessão se desenrolava, parecia ficar cada vez mais rápido. Ser P2 é uma grande chance para amanhã, mas será um desafio lutar com Oscar”.
Charles Leclerc completou os três primeiros, apesar de um acúmulo discreto para se classificar para a Ferrari. A equipe trouxe uma grande atualização para o carro neste fim de semana, e Leclerc disse esperar que fosse um sinal de uma trajetória ascendente.
“Honestamente, eu não esperava P3”, disse ele. “Eu sabia no terceiro trimestre que havia algum tempo de volta … eu só tinha que ser paciente e esperar a pista chegar até nós.
“Parece que encontrei um pouco o meu caminho, e pouco a pouco espero que haja mais desempenho para extrair deste carro nos finais de semana que virão.”
O novato da Mercedes, Antonelli, ficou a apenas 0,372s do ritmo da quarta, vencendo um excelente Pierre Gasly em quinto por apenas 0,003s, ambos tendo eclipsado Piastri na primeira volta com suas segundas tentativas.
Norris caiu para o sexto com sua segunda volta. Ele ficou em terceiro depois de sua primeira tentativa, mas encontrou apenas 0,129 com sua volta de acompanhamento, depois de um deslize para fora do primeiro turno, comprometeu seu primeiro setor, embora seu melhor segundo e terceiro divisões pessoais o tenha deixado mais de 0,2s atrás de Piastri em qualquer caso.
Max Verstappen foi um sétimo decepcionado em um carro de corrida da Red Bull que o holandês disse ter “algo realmente errado”, incluindo “apenas freios terríveis” ao longo da sessão.
Carlos Sainz reivindicou o melhor resultado qualificado de sua temporada até o momento para Williams com o oitavo na grade, enquanto a Ferrari de Lewis Hamilton e Red Bull, de Yuki Tsunoda, completaram os 10 primeiros.
Jack Doohan perdeu um lugar no terceiro trimestre em apenas 0,017s em um melhor 11º lugar na carreira.
Isack Hadjar ficou em 12º para correr touros, apesar de seu impressionante ritmo prático, colocando-o à frente de Nico Hulkenberg no dia 13 e Fernando Alonso em 14º, o espanhol radiografando seu time que ele mais tirou do carro a caminho de 1,4s do Q2.
Esteban Ocon foi eliminado em 15º lugar depois de bater o carro saindo da curva 2. O motorista do Haas recebeu um estalo de oversteer quando ele entrou no acelerador na saída, e seu carro ficou mais instável ao escalar o meio -fio.
Agora totalmente fora do controle de Ocon, o carro girou para trás através do cascalho e fez um forte contato com as barreiras, forçando uma breve bandeira vermelha a coletar os destroços e resgatar o francês ilegal.
Alex Albon se classificou em 16º em seu pior resultado de qualificação individual do ano, sendo esta a primeira vez que o motorista tailandês não conseguiu chegar ao terceiro trimestre e a primeira vez que a equipe tem um carro eliminado no primeiro trimestre.
No entanto, Albon mais tarde se beneficiou de Hulkenberg bizarramente ter seu tempo de volta mais rápido do primeiro trimestre excluído no meio do terceiro trimestre, quando ele já havia progredido e foi eliminado do segundo trimestre. Os mordomos largaram o motorista da Sauber no dia 16, promovendo Alonso, Ocon e Albon um lugar cada vez na grade.
Liam Lawson se classificou em 17º depois que seu DRS se fechou em sua última volta, custando-lhe velocidade crucial em linha reta.
Gabriel Bortoleto alinhará o 18º à frente de Lance Stroll e Oliver Bearman na fila de trás.
