Como a Guatemala planeja reassentar carregamentos de aviões de deportados dos EUA

Carlos Navarro estava comendo comida fora de um restaurante na Virgínia recentemente quando agentes da imigração o prenderam e disseram que havia uma ordem para sua remoção do país.

Ele nunca teve contato com a lei, disse Navarro, 32 anos, acrescentando que trabalhava em fábricas de aves.

“Absolutamente nada.”

Na semana passada, ele voltou à Guatemala pela primeira vez em 11 anos, ligando para sua esposa nos Estados Unidos de um centro de recepção para deportados na capital, Cidade da Guatemala.

A experiência de Navarro pode ser uma prévia do tipo de deportações rápidas que ocorrerão sob o governo do presidente Donald J. Trump para comunidades em todo os Estados Unidos, que abriga tantos 14 milhões de imigrantes não autorizados.

Dizia-se que o governo, que prometeu as maiores deportações da história americana, as estava iniciando já na terça-feira. No seu discurso inaugural na segunda-feira, Trump prometeu “iniciar o processo de devolução de milhões e milhões de estrangeiros criminosos aos locais de onde vieram”.

A situação do Sr. Navarro dá uma ideia do que as deportações em massa podem significar nos países latino-americanos do outro lado do processo de deportação.

As autoridades locais estão a preparar-se para receber um número significativo dos seus cidadãos, embora muitos governos tenham dito que tinham não consegui atender com a nova administração sobre a sua pressão de deportação.

A Guatemala, uma nação pequena e empobrecida, marcada por uma guerra civil brutal, tem uma população indocumentada substancial nos Estados Unidos. Cerca de 675 mil guatemaltecos indocumentados viviam no país em 2022, de acordo com o Pew Research Center.

Isso faz com que um dos maiores países de origem para imigrantes não autorizados nos Estados Unidos, depois do México, da Índia e de El Salvador, e um laboratório para mostrar como as deportações em massa também podem mudar a vida fora dos Estados Unidos.

No ano passado, a Guatemala recebeu cerca de sete voos de deportação por semana vindos dos Estados Unidos, segundo autoridades de migração, o que significa cerca de 1.000 pessoas. O governo disse às autoridades dos EUA que pode acomodar um máximo de 20 desses voos por semana, ou cerca de 2.500 pessoas, disseram as autoridades.

Ao mesmo tempo, o governo da Guatemala tem vindo a desenvolver um plano – que o Presidente Bernardo Arévalo tem se referido como “Retornar para casa” — para assegurar aos guatemaltecos que enfrentam a deportação que podem esperar ajuda dos consulados nos Estados Unidos — e, no caso de detenção e remoção — uma “recepção digna”.

“Sabemos que eles estão preocupados”, disse Carlos Ramiro Martínez, o ministro das Relações Exteriores. “Eles estão vivendo com um medo imenso e, como governo, não podemos simplesmente dizer: ‘Olha, também estamos com medo por você.’ Temos que fazer alguma coisa.

O plano da Guatemala, que partilhou numa reunião de ministros dos Negócios Estrangeiros da região na Cidade do México, na semana passada, vai além das preocupações imediatas que muitos governos da região partilham – como a forma de alojar ou alimentar os deportados na sua primeira noite.

Também aborda como reintegrar os guatemaltecos deportados de volta à sociedade.

O plano, que se centra na ligação dos deportados a empregos e na utilização das suas competências linguísticas e profissionais, também visa oferecer apoio de saúde mental às pessoas que enfrentam o trauma da deportação.

Em termos práticos, significa que quando os deportados saem do avião, os funcionários do governo irão entrevistá-los extensivamente, para obterem uma imagem detalhada daqueles que regressam ao país, da ajuda de que necessitam e do tipo de trabalho que poderiam realizar.

Especialistas dizem que o plano da Guatemala parece reflectir uma expectativa tácita por parte da administração Trump de que os governos latino-americanos não só recebam os seus cidadãos deportados – mas também trabalhem para evitar que regressem aos Estados Unidos.

Historicamente, muitas pessoas enviadas de volta aos seus países de origem deram meia-volta e tentaram regressar, “mesmo em circunstâncias extremas”, disse Felipe González Morales, que serviu como Relator Especial das Nações Unidas para os direitos humanos dos migrantes.

De acordo com o Departamento de Segurança Interna dos EUA, cerca de 40 por cento das deportações em 2020 envolveram pessoas que já tinham sido deportadas e reentraram no país.

A dinâmica tem sido há anos “basicamente uma porta giratória”, disse Martínez, ministro das Relações Exteriores da Guatemala, numa entrevista.

Trump pretende mudar isso.

