A vida de Sean Combs há muito envolve um grande séquito de funcionários, incluindo guardas de segurança, assistentes pessoais, funcionários domésticos e supervisores de alto escalão.
No julgamento do magnata da música por acusações de conspiração e tráfico sexual, o júri será confrontado com a questão de saber se o Sr. Combs liderou uma comitiva típica de celebridades ou, como os promotores argumentarão, uma empresa criminosa responsável por permitir anos de exploração sexual e outros crimes.
A seleção desse júri começa na segunda-feira, quando os promotores e os advogados de defesa trabalham para escolher um painel de 12 membros para um caso que colocará grande parte da vida de Combs em julgamento e concentrará um escrutínio particular na conduta de seus funcionários ao longo de duas décadas.
O governo diz que os funcionários montaram quartos de hotel, adquiriram drogas e organizaram prostitutas masculinas antes do que os promotores descreveram como “maratonas de sexo coercitivas a drogas”. Eles pagaram mulheres para mantê -las sob o controle financeiro do Sr. Combs, dizem os investigadores, e quando o Sr. Combs se tornou violento, eles conseguiram as consequências.
“Eles facilitaram o encobrimento desses ataques”, escreveram os promotores sobre os funcionários de Combs em documentos judiciais, “ajudando o réu a subornar testemunhas, organizando tratamento para as vítimas, secretando as vítimas longe do público até que seus ferimentos curaram e contatando as vítimas após a paternidade dos assaltos do réu” “”.
Nos documentos judiciais, os promotores descreveram um padrão de crimes que remontam a 2004 que incluem criminoso, seqüestro, trabalho forçado, suborno, obstrução da justiça e violações de drogas. Sobre o que deve ser cerca de dois meses de testemunho, a promotoria procurará mostrar que os membros da equipe de Combs ajudaram a permitir esses crimes, bem como a exploração sexual de mulheres de Combs.
O papel dos associados de Combs é muito importante porque, ao acusá -lo de administrar uma empresa criminosa, o governo, sob a lei federal de extorsão, conseguiu acusá -lo de crimes pelos quais o estatuto de limitações expirou há muito tempo. Se condenado como um chefão de extorsão, o Sr. Combs pode enfrentar uma sentença de possivelmente prisão perpétua.
Pelo menos um ex -funcionário do Sr. Combs deve se posicionar contra ele, segundo os promotores. Uma lista de testemunhas para o caso não foi divulgada publicamente, embora os promotores tenham dito em um documento que pretendem introduzir “declarações” do que descreveram como uma variedade de ex -funcionários, e o júri deve ver mensagens de texto e gravações de voz que os promotores argumentará ajudar a provar uma conspiração criminosa.
Combs, que é conhecido como Diddy e Puff Daddy, se declarou inocente de todas as acusações contra ele. Seus advogados afirmaram que o sexo no coração do caso do governo era totalmente consensual. E eles se opuseram ao amplo escopo da promotoria, dizendo que o governo usou a lei federal de extorsão para interpretar essencialmente a vida adulta de Combs como uma empresa criminosa.
“Tudo o que o governo realmente procura fazer é mostrar que o Sr. Combs é uma pessoa violenta, perigosa e desviante que merece ser trancada, independentemente de pode realmente provar os elementos um tanto técnicos das ofensas carregadas além de uma dúvida razoável”, escreveu a defesa em documentos judiciais.
A principal lei federal de extorsão federal que sustenta o caso – chamada Lei de Organizações Influenciadas e Corruptas de Racketeer, ou Rico – foi aprovada pelo Congresso em 1970 com um objetivo específico: combater a máfia.
Mas nas décadas desde então, seu escopo de alvos cresceu.
Leis de extorsão foram usadas para processar os executivos de Wall Street e farmacêuticos, membros de gangues de rua, rapperse o mentor de um esquema de trapaça de admissões na faculdade.
Na esteira do movimento #metoo, Eles foram usados para processar Uma série de homens de alto nível acusados de abuso sexual, incluindo o cantor R. Kelly e Keith Raniere, o líder do culto sexual do NXIVM.
“Você não teria visto isso há 50 anos sendo usado contra alguém como Diddy, mas hoje, ninguém pisca”, disse Gordon Mehler, advogado de defesa e ex -promotor federal.
Uma vantagem na busca de um caso de extorsão é que ele permite que os promotores apresentem uma narrativa abrangente que inclua acusações sobre os erros de um réu que se estendem por décadas.
No caso do Sr. Combs, isso inclui alegações de que em 2011 Ele executou um esquema para invadir a casa de um rival E então seus “co-conspiradores” incendiaram o carro do rival semanas depois com um coquetel molotov, além de acusações de que ele pegou uma mulher de uma varanda depois que ela testemunhou o abuso dele.
“Eles podem tentar varrer todo o seu mau comportamento ao longo de décadas e afirmar que faz parte da conspiração acusada”, disse Marc Fernich, advogado que há muito defendeu pessoas acusadas de casos de extorsão.
É mais comum, dizem especialistas jurídicos, para os processos de extorsão para direcionar vários réus. No caso contra o Sr. Raniere, por exemplo, três mulheres associadas ao seu culto se declararam culpadas de atormentar a conspiração antes de seu julgamento.
Mas houve outros casos de extorsão perseguidos contra um único réu, incluindo a acusação do Sr. Kelly.
