Enquanto o carro voador pode estar ao alcance da civilização hoje, alguns engenheiros astuciosos da Califórnia em 1973 tentaram aproximar o futuro do voo pessoal.
O Ave Mizar era literalmente um Ford Pinto com asas e recursos de vôo adicionais. O projeto teve aspirações antecipadas até que um voo de teste trouxe as mortes prematuras dos inventores.
‘The Flying Pinto’
O engenheiro de projeto de Ohio, Henry Smolinski, fez uma carreira em design de motor e aeronaves para Rocketdyne. Em 1971, Smolinski deixou Rocketdyne para iniciar um novo empreendimento com seu amigo Harold ‘Hal’ Blake. Os dois engenheiros avançados de veículos formaram (AVE) com a missão de levar um carro digno de estrada para o céu.
Smolinski e Blake surgiram com o ‘Mizar’. A palavra é derivada do Carpinteiro antigoconhecido como uma ‘estrela dupla’ que emite a ilusão de uma estrela brilhante e singular. A aeronave em si não foi montada do zero, mas era apenas um Ford Pinto com a parte traseira de um Skymaster Cessna.
A dupla, no entanto, reconheceu o design inteligente do Skymaster, que apresentava dois motores com a mesma linha de impulso, na frente e nas costas. Ao manter a energia do motor do Skymaster, a frente foi substituída por todo o Pinto.
Obviamente, o Mizar era consideravelmente mais pesado graças ao carro no lugar da frente do avião. Smolinski e Blake sabiam disso e atualizaram o motor traseiro do Skymaster de uma unidade de 220 cavalos para uma variante de 300 cavalos de potência.
Ave fez dois protótipos do Mizar, enquanto até três outros estavam em andamento em um ponto em Oxnard, Califórnia. Embora o Mizar fosse apenas dois veículos fundidos, a Administração Federal de Aviação (FAA) estava planejando ver o carro voar pessoalmente para testes de certificação.
O Mizar estava programado para estar disponível em 1974, e um revendedor da Ford em Sepulveda (atual North Hills), Califórnia, estava ansioso para vendê-lo. O carro foi projetado para custar até US $ 30.000 (US $ 214.000 em 2025).
Um fim amargo para Henry e Hal
O primeiro voo de teste do Mizar Flying Pinto ocorreu em 26 de agosto de 1973 no aeroporto de Camarillo. O piloto Charles Janisse conseguiu pilotar o veículo a 120 pés no ar antes de pousar em um campo de feijão. Durante o voo, o suporte da asa direita O anexo de montagem falhoue Janisse chamou um audível para pousar prematuramente, pois o estresse na asa provavelmente levaria à catástrofe.
Independentemente disso, outro voo de teste aconteceu em 11 de setembro de 1973 no aeroporto de van Nuys. Com Janisse indisponível para o teste, Smolinski optou por pilotar o Mizar com Blake no banco do passageiro.
Durante o voo de teste, Ave não parecia ter consertado o suporte da asa direita. Infelizmente, desta vez, a asa dobrou e se destacou do corpo, fazendo com que o veículo desmoronasse no ar antes de escovar uma copa e aterrissar em uma caminhonete estacionada. O acidente causou uma explosão, e Smolinski e Blake morreram instantaneamente.
O Conselho Nacional de Segurança de Transporte (NTSB) emitiu um Relatório de falha Isso revelou que o veículo estava acima do peso bruto graças ao Pinto. O relatório também citou a soldagem de má qualidade como a principal causa do suporte ruim.
O projeto Mizar Flying Pinto e Ave cessaram imediatamente após o acidente, embora Smolinski e Blake na época mantivessem a honra ilusória de tirar o carro voador do chão quando outros antes deles não pudessem.
Legado da Ave Mizar “Flying Pinto”
Apesar das trágicas mortes dos engenheiros da Ave, o carro voador de 1973 chamou a atenção de Albert R. Broccoli e Harold Saltzman, os produtores do filme de James Bond do ano seguinte O homem com a arma dourada. No filme, o principal antagonista, Francisco Scaramanga, interpretado por Christopher Lee, escapa em um carro semelhante com asas. O veículo real, no entanto, era pequeno e controlado remoto.
Em 2010, a revista Time selecionou o Ave Mizar como um dos ‘As 50 piores invenções’. A sosca concluiu, “Algumas coisas são melhor deixadas para o cinema.” Coincidentemente, o próprio Ford Pinto acabou a lista pois ‘a tendência desagradável de explodir literalmente’ em uma colisão.
