O aviador australiano Sidney Cotton era conhecido por desenvolver métodos e equipamentos inovadores de reconhecimento aéreo antes e durante a Segunda Guerra Mundial. Ele também viveu uma vida aventureira e não tradicional, nunca sendo a pessoa a aceitar autoridade. O que alguns não sabem sobre o algodão é que o autor Ian Fleming baseou seu caráter de James Bond no Cotton.
Sidney Cotton começa a voar na Primeira Guerra Mundial
Cotton nasceu em 17 de junho de 1994 em Queensland, Austrália. Seus ancestrais enfrentaram várias traições dos governos britânicos e russos, o que os levou a se mudar para a Austrália. Com base nessas experiências, o algodão pode ter aprendido o conceito de autoridade desafiadora em tenra idade.
A primeira experiência de Cotton fazendo as coisas que seu caminho foi em 1914, no início da Primeira Guerra Mundial, seu pai lhe disse que não poderia se juntar ao esforço de guerra com a força imperial australiana. Em 1915, após o afundamento alemão do RMS Lusitania, Cotton se alistou de qualquer maneira e foi para a Inglaterra.
Sempre procurando aventura, Cotton se inscreveu para o treinamento de pilotos com o Royal Naval Air Service em Chingford Aerodrome, perto de Londres. A unidade estava treinando para o francês Farman Longhorn, um avião de reconhecimento e treinamento de modelos de 1912. Tinha um Renault 51kW e voou a uma velocidade máxima de 56 milhas por hora.
O algodão faz o primeiro voo solo sem quase nenhum treinamento
Na autobiografia de algodão, Aviador Extraordinário: The Sidney Cotton Storyele descreve seu primeiro voo solo. Seu instrutor, por engano, achava que o algodão tinha treinamento suficiente para estar pronto para solo. Com quase zero experiência e treinamento, o algodão subiu no cockpit.
““Foi fazer ‘ou quebrar’, tudo bemEscreveu Cotton. “Não havia nada que eu pudesse fazer além de abrir o acelerador e ir à minha morte.”
O algodão completou o vôo e pousou com segurança. Ele gostou tanto que queria decolar novamente no mesmo dia.
Primeira invenção de Sidney Cotton
Durante a guerra, ele voou de reconhecimento aéreo patrulhas sobre o canal inglês e missões de bombardeio sobre a França e a Alemanha. Durante essas patrulhas de guerra, ele também desenvolveu sua primeira invenção, o “Sidcot“Terme voador, para manter os pilotos aquecidos. O sidcot era um revestimento externo de algodão de uma peça com um revestimento interno emborrachado. Segundo alguns relatórios, o famoso barão piloto alemão von Richthofen, o” Barão Vermelho “, estava usando um” sidcot “ou outro.
Nos anos seguintes à Primeira Guerra Mundial, Cotton continuou a voar e também iniciou várias empresas. Alguns conseguiram e mais falharam. Ele ficou interessado em reconhecimento aéreo e, em 1933, comprou parte de uma empresa chamada Dufaycolor que produziu impressões coloridas. Depois de algum sucesso inicial, ele teve problemas para Impostos britânicos não pagos e precisava de dinheiro. Além disso, durante esses anos, ele se divorciou de sua primeira esposa e ganhou a reputação como alguém frequentemente buscando assuntos casuais com as mulheres.
Missões secretas de reconhecimento aéreo durante o acúmulo da Segunda Guerra Mundial
Uma nova oportunidade chegou a Cotton em 1938. Como o Reino Unido viu a crescente ameaça da Alemanha nazista, eles precisavam de fotografias de instalações alemãs e movimentos de tropas. Fred Winterbotham, chefe da British Air Intelligence, perguntou a Cotton se ele realizaria a fotografia aérea para eles. Esse acordo incluiria dar a ele o uso de um avião, um Junior da Lockheed 12A Electra de 1936 e um grande orçamento para cobrir suas despesas.
O avião é uma aeronave de transporte de dois motores de seis lugares e seis passageiros, projetada pela Lockheed para pequenas companhias aéreas, empresas e indivíduos ricos.
O algodão aceitou imediatamente a tarefa. Sua missão era posar como fotógrafo civil e secretamente voar de e para a Alemanha, tirando fotografias. Nos dois anos seguintes, ele voou por toda a Europa, concentrando -se principalmente em fotografar operações alemãs e italianas.
