Um ensaio de “O Central Park Five”Uma ópera sobre os meninos negros e latinos condenados por estuprar um corredor de parque central, tinha apenas alguns dias neste mês quando o tenor que interpreta Donald J. Trump começou a cantar.
“Eles são animais! Monstros! … Apoie nossa polícia! Traga de volta a pena de morte!” Ele berrou.
A ópera, que narra como os rapazes foram forçados a confessar e depois foram exonerados, descreve o presidente Trump como uma figura inflamatória que, em 1989, comprou vários anúncios de jornais de página inteira que demonizaram “faixas itinerantes de criminosos selvagens”, acrescentando: “Eu quero que eles tenham medo”.
Quando o trabalho – composto por Anthony Davis com um libreto de Richard Wesley – estreou Na Califórnia, em 2019, os índices de aprovação de Trump eram baixos e os democratas estavam ansiosos para desafiá -lo.
Agora, quando uma nova produção abre no próximo mês no Detroit Opera Housea configuração é bem diferente. Trump é uma força política ressuscitada e incorporada que, desde que retornou ao cargo, exerceu poder para fechar agências federais, cortar subsídios e escritórios de advocacia e universidades de braços fortes, que levaram alguns oponentes a se preocupar com a retaliação.
Nada disso foi perdido na Detroit Opera, pois a empresa aparece para o Blowback e as esperanças de aplausos. Sua equipe de liderança entende os perigos de montar uma produção que acena uma capa vermelha em uma presidência reativa e bombeada.
Surpreendentemente, a ópera é parcialmente financiada pela National Endowment for the Arts, com cerca de US $ 40.000 do custo de US $ 1 milhão da produção passando por uma concessão federal. Foi concedido e pago antes que a agência cancelasse a maioria de seus subsídios existentes na direção do governo Trump.
Todd Strange, o tenor que interpreta Trump, disse em uma entrevista que não podia negar sentir alguma apreensão ao retratar um presidente que constantemente acertou em seus críticos. Ainda assim, disse Strange, era importante avançar.
“O medo não pode me desligar de fazer isso”, disse ele. “Eu não vou fugir do papel.”
As apostas foram certamente mais baixas durante o primeiro mandato de Trump, quando ele se concentrou amplamente em questões mais amplas e deixou as organizações culturais sozinhas. A segunda rodada tem sido diferente. O presidente pretendia direto as instituições culturais e artísticas – inserindo -se como chefe do Centro de Artes Cênicas John F. Kennedy e desafiando a liderança e a programação da instituição Smithsonian, em um esforço para alinhá -los com sua visão da América.
O Sr. Trump tem criticado O Centro Kennedy para comemorar “Lunáticos Radicais de Esquerda” e o Smithsonian para chegando “Sob a influência de uma ideologia divisória e centrada na raça.”
Mas a Detroit Opera diz que está preparada para o que pode estar iminente, que confirmou o apoio dos membros do conselho, alertou os doadores, considerou os riscos e fez um balanço de sua missão principal.
“Esta peça vale a pena dizer”, disse Yuval Sharon, diretor artístico da empresa. “Não somos uma organização política. Somos uma organização cultural que serve à cidade de Detroit e à região maior. E não estamos assumindo uma posição com essa ópera, mas obviamente será inflamatório ter o caráter de Donald Trump no palco”.
Patty Isacson Sabee, presidente e executiva da empresa, disse que achava importante ter “uma quantidade saudável de medo”, acrescentando: “Isso me ajudará a tomar as melhores decisões sobre como cuidar de todos”.
A empresa implementou precauções adicionais – reforçando a segurança e preparando membros da platéia para detectores de metal na porta.
A Detroit Opera também recrutou um programa de assistência aos funcionários para esta produção, caso qualquer um dos artistas, equipe criativa ou equipe, decidir que precisa de apoio adicional.
Davis, o compositor da obra, que ganhou o Prêmio Pulitzer em 2020, disse que este é um momento no país que exige coragem artística.