“Quando o mundo inteiro observar o presidente Trump e sua administração deportando em massa criminosos ilegais das comunidades americanas de volta aos seus países de origem”, disse Karoline Leavitt, porta-voz da transição de Trump, por e-mail, “isso enviará uma mensagem muito forte para não venha para a América a menos que planeje fazê-lo imediatamente ou então você será mandado para casa.”

O número de travessias ilegais na fronteira dos EUA já diminuiu drasticamente, com cerca de 46.000 pessoas a tentarem atravessar em Novembro, segundo o governo dos EUA, o valor mensal mais baixo durante a administração Biden.

Espera-se que a administração Trump pressione os governos da América Latina para que continuem a apoiar a sua repressão à migração.

Mas o plano da Guatemala para reintegrar os deportados não é apenas uma forma de mostrar a Trump que a Guatemala está a cooperar, segundo Anita Isaacs, uma especialista em Guatemala que criou o modelo do plano.

A Sra. Isaacs disse sobre os deportados: “se você conseguir encontrar uma maneira de integrá-los e aproveitar suas habilidades, então as oportunidades para a Guatemala serão enormes”.

Até agora, disse ela, os deportados que saíam de um avião na Cidade da Guatemala recebiam principalmente alguns itens básicos, como novos documentos de identificação, suprimentos sanitários e uma carona até um abrigo ou o principal terminal de ônibus.

Em vez disso, propôs ela, a Guatemala poderia acolher os seus cidadãos recém-repatriados como um activo económico, inclusive para o seu sector do turismo.

Como exemplo, ela citou o caso de centenas de guatemaltecos deportados após uma operação do ICE em 2008 em um frigorífico em Iowa, que passaram a tornem-se guias de vulcões.

Ainda assim, existem grandes desafios para encorajar os deportados a permanecer no seu país de origem.

As forças que os fizeram partir ainda existem, disse Alfredo Danilo Rivera, diretor de migração da Guatemala: pobreza extrema e falta de empregos, condições meteorológicas extremas agravadas pelas alterações climáticas, a ameaça de gangues e do crime organizado.

Depois há a atração dos Estados Unidos, onde não só há mais empregos, mas os trabalhadores são pagos em dólares.

“Se vamos falar sobre as razões pelas quais as pessoas migram, as causas, também temos que falar sobre o fato de que elas se estabelecem lá e muitas conseguem ter sucesso”, disse Rivera.

Os deportados também sentem maior pressão para chegar aos Estados Unidos do que as pessoas que migram pela primeira vez, disse o Rev. Francisco Pellizzari, diretor da Casa del Migrante, o principal abrigo para deportados na Cidade da Guatemala.

Devem frequentemente milhares de dólares a contrabandistas e, nas zonas rurais da Guatemala, as pessoas pobres entregam frequentemente títulos das suas casas ou terras como garantia de empréstimos para pagar os contrabandistas, o que os deixa essencialmente sem abrigo se forem deportados.

“Eles não podem mais voltar”, disse o padre Pellizzari.

As medidas mais duras impostas pela administração Biden na fronteira também levaram os contrabandistas, conscientes do risco acrescido de deportação, a oferecer aos migrantes até três oportunidades de entrar nos Estados Unidos pelo preço de uma tentativa, segundo o Padre Pellizzari e outros. .

José Manuel Jochola, 18 anos, que foi deportado para a Guatemala na semana passada depois de ser detido por cruzar ilegalmente a fronteira com o Texas, disse que tinha três meses para aproveitar as oportunidades restantes. “Vou tentar de novo”, disse ele, embora esperasse para ver o que Trump faria.

O desejo de voltar aos Estados Unidos depois de ser deportado é particularmente forte entre aqueles cujas famílias lá residem.

Navarro, o homem recentemente deportado da Virgínia, disse que não se intimidou com a repressão de Trump. “Tenho que voltar, pelo meu filho, pela minha esposa”, disse ele.

Uma mulher que estava no voo de deportação de Navarro, Neida Vásquez Esquivel, 20, disse que era a quarta vez que era deportada enquanto tentava falar com seus pais em Nova Jersey. Outra tentativa não estava fora de questão, disse ela.

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Mas alguns deportados dizem que o maior apelo de permanecer na Guatemala é que, por enquanto, a alternativa já não parece tão boa.

Depois que José Moreno, 26 anos, foi deportado na semana passada após um acidente ao dirigir embriagado, ele decidiu não tentar voltar para Boston, onde passou uma década, por causa dos perigos de cruzar a fronteira e da atitude do novo presidente em relação aos imigrantes.

Em vez disso, disse ele, usaria o seu inglês para oferecer visitas guiadas a Petén, uma área da Guatemala com um lago pitoresco e ruínas maias, onde a sua família tem um pequeno hotel.

“Meus pais estão aqui, tenho tudo aqui”, disse ele. “Por que eu voltaria?”

Jody Garcia contribuiu com relatórios da Cidade da Guatemala, e Miriam Jordão de Los Angeles.