Desde a década de 1960, helicópteros como o Sikorsky S-92 são vitais para a operação segura e eficiente de plataformas de petróleo e gás offshore.
O S-92 há muito tempo domina essas missões, mas os recentes desafios com o tipo e seus concorrentes estão forçando os operadores a enfrentar decisões difíceis sobre suas frotas de helicóptero.
Sikorsky S-92 é a escolha mais popular para suporte ao helicóptero offshore
O helicóptero de médio lifting Sikorsky S-92 começou 290 S-92s em serviço em todo o mundoe sobre dois terços de eles Apoie as plataformas offshore de petróleo e gás. Seus usos incluem reabastecimento geral, mudança de tripulação, reabastecimento de plantão, missões de pesquisa e resgate e evacuação médica.
Existem atualmente 12.000 Plataformas de petróleo e gás em todo o mundo. Em média, estes duram cerca de 25 anos antes da substituição. Muitas plataformas atuais têm alcançado ou excedido aquela idade. Algumas dessas plataformas são até mais de 200 milhas na costa. A condição dessas plataformas e suas distâncias no exterior tornam o suporte de helicópteros especialmente importante, pois os navios não podem cobrir essas distâncias quase tão rápido.
Plataformas maciças de petróleo e gás requerem helicópteros confiáveis
Algumas dessas instalações são realmente enormes. Por exemplo, a Shell Perdido, localizada no Golfo da América, a cerca de 200 milhas de Freeport, Texas, é uma das maiores e mais profundas e mais profundas e mais profundas plataformas de perfuração e produção offshore. Perdido processa sobre 100.000 barris de petróleo diariamente e 200 milhões de pés cúbicos de gás. Mantém uma equipe de 172 pessoas. Eles precisam de reabastecimento frequente de alimentos, equipamentos e ocasionalmente evacuações médicas.
O Sikorsky S-92 é a esmagadora escolha do operador para missões de plataforma offshore. Possui um Intervalo de 620 milhas, detém 5.092 libras de combustível e possui uma capacidade máxima de carga útil de 2.325 libras. Os operadores podem escolher entre configurações para carga, passageiros ou cargas mistas. Dois motores gerais de CT7-8A elétrica alimentam o helicóptero, que uma tripulação de dois pilotos voa com precisão e confiabilidade.
As preocupações da cadeia de segurança e de suprimentos para o S-92
Apesar da longa história do S-92 de apoiar operações de plataforma de petróleo e gás, o tipo tem alguns problemas significativos. Em 2024, um S-92 em uma missão de treinamento de pesquisa e resgate para Equinor, uma empresa de petróleo e gás, caiu na costa da Noruegamatando uma pessoa e ferindo cinco. Como resultado, a Noruega considerou fundamentar todos os seus S-92s. Nada é mais importante que a segurança; Tragédias como essa fazem com que os trabalhadores e as empresas perdam a confiança nos helicópteros.
Uma questão prementes e generalizada (e possivelmente relacionada) para as hastes de S-92 de seu interrupções globais da cadeia de suprimentosque dificulta o acesso a peças para manutenção, reparos e atualizações. Os operadores observam que esses desafios Emergiu durante a pandemia Covid-19, com empresas ainda se esforçando para otimizar a cadeia de suprimentos. Além disso, a idade do S-92 convida a concorrência de projetos de helicópteros mais novos que entram no mercado global.
O H225 Super Puma emergiu inicialmente como um concorrente sólido para o S-92 até que o desastre seja atingido
O suporte de helicópteros eficaz e eficiente é mais importante que a lealdade à marca; portanto, as empresas de petróleo e gás não têm escolha a não ser considerar outros modelos de helicópteros. Um desses design é o Airbus H225 Super Puma. Esse helicóptero emergiu como uma alternativa capaz ao S-92 com sua capacidade e alcance.
No entanto, outra tragédia ocorreu em 2016. Um Super Puma caiu na costa da Noruega quando o rotor principal se destacou de repentee todas as 13 pessoas a bordo morreram. A indústria de petróleo e gás removeu o H225 do serviço.
A Airbus afirma que estudou o acidente e está fazendo extensas atualizações para evitar desastres futuros. É muito cedo para saber se isso melhorará a confiança no helicóptero.
Séria falta de confiança permanece para o H225 após o desastre
Em 2024, une o sindicato, um sindicato com sede na Escócia, pesquisou 1200 trabalhadores de petróleo e gás. A pesquisa perguntou como eles se sentiam sobre a reintrodução do Super Puma para o serviço offshore. Os membros deixaram claro que não estavam prontos para confiar no helicóptero. Eles sentiram tão fortemente que a união lançou o seguinte:
“O UNITE nunca permitirá que a saúde e a segurança offshore sejam comprometidas por operadores e contratados. Absolutamente essencial para esse objetivo é garantir toda a confiança dos trabalhadores offshore nos helicópteros em que são transportados.“ “Aumentando os trabalhadores offshore estão dizendo a unidade que mais ações e garantias são necessárias da indústria para melhorar a segurança dos voos helicópteros. Operadores e contratados devem ouvir essas preocupações e agir. ”
Sharon Graham, une a Secretária Geral da União
Por sua vez, a Sikorsky ainda está incentivando os clientes a comprar e usar o S-92. Um fator -chave nesse pode ser o programa de atualização para o S-92A O modelo, que inclui principalmente modificações na caixa de câmbio para aumentar a faixa e a confiabilidade do helicóptero.
O mundo conta com suas plataformas de energia e os fabricantes que produzem helicópteros para apoiar as plataformas devem fazer sua parte para manter o petróleo e o gás fluindo.
