Doug Burgum, escolha do presidente eleito Donald J. Trump para liderar o Departamento do Interior, disse na quinta-feira que via as terras e águas públicas dos Estados Unidos como parte do “balanço” financeiro do país, com potencialmente trilhões de dólares em petróleo, gás e minerais. esperando para ser extraído abaixo da superfície.
Burgum, que serviu dois mandatos como governador de Dakota do Norte, insistiu que os Estados Unidos estavam no meio de uma crise energética, mesmo que seja produzindo mais petróleo do que qualquer nação em qualquer momento da história e é o principal exportador mundial de gás natural liquefeito. Ele disse que, se confirmado, pretende concretizar a visão de Trump de “domínio energético”, uma frase que é uma abreviação para mais produção de combustíveis fósseis, e chamou isso de “a base da prosperidade americana”.
Ao testemunhar perante a Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado, o Sr. Burgum também garantiu aos legisladores que se preocupava com a conservação, mas declarou que quaisquer restrições à produção de energia representavam uma ameaça à segurança nacional dos Estados Unidos.
“Quando a produção de energia é restrita nos Estados Unidos, isso não reduz a demanda”, disse Burgum. “Isso apenas transfere a produção para países como a Rússia e o Irão, cujos líderes autocráticos não se preocupam minimamente com o ambiente, mas usam as receitas provenientes da venda de energia para financiar guerras contra nós e os nossos aliados.”
Os democratas tentaram, sem sucesso, fazer com que Burgum se comprometesse a apoiar o desenvolvimento contínuo de fontes de energia renováveis, como a eólica, e ninguém o pressionou sobre como abordaria as alterações climáticas. Emissões provenientes da queima de combustíveis fósseis produzidos em terras e águas federais representam quase 22 por cento dos gases de efeito estufa nos EUA.
“Acredito que as alterações climáticas são um fenómeno global, com certeza”, disse Burgum quando o senador Angus King, um independente do Maine, perguntou se ele considerava as alterações climáticas um problema.
Os republicanos expressaram alívio pelo fato de Burgum reverter as políticas da administração Biden, que tem procurado reduzir o desenvolvimento de petróleo e gás, bem como a mineração. Nas últimas semanas, a administração Biden perfuração barrada em mais de 265 milhões de acres dos oceanos Pacífico e Atlântico, no leste do Golfo do México e no norte do Mar de Bering.
Burgum acusou a administração Biden de realizar vendas “imprevisíveis e perturbadoras” de arrendamento de petróleo e gás projetado para desencorajar perfuração e disse que, sob a administração Trump, tais leilões seriam “regulares, previsíveis e num nível que nos permita manter a produção de energia no nosso país”.
E embora ele tenha admitido que alguns dos quase 500 milhões de acres de terras americanas e dos dois bilhões de acres de águas offshore deveriam ser protegidos porque contêm “coisas preciosas”, a maior parte poderia ser extraída ou perfurada para ajudar a aumentar as receitas e derrubar a economia nacional. dívida.
“O resto é o balanço patrimonial dos Estados Unidos”, disse Burgum, multimilionário ex-executivo da Microsoft.
“Se fôssemos uma empresa, eles olhariam para nós e diriam: ‘Uau, vocês estão realmente restringindo seu balanço’”, disse ele. Burgum também pediu uma avaliação federal para avaliar o petróleo, o gás, os minerais, a madeira e outros recursos nos Estados Unidos e suas águas. Ele disse que conversou com Scott Bessent, escolhido por Trump para liderar o Departamento do Tesouro, sobre a ideia.
“Compreender esse número, eu acho, é fundamental”, disse Burgum,
O Departamento do Interior tem um orçamento de cerca de 18 mil milhões de dólares e é responsável pela gestão de milhões de hectares de terras e águas públicas, protegendo a vida selvagem, mantendo parques e monumentos nacionais e supervisionando a maioria dos programas tribais.
Burgum serviu dois mandatos como governador de Dakota do Norte antes de renunciar em dezembro. Se for confirmado para liderar o Departamento do Interior, espera-se que desempenhe um papel fundamental na implementação da agenda “perfurar, bebé, perfurar” de Trump, que inclui facilitar às empresas de energia a exploração de recursos naturais, a construção de novos oleodutos e gasodutos e a construção de novos oleodutos e gasodutos. terminais de exportação e acabar com o desenvolvimento da energia eólica, que compete com os combustíveis fósseis.
Ao mesmo tempo, Burgum se descreveu como alguém que se preocupa com terras públicas.
Burgum chamou a recreação ao ar livre de “uma paixão minha, como alguém que passou a vida como um ávido homem de atividades ao ar livre” e observou que, como governador, criou um escritório de recreação ao ar livre para preservar o acesso à caça e à pesca.
Burgum prometeu “seguir a lei”, mas também rejeitou uma pergunta do senador Mazie Hirono, democrata do Havaí, sobre se ele seguiria as ordens se Trump quisesse perfurar o Monumento Nacional Bears Ears, em Utah. Burgum disse que “não ouviu nada sobre” perfuração lá.
Burgum tem laços de longa data com executivos do petróleo e do gás, incluindo Harold Hamm, o bilionário fundador da Continental Resources, uma das principais empresas petrolíferas independentes do país.
O Sr. Hamm tem sido uma presença frequente nos eventos políticos do Sr. Burgum. O Sr. Burgum, por sua vez, falou em banquetes em homenagem ao Sr. Hammescreveu uma sinopse brilhante para seu livro de memórias e comparou-o em um discurso oficial ao ex-presidente Theodore Roosevelt.
Durante a campanha eleitoral do ano passado, Burgum, 68, atuou como elo de ligação entre Trump e executivos de combustíveis fósseis que despejaram mais de US$ 75 milhões em sua oferta para retomar a Casa Branca. Nos últimos anos, os laços entre Burgum e executivos petrolíferos como Hamm aumentaram, de acordo com reuniões públicas e outros documentos, alguns dos quais foram obtidos pelo Fieldnotes, um grupo de investigação de petróleo e gás, e fornecidos ao The New York Times.
As ligações não são apenas políticas. A família do Sr. Burgum arrenda terras agrícolas para a Continental Resources e Hess Corporation, outra empresa de exploração de petróleo e gás, para bombear petróleo e gás, de acordo com registros comerciais e um relatório federal. relatório de divulgação financeira relatado pela primeira vez pela CNBC. Burgum ganhou de US$ 15 mil a US$ 50 mil em royalties com o arrendamento, mostra o relatório.
Duas organizações de notícias sem fins lucrativos, The Dakota Monitor e ProPublica, relatado no ano passado que Burgum votou cerca de 20 vezes como membro da Comissão Industrial estadual, que supervisiona a regulamentação energética, em questões que beneficiaram tanto a Continental quanto a Hess.
Grupos de vigilância questionaram se os laços de Burgum com a indústria petrolífera representam um conflito de interesses. Nenhum legislador levantou a questão na quinta-feira.