“Eles estão tentando apagar a história, seja a escravidão ou a luta pelos direitos civis ou a história do racismo”, disse Davis. “Acho que não podemos permitir isso. Principalmente como afro-americanos, temos que falar.”
“Estamos vendo agora com deportação as baixas que acontecem quando há uma pressa de julgar, quando eles não seguem o procedimento, quando ignoram evidências, quando você ignora a lei, quando ignora o sistema que nos protege”, acrescentou. “Esse pode ser o custo da dissidência. Podemos dizer o que queremos, e isso faz parte do nosso país. Isso faz parte de quem somos.”
Trump se acumulou no passado sobre sua representação em programas como “Saturday Night Live” que o satirizaram, mas sua reação à ópera, um trabalho mais sério cujo libreto incorpora as próprias palavras de Trump, até agora não é conhecido.
O escritório de imprensa da Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentário.
Trump não se desculpou por sua caracterização dos jovens, e apenas neste mês um juiz federal recusou para descartar um processo de difamação que eles trouxeram contra o presidente.
Os cinco homens – Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise, Kevin Richardson e Antron McCray – processado O presidente por suas observações em um debate presidencial de 2024 com Kamala Harris. Trump disse falsamente que os homens se declararam culpados do crime e que alguém havia sido morto durante o ataque.
Na Convenção Nacional Democrata naquele ano, Quatro dos cinco homens – que agora preferem ser chamados de exonerados cinco – disse que o que Trump fez com eles foi devastador e desqualificado por um segundo mandato.
Os homens passaram entre sete a 13 anos de prisão até que suas sentenças fossem derrubadas em 2002, quando o promotor público determinado que o ataque foi cometido por um homem chamado Matias Reyes. Os cinco receberam posteriormente um Liquidação de US $ 41 milhões da cidade de Nova York e desde então foram o foco dos filmes, incluindo um documentário Por Ken Burns, e a série Netflix premiada e ficcionalizada, vencedora do Emmy, “Quando eles nos vêem”Por Ava Duvernay.
Como é típico com os calendários de produção de ópera, Detroit agendou o “Parque Central” com cinco anos de antecedência, antes que as aspirações de segundo mandato de Trump ganhassem vapor. No entanto, quando Sharon, diretor artístico, procurou Davis após a eleição de 2024, o compositor primeiro pensou que estava chamando para cancelar o “Parque Central Cinco”.
“Essa foi a primeira indicação para mim de que provavelmente haverá um ótimo efeito de refrigeração em nossa cultura”, disse Sharon, “que tivemos que lutar ativamente contra”.
O presidente do conselho da Detroit Opera disse que ele e seus colegas curadores têm sido inabaláveis no apoio à produção.
“Nunca houve um momento em que questionamos isso”, disse o presidente, Ethan D. Davidson. “O público é uma vez mais histórias exigentes que são relevantes para suas experiências vividas. Não há melhor exemplo disso do que o ‘Parque Central Cinco’. As pessoas nesta comunidade querem se ver representadas no palco. ”
Aqueles que estão representando membros do Central Park cinco expressaram um senso de resolução semelhante. “O trabalho da arte é ser o espelho da sociedade”, disse Chaz’men Williams-Ali, que interpreta Santana. “Quem poderia ter previsto que estaríamos de volta com essa pessoa na Casa Branca com essa ópera sendo o que é? Mas aqui estamos, e não podemos deixar que isso nos impeça de dar um balanço e dizer o que temos a dizer.”
Nataki Garrett, diretora da ópera, disse que, como uma mulher negra que ocupou cargos de liderança – ela atuou recentemente como diretora artística do festival de Oregon Shakespeare – ela já se sentia vulnerável sob Trump, dado o seu rescisão de esforços de diversidade e seus história de mulheres depreciativas.
“Eu tenho que entrar nisso com os olhos bem abertos, e tenho que estar nu diante do meu próprio medo”, disse ela. “Mas é da maior importância garantir que essa história seja contada. Você continua contando uma história como essa até que não precise mais.”
