Os primeiros sinais ameaçadores na boate Jet Set chegaram por volta da meia -noite, quando aspersões de gesso e água do teto pousaram em algumas das centenas de banqueiros, políticos, funcionários públicos e ex -jogadores de beisebol lotados dentro do clube mais popular de Santo Domingo para um concerto ao vivo.
Cerca de 40 minutos depois, no início de 8 de abril, uma laje pesada caiu e dividiu uma mesa em dois, o aviso final de que algo terrível estava prestes a acontecer em um clube com uma história de queixas de ruído e uma coleção de equipamentos de ar-condicionado pesados e tanques de água em seu telhado com vazamento.
Momentos depois, o telhado caiu em um aplauso estrondoso, matando 232 pessoas e prendendo quase 200 outras sob uma pilha de concreto, máquinas e outros detritos.
O desastre do Jet Set surpreendeu a República Dominicana e focou a atenção no que os críticos dizem ser uma fraqueza nacional flagrante: o governo não inspeciona rotineiramente as estruturas envelhecidas do país. Pelo menos sete outros edifícios, incluindo uma loja de móveis, shopping center e prédio de escritórios, entraram em colapso nos últimos anos, com resultados fatais.
“Deus nos alertou, mas a música e a festa não deixaram as pessoas ouvirem”, disse Nelson Pimentel, 65 anos, que estava no Jet Set With Friends de um clube de idosos. “Quando a primeira peça caiu com a água, olhei para cima e vi o que parecia reparos. Trabalho em construção e posso lhe dizer: essa construção parecia muito antiga.”
Quando a peça maior caiu, ele disse, as pessoas tinham cerca de 15 segundos para correr. Dez de seus amigos não conseguiram.
Entre os mortos estava o chefe do Escritório de Infraestrutura Urbana de Santo Domingo.
Segundo engenheiros e outros assistindo ao caso de perto, o foco de uma investigação do governo parece ser o peso do equipamento carregado no telhado. As imagens de satélite antes do colapso mostram pelo menos sete estruturas no telhado.
O desastre levou a busca de almas por funcionários do governo, legisladores e especialistas em engenharia sobre como isso poderia ter sido evitado. Os projetos de lei estão sendo elaborados no Congresso Dominicano para impor novos requisitos de inspeção e, já, um tribunal em degradação foi fechado.
Os vizinhos haviam apresentado meia dúzia de queixas de ruído excessivas sobre o clube. Eles e outros estão perguntando se o tremor constante do sistema de alto-falantes e um gerador de energia externa produziam frequências tão fortes que prejudicaram uma estrutura enfraquecida de 50 anos ao ponto de insuficiência catastrófica.
O telhado, eles observaram, não caíram em um dia em que o clube estava vazio, mas em sua noite mais popular, sugerindo a alguns especialistas que vibrações poderosas do som e da dança poderiam ter sido o catalisador final a derrubá -lo.
Especialistas em acústica dizem que, embora seja improvável que o ruído excessivo tenha sido a causa solitária, poderia ter sido um fator que contribui, principalmente nas frequências baixas e batendo produzidas pelos subwoofers.
Funcionários do escritório do promotor, armados com medidores de som, haviam visitado o clube várias vezes nos últimos anos e um magistrado recomendou a acusação de Jet Set, após repetidas violações, mostram registros.
Os registros mostram que três vezes desde 2023, os inspetores do Ministério do Meio Ambiente recomendaram que os promotores da divisão ambiental especializada levassem o caso ao tribunal. Em fevereiro, a divisão notificou a Associação de Bairro de que seguiria o caso.
Mas nenhuma ação legal foi tomada contra o Jet Set, que pertence a uma família proeminente que também possui um restaurante e hotel em Manhattan, e 50 estações de rádio na República Dominicana.
O governo dominicano se gabou de tomar medidas agressivas contra ruídos excessivos. O Ministério do Interior, em uma repressão chamada “Operação mantenha a paz”, disse que em novembro confiscou mais de 225 oradores de vários locais.
Os alto -falantes de Jet Set não estavam entre eles.
O grande negócio de mídia supervisionou pelo proprietário de Jet Set, Antonio Espaillat, faz dele uma figura influente capaz de controlar a opinião pública, disse Teodoro Tejada, ex -presidente da Associação Dominicana de Engenheiros, Arquitetos e Surveições.
“Neste país, isso significa que eles não o tocam com a pétala de uma flor”, disse ele.
Espaillat, em uma entrevista transmitida quarta -feira em Santo Domingo, expressou tristeza por muitas mortes, mas insistiu que ele não tinha conhecimento prévio de problemas estruturais com o edifício.
“O primeiro interessado em saber o que aconteceu sou eu”, ele Notícias caladas notícias toleravam o dia.
“Para as famílias das vítimas, quero pedir desculpas”, acrescentou. “Sinto muito, estou completamente destruído.”
Através de uma porta -voz de Jet Set e seu advogado, o Sr. Espaillat se recusou a falar com o New York Times.
O governo formou uma comissão para investigar o colapso. O escritório do promotor, que examinou as queixas de ruído e está gerenciando a nova investigação, recusou pedidos repetidos de comentário, citando a investigação em andamento.
O Ministério do Meio Ambiente, cujos técnicos conduziram os testes de ruído, e o ministro do Interior também se recusou a comentar, enquanto o prefeito de Santo Domingo recusou um pedido de entrevista.