Ele foi considerado culpado Em 2021, servindo como líder de um esquema de décadas para recrutar mulheres e meninas menores de idade para sexo.
O governo argumentou que os funcionários de Kelly eram essenciais para esse esquema: eles entregaram seu número de telefone a meninas em concertos, organizaram sua viagem para vê -lo e ficaram de guarda quando o cantor as confinou como punição.
Alguns dos funcionários de Kelly enfrentaram acusações criminais fora do escopo desse julgamento, mas nenhuma foi acusada de extorsão.
“Ter a segunda ou a terceira ou quarta pessoa na mesa pode acabar sendo uma distração para os promotores e o júri”, disse Elizabeth Geddes, ex -promotor que tentou o caso contra Kelly.
Nos sete meses desde a prisão de Combs, o caso do governo contra ele está em expansão silenciosa. Mas nenhum réus adicionais foi nomeado, estimulando a curiosidade pública sobre quem, exatamente, são os outros membros da suposta conspiração.
“Acho que nunca vi nada assim”, o comediante Dave Chappelle brincou no “Saturday Night Live” este ano. “Eles têm esse cara em um caso Rico, por ele mesmo. ”
Nem todos os funcionários do Sr. Combs serão escalados pelo governo como colaboradores. Alguns estão simplesmente sendo tratados como testemunhas. Outros foram escalados pelo governo como vítimas que foram forçadas a trabalhar longas horas e com pouco salário, enquanto sofrem abuso físico e verbal pelo Sr. Combs.
Espera -se que uma testemunha seja o ex -chef pessoal de Combs, Jourdan Cha’taun, que compartilhou suas alegações de condições de trabalho abusivas em uma série recente de documentários, “A queda de Diddy.” Ela disse na série que trabalhar para o Sr. Combs foi tão estressante que sofreu perda de cabelo e que depois que ela desistiu, Combs a repreendeu e a empurrou no chão.
“Puff me assustou”, disse ela na série. (Em documentos judiciais, os advogados de Combs acusaram o chef – referido em registros públicos como “individual A” – de ter “preconceito e animosidade” contra o Sr. Combs.)
Outro ex -funcionário que está cooperando com o governo também acusou o Sr. Combs de coagi -la a sexo. Ela é uma das quatro mulheres no centro do caso de exploração sexual do governo contra o Sr. Combs.
Espera -se que a testemunha estrela do julgamento seja Casandra Ventura, a ex -namorada de longa data do Sr. Combs que o processou em 2023acusando -o de anos de abuso físico e sexual. O processo foi rapidamente resolvido, mas estimulou dezenas de ações civis que supostamente má conduta e desencadearam a investigação criminal que levou à sua acusação.
Ventura, uma cantora que também é conhecida como Cassie, deve testemunhar sobre encontros sexuais conhecidos como “Freak-offs”, que Combs dirigiu, filmou e se masturbou durante.
A promotoria argumentou que alguns desses encontros, que os investigadores disseram incluíram prostitutas masculinas, representavam tráfico sexual, citando repetidos abusos físicos de Ventura como “uma das várias maneiras pelas quais ele a controlou e a levou a acreditar que não tinha escolha a não ser fazer sua licitação.
A defesa insistiu que Ventura era uma participante disposta e acusou a acusação de procurar policiar um estilo de vida comum que envolve sexo fora do relacionamento. “Chame de ‘swingers’, chame o que quiser”, disse Marc Agnifilo, o principal advogado de Combs, em uma audiência no mês passado.
Um ponto -chave de disputa no julgamento será sobre os eventos angustiantes que se desenrolaram em 2016, quando o Sr. Combs foi capturado em imagens de vigilância atacando, chutando e arrastando a Sra. Ventura pelo corredor do hotel.
O governo argumentou que o ataque é claro Evidências de tráfico sexual: que o Sr. Combs venceu Ventura quando ela deixou o local de um enlouquecimento. Posteriormente, disseram os promotores, o Sr. Combs subornou a segurança do hotel com US $ 100.000 para obter as filmagens e encobrir o crime, e seus funcionários mantiveram contato com Ventura para garantir que ela não denunciou o ataque à polícia.
“Você está doente por pensar que não há problema em fazer o que você fez”, Ventura mandou uma mensagem de texto para o Sr. Combs após o ataque, segundo os promotores.
A defesa argumentou que o ataque não tinha nada a ver com sexo, mas na verdade era sobre uma disputa sobre a infidelidade.
Além de Ventura, os promotores acusaram Combs de tráfico sexual de duas outras mulheres, cujos nomes não foram revelados publicamente. Eles dizem que ele os coagiu a encontros sexuais – com ele ou com prostitutas masculinas – que podem durar horas e, às vezes, dias completos sem dormir.
A defesa descreveu as mulheres como ex-namoradas de longo prazo do Sr. Combs. Um deles, disse os promotores, estava recebendo dinheiro dele em setembro, na época em que ele foi preso.
As acusações de tráfico sexual estão entrelaçadas com o caso de extorsão abrangente do governo. De acordo com a teoria do caso da promotoria, os funcionários de Combs foram encarregados não apenas de administrar sua vida e negócios, mas com o cumprimento dos desejos sexuais de Combs – e protegendo sua reputação escondendo sua conduta abusiva.
“O réu exigiu lealdade de suas vítimas”, escreveram os promotores em documentos judiciais, “assim como todos os membros e associados da empresa Combs”.
