O governo israelense aprovou um acordo de cessar-fogo com o Hamas na manhã de sábado, que exige a libertação de dezenas de reféns e centenas de prisioneiros palestinos após horas de deliberações, estabelecendo o primeiro adiamento em uma guerra devastadora de 15 meses na Faixa de Gaza.
O gabinete do primeiro-ministro israelense, que anunciou o acordo após a votação de todo o gabinete, disse que o acordo entraria em vigor no domingo.
Os palestinianos celebraram o cessar-fogo provisório com a esperança de que este ponha finalmente termo ao conflito e os israelitas aguardam ansiosamente o regresso de dezenas de prisioneiros raptados pelo Hamas.
Daniel Lifshitz, cujo avô Oded, 84 anos, estava entre os 250 prisioneiros feitos no ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, disse: “O estômago está revirando e o coração está derramado no chão, mas é o que estávamos esperando.”
O ataque inicial matou cerca de 1.200 pessoas, desencadeando uma onda de bombardeios por parte de Israel que matou mais de 46 mil palestinos, segundo autoridades de saúde de Gaza, que não fazem distinção entre combatentes e civis.
A votação de sábado foi a segunda e última necessária para aprovar o acordo de cessar-fogo e libertação de reféns. Horas antes, na sexta-feira, o gabinete de segurança votou pela sua aprovação, superando um obstáculo importante para a promulgação de um acordo que os EUA e outros diplomatas consideram a melhor oportunidade para acabar com a guerra. O Hamas disse que não havia mais barreiras ao acordo.
O Presidente Isaac Herzog, de Israel, que desempenha um papel em grande parte cerimonial, saudou a votação do gabinete de segurança, embora tenha reconhecido as dificuldades futuras na promulgação do acordo. “Não tenho ilusões – o acordo trará consigo grandes desafios e momentos dolorosos e agonizantes”, disse ele em comunicado.
Segundo o acordo, ambos os lados iniciariam uma trégua de seis semanas, durante a qual as forças israelitas se retirariam para leste, longe das áreas povoadas. O Hamas libertaria 33 dos reféns ainda em cativeiro, a maioria mulheres e idosos.
O avô de Lifshitz está entre os reféns que serão libertados na fase inicial do acordo, mas a família não tem informações sobre o seu bem-estar ou se ele ainda está vivo. “Preparar-se para uma festividade e um funeral simultaneamente é impossível”, disse ele.
Israel também libertaria centenas de prisioneiros palestinianos, incluindo alguns que cumpriam penas longas por ataques a israelitas. Na noite de sexta-feira, o governo israelense divulgou uma lista de 95 prisioneiros palestinos que, segundo ele, estariam entre os primeiros a serem libertados no domingo, incluindo Khalida Jarrarum legislador proeminente na Cisjordânia ocupada por Israel.
O acordo de cessar-fogo foi aprovado com 24 ministros votando a favor e oito ministros contra, de acordo com uma autoridade israelense que falou sob condição de anonimato. A maioria dos ministros que votaram contra o acordo pertencem a dois partidos de extrema direita que denunciaram o acordo, disse o funcionário.
A trégua seria a primeira desde Novembro de 2023, quando 105 reféns foram libertados num cessar-fogo de uma semana em troca de 240 prisioneiros palestinianos.
Mas uma série de questões tem obscurecido as comemorações entre familiares de reféns, moradores de Gaza desesperados para que a guerra acabe e diplomatas que lutaram durante meses para negociar uma trégua. O que acontece após a primeira fase do acordo de cessar-fogo, prevista para durar 42 dias, não está claro, incluindo se Israel pretende levar a cabo uma segunda fase do acordo e um cessar-fogo duradouro em Gaza, permitindo aos restantes reféns regressar a casa. .
“Serei o homem mais feliz do mundo se ver qualquer um dos reféns regressar, mas também há uma imensa preocupação em relação à segunda fase”, disse Doron Zexer, um activista proeminente pela libertação de um refém israelo-americano, Edan Alexander.
Quando todo o gabinete se reuniu na sexta-feira, no início do sábado, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, estava enfrentando uma rebelião interna de parceiros de extrema direita de quem depende para manter unida a sua coligação governamental.
