A polícia espanhola diz que resgatou 19 felinos exóticos de uma casa na ilha de Maiorca, que estavam vindos à venda no crescente mercado mundial ilegal de grandes gatos, e prenderam o casal russo que os possuía.
Com a demanda por grandes felinos como leões e tigres em alguns trimestres – alguns os consideram um símbolo de status -, há um negócio rápido para anéis criminais que tráfego neles, mesmo que os animais sejam espécies protegidas ou ameaçadas.
Em um comunicado na segunda -feira anunciando as prisões, as autoridades espanholas disseram que os dois suspeitos estavam vinculados a um anel de contrabando que funciona em vários continentes. “Os detidos venderam várias espécies animais internacionalmente através de portais da Internet, incluindo tigres brancos, leopardos pretos, hienas e pumas”, disseram eles.
Quando a polícia invadiu sua casa, eles disseram, encontraram um caracal – um gato notável por seus ouvidos alongados – e dois por favor, além de 16 híbridos. Documentos internacionais de viagem da Rússia, Bielorrússia e China para mais de 40 outros animais também foram descobertos, informou a polícia.
“A operação descobriu uma organização criminosa global envolvendo criadores, transportadores e veterinários”, disseram eles.
Embora grande parte do comércio exótico de animais de estimação em todo o mundo seja legal, um aumento na demanda atribuído em grande parte à popularidade de animais de companhia incomum nas mídias sociais na última década levou a um aumento no tráfico ilegal. Por sua vez contribuiu para o esgotamento de populações em estado selvagem, Os conservacionistas dizem.
A demanda por grandes gatos aumentou, mesmo quando os regulamentos para protegê -los foram cada vez mais implementados. No Golfo Pérsico, animais de estimação exóticos são agora um acessório obrigatório Para muitos dos ricos. Alguns podem ter sido inspirados por imagens do príncipe herdeiro de Dubai, Hamdan bin Mohammed al-Maktoum, com seu Pet Lion, Moochi.
Nos Bálcãs também, grandes gatos têm Torne -se popular Enquanto os influenciadores publicam fotos de seus felinos nas mídias sociais. E tráfico de gatos se tornou Grandes negócios na África do Sulonde os conservacionistas dizem que as redes criminosas aproveitam os regulamentos fragmentados.
O comércio ilegal de vida selvagem recebe cerca de $20 bilhões em todo o mundo anualmente, de acordo com a Interpol, e está entrelaçado com outras atividades criminosas. Em fevereiro, a Organização Internacional de Policiamento disse que quase 20.000 animais, todas as espécies ameaçadas ou protegidas, havia sido resgatado Em uma operação global com a Organização Mundial da Alfândega. Entre eles estavam 18 grandes gatos.
Um 2024 Nações Unidas Relatório sobre crime de vida selvagem disse que “o crime organizado é evidente em várias funções especializadas em tráfico de animais selvagens, como exportação, importação, intermediação, armazenamento, manutenção e criação de amostras ao vivo ou manuseio da interface com processadores”.
Os Estados Unidos em 2022 passaram o Lei de Segurança Pública de Big Catque colocou restrições à criação, venda e propriedade privada de alguns felinos exóticos, incluindo leões, tigres, leopardos, leopardos de neve, Jaguars, pumas, leopardos nublados e chitas. Um documentário da Netflix de 2020 sobre um homem que dirigia um parque de animais exóticos em Oklahoma, “Tiger King”. ajudou a alimentar a passagem da lei.
Como o tráfico de animais é um assunto internacional, dizem os conservacionistas, a restrição requer uma abordagem global unificada.
Desde 1975, um acordo multilateral chamado Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas está em vigor, mas com apenas sucesso limitado. O pacto “nunca se destinou a abordar o tráfico de animais selvagens como um crime transnacional grave”, disse a Dra. Meganne Natali, consultora jurídica especializada em crimes e conservação da vida selvagem.
“Os esforços para combater o tráfico de animais selvagens exigem uma mudança decisiva em direção a sanções criminais harmonizadas e dissuasivas em nível internacional”, disse Natali.
