Os EUA são experimentando o seu pior ano para sarampo em mais de três décadas, com mais de 1.300 casos em 40 estados em 16 de julho. Os casos eram quase tão altos em 2019, colocando o país status de eliminação do sarampo em risco. Seis anos atrás, as autoridades de saúde foram capazes de parar a propagação. Mas em meio a uma crescente reação pública contra vacinas, muitas das táticas usadas podem não funcionar agora.
A eliminação do sarampo significa que não há transmissão contínua em um país por mais de 12 meses. Isso quase aconteceu no surto de 2019, que afetou amplamente as populações judaicas ortodoxas na cidade de Nova York e em alguns municípios vizinhos. No outono de 2018, os viajantes dos EUA retornando de Israel testaram positivo para o sarampo. A doença se espalhou rapidamente por comunidades unidas, especialmente entre crianças, devido a baixas taxas de vacinação. Enquanto a taxa de vacinação de sarampo em todo o estado para crianças em idade escolar foi de 98 % no ano letivo anterior, a cobertura de vacinação nas escolas na área de surto era apenas 77 %. Porque sarampo é altamente contagioso, um Taxa de vacinação de 95 % é necessário para proteger uma comunidade da doença.
Como resultado, a maioria dos casos de sarampo ocorreu em indivíduos com 18 anos ou menos, quase 86 % dos quais eram conhecidos por não ser vacinados. Algumas dessas pessoas desenvolveram complicações graves, incluindo pneumonia, e quase 8 % foram hospitalizadas.
O aumento atual está sendo alimentado por um surto que começou em uma comunidade menonita subjuginada no oeste do Texas. Desde então, os casos se espalharam para outros condados do Texas, Novo México e Oklahoma. Duas crianças no Texas sem condições subjacentes e um adulto no Novo México morreram este ano como resultado de sarampo. Todos não foram vacinados.
“Definitivamente, existem paralelos. O que vimos em Nova York foi o resultado de anos e anos de disseminação de desinformação e desinformação em torno da segurança das vacinas”, diz Neil Vora, diretor executivo de prevenção de pandemias na coalizão de origem e anteriormente um epidemiologista médico dos centros de controle de doenças e prevenção de doenças que ajudaram a responder ao surto de 2019.
Os casos acabaram se esgotando em Nova York após um esforço de um mês que incluiu abordagens tradicionais de saúde pública e mudanças políticas no nível local e estadual.
“Você precisa levar o primeiro caso a sério, porque é como gravar. Você nunca sabe quando esse incêndio vai sair”, diz Oxiris Barbot, atual presidente e CEO do United Hospital Fund, que atuou como comissário de saúde da cidade de Nova York de 2018 a 2020.
À medida que a doença se espalhava, Barbot percebeu que o Departamento de Saúde da Cidade precisaria ir para a fonte de transmissão, em grande parte as escolas judaicas ortodoxas nos bairros afetados. Trabalhando com administradores da escola, eles revisaram os registros de vacinação para identificar crianças não vacinadas ou sub-vacinadas. Após uma exposição, essas crianças foram proibidas de frequentar a escola e os cuidados infantis por 21 dias, o período de incubação para o sarampo. Medidas semelhantes foram tomadas em alguns municípios fora da cidade.
“Demorou muito tempo para a equipe, muito trabalho nas pernas”, diz Barbot. Em uma escola, uma criança contagiosa levou a mais de 25 infecções em outros alunos e se espalhou para fora da escola. Ela diz que o departamento de saúde estava “fortemente envolvido” em garantir que as escolas estavam cumprindo as medidas de quarentena “.
