Dois dias de luzes estroboscópicas, batendo música pop, sorrisos fluorescentes e vestidos cintilantes estavam triturando em direção a uma conclusão dramática quando Sal Malafronte, um veterano de cabeleireiro e concurso da indústria, começou a revelar os 10 semifinalistas que fizeram o corte no corte 2025 Miss Maine USA Pageant.
Uma multidão de cerca de 300 pessoas se reuniu domingo à tarde dentro de um grande salão de baile no Holiday Inn Portland-By the Bay, que não tinha visto tanta emoção desde abril, quando o hotel hospedou Furcationland 2025uma convenção para pessoas que gostam de se vestir como personagens de animais antropomórficos.
“E vamos começar”, disse Malafronte, “com Penobscot, Arianna DeJesus! E Monson, Isabelle St. Cyr!”
St. Cyr, que canalizou Marilyn Monroe vibra em um vestido que brilhava como uma bola de discoteca, shayyed na frente do palco onde se juntou a DeJesus, que estava vestida com um vestido amarelo e sua faixa Miss Penobscot.
Miss Belfast e Miss Lewiston logo se seguiram. Em seguida, Miss Hancock, uma morena pequena chamada Jordon Hudson, 24 anos, cujo namorado, Bill Belichick, estava sentado na primeira fila à extrema direita. O relacionamento de Hudson com Belichick, 73 anos, ex -treinador do New England Patriots, esteve nas notícias recentemente, e eles foram a razão pela qual o concurso deste ano se transformou de ritual pitoresco a espetáculo de tablóide.
Todo movimento que Hudson fez – todo gesto, toda expressão facial – parecia perigo de surgir nas mídias sociais. Ela se virou e piscou na direção do Sr. Belichick enquanto modelava seu biquíni verde no sábado? Ela errou quando uma rápida rotação deu a senhorita Kennebec County, Siobhan Surette, um rosto cheio de longos cabelos castanhos de Hudson a caminho do palco? (Surette deu a Hudson um beliche mais amplo durante o segmento de vestido de noite.)
No domingo, depois que ela foi nomeada uma das cinco finalistas, Hudson pareceu reconhecer que ela ainda estava lidando com as consequências de Sua participação na “CBS Domingo de manhã” No mês passado, quando Belichick, que agora treina o time de futebol da Universidade da Carolina do Norte, concordou em uma entrevista para promover seu novo livro e Hudson entrou para interromper uma pergunta sobre o relacionamento deles.
“Jordon, vamos lá!” Malafronte disse no concurso. “Como vai?”
“Estou sentindo uma quantidade imensa de orgulho agora”, disse Hudson. “Espero que quem esteja assistindo isso encontre forças para empurrar o que quer que esteja passando e incorpore que o ódio nunca vence.”
O concurso foi realizado por Jen Turner, ex-Miss Massachusetts EUA, e o Sr. Malafronte, que trabalhava na sala como se tivesse caído à noite no Miciche na Fábrica de Laugos.
Para os participantes, porém, o concurso era um negócio sério e cada um tinha suas próprias motivações para competir. Como um coletivo de modelagem de biquíni, que parecia especialmente corajoso este ano, em meio ao olhar de tanta atenção.
“Eu respeito quem entra nesse espaço com um propósito”, disse DeJesus.
DeJesus, 21 anos, decidiu fazer isso depois de ver um anúncio no Facebook. Disputando para se tornar uma rainha da beleza nunca havia sido um de seus objetivos, disse ela. Mas talvez isso tenha sido porque as mulheres de cor têm sido tradicionalmente sub -representadas no mundo do concurso.
“Então, estou animado para aparecer para a garotinha em mim que nunca viu alguém como ela nesse tipo de holofote”, disse DeJesus, que se identifica como Latino e nativo americano, em uma entrevista na semana passada.
DeJesus ensina em um centro de cuidados infantis, onde uma foto glammed-up dela, enquanto a senhorita Penobscot criou a impressão entre algumas das crianças de que ela era na verdade uma princesa que estava “saindo para salvar o mundo”, disse ela.
“Eu deixei que eles pensem o que querem!” ela disse.
Para St. Cyr, uma mulher trans, entrando no concurso foi sobre o cumprimento de um “sonho ao longo da vida”, disse ela. Ela cresceu em Howland, uma pequena cidade no centro do Maine, antes de se mudar para Bangor, onde trabalhou como maquiadora. Ela agora vive em Monson (população: 609) com o namorado, Patrick Scott, um geólogo. Eles têm uma fazenda com vacas, porcos, galinhas, patos, gansos e codornas. St. Cyr, 24 anos, vende ovos em um mercado local.
Sua vida estava bastante quieta até que ela entrou no concurso. Quase durante a noite, ela disse, algumas pessoas que foram amigáveis com ela começaram a intimidá -la.
“Acho que ninguém na minha cidade sabia que eu era trans antes de tudo isso acontecer”, disse St. Cyr. “Acho que as pessoas se sentem muito confortáveis em dizer algumas coisas desagradáveis quando ouvem políticos dizendo coisas realmente desagradáveis. Eles acham que tudo bem.”
Mas o clima político de Fught motivou apenas St. Cyr, que fez história como a primeira mulher trans no concurso. Os odiadores, ela disse, são sempre os mais altos, e ela sabia que tinha apoio de amigos, familiares e outros competidores.
Se houve uma coisa que incomodava St. Cyr, foi que algumas publicações pareciam colocá -la diretamente contra a Sra. Hudson.
Esse tipo de cobertura ajudou a promover sua suspeita da mídia, mas os participantes ficaram em grande parte isolados de qualquer intrusão durante o evento. As organizações externas foram impedidas de tirar fotografias dentro do salão de baile – os meios de comunicação tinham a opção de comprá -las diretamente do concurso por US $ 3.000 – e os participantes foram proibidos de interagir com os repórteres.
Malafronte concluiu as festividades preliminares de sábado, informando aos membros da platéia que eles poderiam passar 15 minutos com os competidores antes que as autoridades os levassem para uma “festa de pijama e pizza”. Ele começou a pedir que “todos os membros da imprensa” desocupem o salão para que “a família e os amigos de nossos competidores possam ter algum tempo privado”.
Quando vários repórteres se livraram – o Sr. Belichick já havia saído através de uma saída de emergência – Malafronte ficou impaciente.
“Não vamos deixá -los fora do palco até que a imprensa se foi”, disse ele.
No domingo, Hudson ficou em terceiro, um ano depois de terminar como vice-campeão. A coroa foi para Shelby Howell, de Bangor, cuja breve entrevista coletiva foi interrompida depois que ela foi feita duas perguntas que um funcionário a impediu de responder – uma sobre a presença de Belichick, a outra sobre a inclusão de transgêneros.
No meio da tarde, o lobby do hotel estava limpando a tempo da reunião de primavera da New England Water Environment Association. DeJesus saiu com sua família depois de levar para casa um prêmio como co-vencedor do voto on-line do concurso. St. Cyr, ainda usando a faixa, encontrou o namorado e rolou a pequena mala para um carro estacionado do lado de fora.
E quando Hudson se afastou com o Sr. Belichick em um SUV Mercedes, o circo que a cercou se preparou para seguir para onde quer que ela vá em seguida.