Jet Set abriu há 50 anos e se tornou um local popular, principalmente nas noites de segunda -feira. Ele se mudou para o local atual, um antigo cinema a uma quadra do mar, há cerca de 30 anos.
Nessas décadas, disse Espaillat na entrevista na televisão, o teto exigia reparos constantes.
Os painéis de teto ficavam encharcados com a água vazando do ar condicionado e estavam sempre caindo, disse ele. Os trabalhadores haviam substituído alguns no dia do colapso, disse ele.
“Sempre tivemos o teto impermeabilizado, então sempre entendemos que era um problema de ar condicionado”, disse ele. Ele enfatizou que teria reparado qualquer coisa que exigisse consertar – afinal, sua mãe e irmã estavam sempre no clube.
As imagens de satélite mostram uma estrutura de aproximadamente 12 pés por 12 pés foi adicionada ao teto no final de 2022.
“Eles tinham muitas coisas naquele telhado”, disse Lilian Artiles, que mora diretamente atrás do clube e testemunhou o que parecia um grande armário de metal pesado ou compressor de ar condicionado sendo elevado ao telhado.
No ano passado, o Presidente da Associação de Bairro que lutou contra as queixas de ruídos levou um vídeo a um guindaste que levantou o mesmo objeto no telhado do clube.
Os investigadores “terão que determinar se essa estrutura foi projetada para apoiar esse peso adicional”, disse José Espinosa Feliz, engenheiro civil de Santo Domingo, sobre as várias unidades no telhado.
Espaillat disse ao entrevistador de TV que ele não tinha como saber se o equipamento no telhado era muito pesado.
“Quando você compra um ar-condicionado, nunca pergunta quanto pesa”, disse ele.
São necessárias licenças para grandes reformas, mas o governo ainda não respondeu a um pedido de registros de permissão para a boate.
Vários especialistas em engenharia disseram acreditar que o telhado sobrecarregado tornou o edifício envelhecido mais vulnerável a constante barulho do barulho.
Tejada disse que uma combinação de vibrações dos alto-falantes, ar-condicionados, geradores e pessoas dançando provavelmente enfraquecia as vigas de apoio danificadas pela água. Ele também disse que as fotos dos detritos parecem mostrar várias camadas adicionais de concreto fino usado para impermeabilização que foram aplicadas ao teto, o peso que provavelmente não foi projetado para suportar.
“Chega um momento em que, combinado com a carga excessiva, produz uma explosão”, disse ele.
Os vizinhos estavam lutando contra o Jet Set desde 2021, inicialmente sobre um gerador de nível de solo ao ar livre, que eles disseram estar em uso quase o tempo todo, não apenas durante emergências.
As autoridades ajudaram a mediar uma resolução. O clube concordou em não usar o gerador com tanta frequência, à prova de som da área ao redor e instalar uma porta dupla na parte de trás do clube para abafar os sons.
O mediador, também chamado Nelson Pimentel, mas não relacionado ao sobrevivente, disse que o teto não foi inspecionado na época porque não era relevante para a queixa.
“Esse tipo de inspeção é muito específico”, disse ele.
Mas mesmo depois que o ruído do gerador foi minimizado e a porta instalada, o clube continuou violando as leis de poluição sonora, mostram os registros.
Pelo menos cinco processos foram movidos até agora contra o Sr. Espaillat sobre o colapso, e também o escritório do prefeito e o governo do estado que reivindicam falha em inspecionar adequadamente o prédio.
Leonardo Madera Reyes, diretor do Escritório Nacional de Avaliação Sísmica e Vulnerabilidade de Infraestrutura e Edifícios, que lidera a Comissão que procura determinar a causa, disse que havia apresentado um relatório preliminar ao escritório dos promotores. Ele disse que não estava autorizado a revelar as descobertas, que não incluem conclusões definitivas.
Dezenas de amostras de material dos detritos do clube foram enviadas para um laboratório para avaliar coisas como a resistência ao peso das vigas, disse Madera, e os resultados estavam pendentes.
“Você tem a minha garantia do que sai disso será a verdadeira verdade da possível causa do colapso e uma tremenda perda de tantos seres e entes queridos humanos, muitos dos quais conhecíamos”, disse ele.
Jennifer Taveras, uma manicure e estudante universitária de 24 anos, cuja perna foi quebrada no desastre, contou como a amiga com quem ela estava apontada para o teto depois que algo caiu.
Ela olhou nessa direção, mas antes que pudesse correr para se esconder, a parede caiu, prendendo as duas pernas.
As pessoas que estavam sentadas em mesas em frente à pista de dança morreram instantaneamente, disse ela.
“Havia pessoas lá que morreram sem saber o que aconteceu; suas vidas acabaram”, disse ela.
Outras pessoas com roupas sofisticadas que estavam cantando e dançando e comemorando aniversários gritavam em agonia e pediam ajuda, lembrou Taveras. Alguns gritaram: “Desligue o poder!” Porque eles estavam chocados com as correntes elétricas enquanto estavam mutiladas e incapazes de se mover.
“Eu não podia acreditar no que estava experimentando”, disse ela do hospital depois que os médicos operavam na perna esquerda. “Eu tinha pessoas ao meu redor, pessoas mortas. Havia muito sangue.”
Helmuth Rosales Relatórios contribuídos.
