Uma companhia aérea inicial converteu um jato comercial em uma igreja voadora e quase fez um negócio real com ele.
Apesar de um forte interesse dos investidores, a companhia aérea tinha uma frota de apenas um avião, que nunca voou. O conceito era muito exigente ou ambicioso na época? Veja como a companhia aérea do Senhor quase se tornou realidade.
Uma igreja no céu?
A companhia aérea do Senhor foi fundada em 1985 pelo empresário de Nova Jersey e Christian Ari Marshall, nascido de novo. Um truque como esse iria agradar aos turistas cristãos e judeus que voariam no exterior para Israel.
Marshall explicou o conceito à United Press International em novembro de 1985:
“O tema é uma atmosfera judaico-cristã. Os aviões terão um tema bíblico, com Bíblias para os cristãos e Torá para os passageiros judeus”.
Em uma entrevista separada com a Reuters, Marshall perguntou por que o Senhor não poderia ter uma companhia aérea se a Playboy o fizesse.
Marshall adquiriu um ex-ar do Canadá Douglas DC-8-52 (número de registro N893AF) para servir como a primeira e provavelmente a aeronave da companhia aérea. Entregue novo na transportadora de bandeira espanhola Iberia em 1961, o DC-8 de 189 lugares de Marshall não foi apenas abastecido com Bíblias e Torá, mas toda a cabine foi modificada para se parecer com uma sinagoga. Dizia -se que uma placa com os dez mandamentos foi exibida na parte de trás da cabine.
A igreja voadora teria oferecido sermões a bordo e atividades da Escola Dominical para crianças. A companhia aérea também mostraria filmes religiosos, mas proibiria o uso de álcool.
Marshall propôs voar três vezes semanalmente do Aeroporto Internacional de Miami (MIA), na Flórida, ao Aeroporto Internacional de Ben Gurion (TLV) em Israel, via Luxemburgo. Um voo de conexão opcional para Jerusalém, a 48 quilômetros de distância, também estaria disponível.
Marshall levantou US $ 3 milhões por seu Santo Venture de fontes privadas, de acordo com as notícias da época. Ele acreditava que a demanda por esse negócio existia e prometeu doar qualquer lucro (ele antecipou um lucro de US $ 60 milhões no primeiro ano) à caridade, dizendo que os rendimentos iriam para “comida para os famintos” e “cuidar dos pobres”.
Santos se tornaram pecadores
De acordo com CNNa aeronave nunca recebeu a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA) por causa das modificações do interior não ortodoxo. A falta de certificação deixou a companhia aérea sem negócios e uma aeronave sentada no aeroporto de Miami sem motores.
Em 1987, os investidores da companhia aérea do Senhor ficaram sem paciência e votaram para remover Marshall do Conselho de Administração. Theodore Lyszczasz, um dos parceiros de negócios de Marshall, foi posteriormente colocado no comando. Lyszczasz teria uma visão diferente para a companhia aérea (e provavelmente estava ansiosa para aprovar a aeronave).
Após a remoção de Marshall do Conselho de Administração, ele mostrou hostilidade em relação a Lyszczasz Para os repórteres, chamando-o de ‘líder faminto por poder’ e comparando-o a Jim Jones, do templo do povo, o culto que envenenou mais de 900 pessoas até a morte em 1978.
Lyszczasz retaliou com entrevistas próprias. Ele chamou Marshall ‘Um dos vigaristas mais profissionais que já vimos’ e sugeriu que ele estava fazendo o ‘Trabalho do diabo.’
O destino da companhia aérea do Senhor acabou chegando a um fim amargo. Um dia, Lyszczasz apareceu na casa de Marshall com seu irmão e um de seus amigos, exigindo documentos corporativos. Essa visita sem aviso prévio levou a uma briga física na qual a polícia se envolveu. Após uma batalha legal por invasão, esta foi a última atualização conhecida da companhia aérea do Senhor – a Igreja Flying que nunca foi.
O DC-8 permaneceu inativo no aeroporto de Miami por anos antes de ser adquirido para barato pela Florida Flight Academy Holiday Airways.