Algodão personaliza o avião com câmeras
Depois que Cotton recebeu seu avião, ele o personalizou por suas missões secretas. Ele instalou duas câmeras na barriga do avião e outras nas janelas laterais. Ele também disse que colocou câmeras nas bordas líderes da asa. Constantemente inovando, o algodão também modificou o avião para ar quente direto nas lentes da câmera para evitar o nevoeiro.
Algumas das câmeras estavam mapeando designs que forneciam imagens de territórios alemães. Apesar de alguns relatórios inconsistentes, a Cotton forneceu um serviço muito útil às forças armadas do Reino Unido. De acordo com alguns relatos, seu trabalho pode ter salvado milhares de vidas.
Histórias ultrajantes de algodão
Cotton também contou várias histórias ultrajantes sobre suas missões de reconhecimento aéreo. Ele alegou ter tomado o chefe de gabinete da Luftwaffe, Albert Kesselring, em vários vôos. Segundo Cotton, enquanto Kesselring estava preocupado olhando do lado de fora do avião, ele alcançou debaixo do assento e secretamente operava as câmeras. Cotton acrescentou que isso lhe permitiu fotografar posições importantes alemãs, como a linha Siegfried.
Uma história verificada é que o algodão estava na Alemanha nos dias anteriores ao início da Segunda Guerra Mundial. Ele estava prestes a voar o líder do Partido Nazista Herman Goring para a Inglaterra para negociações, mas o Germancaneleded the Plan. O algodão fez o último vôo de Berlim antes do início da guerra.
Histórias como essa ajudaram a dar a algodão a reputação de um aviador um tanto convencional disposto a correr riscos. Eles também criaram algumas dúvidas. Em 1940, uma bomba de pára -quedas alemãs atingiu o hangar em Heston, Reino Unido, contendo o avião de algodão.
As reformas lançam dúvidas sobre modificações para o avião
O avião acabou nos Estados Unidos para reparos e reformas, e ainda voa hoje. Durante as reformas, as equipes descobriram coisas que lançam dúvidas sobre algumas histórias de algodão. Por exemplo, ele afirmou que as câmeras da barriga estavam sentadas embaixo do chão, invisíveis pelos passageiros. As equipes descobriram que isso era impossível devido ao tamanho das câmeras.
Cotton também havia declarado que havia instalado motores de limpador de pára -brisa que poderiam descobrir as câmeras nas pontas das asas durante o voo. Novamente, isso não era verdade. Não havia motores ou suportes para quaisquer câmeras ou componentes para abrir capas. De fato, o algodão teria que abrir as capas manualmente antes do vôo, o que os alemães teriam visto.
Cotton assume o comando da unidade fotográfica durante a Segunda Guerra Mundial
Quando a guerra começou, o algodão assumiu o comando da Unidade de Desenvolvimento Photográfico da RAF. Tinha seu Lockheed Electra e quatro lutadores de Spitfire. Juntamente com o Electra, o algodão montou os lutadores com câmeras e alcançaram alguns resultados impressionantes. Em uma missão de reconhecimento aéreo, os Spitfires voaram 30.000 pés e fotografou 400 tanques alemães estacionado sob árvores e outras camuflações.
Nos primeiros meses da guerra, a Royal Air Force perdeu 40 aeronaves enquanto tentava fotografar 2500 milhas quadradas na Europa. Ao mesmo tempo, os Spitfires de Cotton fotografaram mais de 5000 milhas quadradas sem perdas.
Apesar dos sucessos de Cotton, ele nunca lidou muito bem com a autoridade. Alguns chamaram sua unidade de “CLULT CLUB”E um memorando daquela época se referiu a ele como“uma lei para si mesma. ” Em 1940, a RAF o aliviou de seu comando e ele renunciou à sua comissão.
Inspiração para James Bond
Uma das partes mais interessantes da experiência de guerra de Cotton foi sua amizade com o autor Ian Fleming, criador de James Bond. Fleming era um oficial de inteligência naval na época. Mais tarde, ele creditou Cotton como uma de suas inspirações para James Bond. Com os fortes interesses de Cotton em aventura, gadgets e mulheres e seu desrespeito à autoridade, isso não é surpreendente.
No frente de Aviador extraordinárioAlgodão inclui uma citação de Henry David Thoreauque fornece uma dica clara sobre sua personalidade: “Se um homem não acompanha o ritmo de seus companheiros, talvez seja porque ele ouve um baterista diferente. Deixe -o pisar na música que ouve”.