Na quinta-feira à noite, um desses parceiros, o ministro da segurança nacional de linha dura, Itamar Ben-Gvir, anunciou que renunciaria à coligação se o gabinete aprovasse o acordo de cessar-fogo. O ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, também ameaçou abandonar o governo se Netanyahu passar de uma primeira fase do cessar-fogo para uma fase permanente.
As suas medidas não impediriam, por si só, que a fase inicial do acordo de Gaza avançasse. Mas criariam mais incerteza sobre o compromisso de Israel com um cessar-fogo a longo prazo, à medida que os membros da linha dura do governo pressionam para que os militares de Israel retomem a guerra e procurem a destruição do Hamas.
Também não é claro o plano para Gaza do pós-guerra, apesar das afirmações optimistas de responsáveis cessantes da administração Biden. O secretário de Estado dos EUA, Antony J. Blinken, disse aos repórteres na quinta-feira que o cessar-fogo foi “um momento de possibilidade histórica para a região”, criando oportunidades para uma paz duradoura, a reconstrução de Gaza, “um caminho credível para um Estado palestiniano” e relações normalizadas entre Israel e a Arábia Saudita.
Mas embora o presidente Biden tenha dito na quinta-feira que pressionou Netanyahu a acomodar as preocupações palestinas, o primeiro-ministro israelense chamadas consistentemente rejeitadas nos EUA para trabalhar em direção a um eventual estado palestino.
“Ele tem que encontrar uma maneira de acomodar as preocupações legítimas” dos palestinos, disse Biden em uma entrevista com MSNBC na quinta-feira. Ele chamou Netanyahu de amigo, mas acrescentou: “Não concordamos muito ultimamente”.
Mesmo depois de os negociadores terem anunciado um acordo de cessar-fogo, os ataques aéreos israelitas mortais continuaram em Gaza. Os militares israelenses disseram na quinta-feira que atingiram cerca de 50 alvos em todo o território no dia anterior, enquanto autoridades de Gaza relataram dezenas de pessoas mortas.
“O cessar-fogo parece sem sentido”, disse Ahmad al-Mashharwi, que estava abrigado com mais de uma dúzia de familiares numa casa alugada na Cidade de Gaza, numa entrevista por telefone na sexta-feira. “A artilharia e os ataques aéreos continuam à nossa volta, especialmente no norte de Gaza.”
Ele disse que as condições no norte de Gaza eram terríveis, com os preços subindo e os bens básicos escassos.
“Não temos dinheiro para comprar comida ou água potável e os meus filhos estão a passar fome”, disse al-Mashharwi. “Fomos despojados de tudo – não há segurança, nem recursos, nada que nos ajude a sobreviver.”
O cessar-fogo deverá abrir caminho para mais ajuda humanitária para chegar a Gaza. A Organização Mundial da Saúde disse na sexta-feira que espera que as entregas de ajuda acelerem drasticamente para entre 500 e 600 caminhões diários, de 40 para 50 por dia nos últimos meses, e permitam os primeiros passos para restaurar os serviços de saúde após mais de um ano de guerra.
“Veremos se existe vontade política e se os impedimentos serão eliminados e se as rotas serão abertas”, disse o Dr. Rik Peeperkorn, representante da OMS para os territórios palestinos, aos repórteres na sexta-feira.
Centenas de caminhões de ajuda transportando alimentos, tendas e outros suprimentos já estavam alinhados em Arish, perto da passagem de Rafah com o Egito, segundo o Al Qahera News, um canal de TV estatal egípcio.
Os trabalhadores humanitários também esperam que o cessar-fogo permita muito mais evacuações médicas. A OMS informou que Israel aprovou a evacuação de 5.405 pacientes desde o início da guerra. Mas o ritmo das evacuações desacelerou depois que Israel fechou a passagem de Rafah em maio. Dos 1.200 pacientes que a OMS disse ter solicitado aprovação para evacuação durante um período de um mês no final de 2024, Israel aceitou a movimentação de apenas 29.
Pretende agora reiniciar as transferências, antes regulares, para hospitais em Jerusalém Oriental e no Egipto, bem como o acesso a hospitais no estrangeiro.
“Isto não é um problema logístico”, disse James Elder, porta-voz da agência da ONU para as crianças, aos jornalistas. “É um problema de intenção.”
Nick Cumming-Bruce contribuiu com reportagens de Genebra.
