George Russell admite que o resultado do Grande Prêmio do Bahrain é um bom presságio para a Mercedes ter uma temporada competitiva da Fórmula 1, mas ele ainda acredita que é um estranho no campeonato de motoristas.
A Mercedes lutou em condições quentes nas últimas temporadas, com superfícies de pista suaves e temperaturas mais baixas, proporcionando suas oportunidades mais competitivas. No entanto, depois de garantir o melhor lugar da temporada no Bahrein-seu terceiro pódio em quatro corridas-Russell diz que é um resultado particularmente importante, pois mostra o progresso com o desempenho do carro.
“(Dá) muita confiança”, disse Russell. “Esse foi o verdadeiro tipo de teste para nós. Sabíamos que nosso carro gosta das condições frias e a competitividade que mostramos na China e Suzuka não foi uma grande surpresa. Mas esse seria o ponto de interrogação e tivemos outro fim de semana forte. Então, é um bom presságio para a temporada”.
Apesar dos sinais positivos, Russell acredita que a diferença de ritmo da McLaren ainda é grande demais no momento para se contar como um verdadeiro candidato ao título, apesar de ter apenas 14 pontos à deriva do líder do campeonato Lando Norris.
“Eu adoraria dizer isso, mas acho que não somos, para ser sincero. A McLaren é muito dominante agora”, ele admitiu. “Acho que esse provavelmente será o seu desempenho máximo, o que vimos nesta semana no Bahrein. O que vimos na China e Suzuka foi provavelmente o cenário de pior caso e eles ainda obviamente conseguiram uma vitória dessas duas corridas.
“Então, precisamos continuar pegando os pontos, pegando as peças. E neste fim de semana pegamos as peças para obter um P2 – e fizemos isso em Melbourne também para obter o P3. Não espero que isso continue por muitas corridas, mas quem sabe?”
O diretor da equipe, Toto Wolff, ecoa o incentivo de Russell devido ao resultado do Bahrein – um que ele chamou de um passeio “inacreditável” do britânico – e é um pouco mais otimista de que a McLaren poderia ser pega.
“Teríamos esperado que o Bahrein fosse um dos fóruns muito difíceis para nós por causa do ambiente quente e do circuito áspero e granular”, disse Wolff. “No final, qualificamos P2 e P4. Tínhamos um carro capaz de ser sólido no pódio, e isso é melhor do que esperávamos.
“Então, você pode chamar uma corrida de sucesso se vencer, mas nas circunstâncias, pode -se dizer que foi muito melhor do que esperávamos.
“Se você olhar para onde a McLaren estava no ano passado, acho que eles foram quarto, sexto ou quinto e sexto, algo assim. Você pode ver a rapidez com que pode virar a maré. Provavelmente (no domingo) estávamos alguns décimos faltando. Não sabemos como teríamos nos apresentado no meio no final.
“Mas definitivamente precisamos apenas fazer o nosso melhor jogo e ver como ele acontece nas outras faixas”.
