À medida que o pânico se instalava, dois homens amarraram escadas com corda e as colocaram sobre o muro de aço que separava Tijuana do sul da Califórnia.
“Apresse-se, apresse-se, continue andando!” gritaram os contrabandistas na base da escada. Uma jovem do Zimbabué ficou em cima e olhou para baixo com os olhos arregalados, hesitando antes de dar o próximo passo.
Na segunda-feira, as pessoas que esperavam para entrar nos Estados Unidos souberam que o Presidente Trump cancelou todas as nomeações para asilo momentos depois de assumir o cargo e planeava assinar várias ordens executivas selando a fronteira.
No entanto, pelo menos um grupo ainda fez um último esforço desesperado e perigoso para entrar nos Estados Unidos.
Um por um, eles subiram pela estrutura oscilante e depois desceram pelo outro lado. Aqueles que conseguiram ajudar ajudaram a capturar as mulheres e crianças. Mas uma mulher caiu no chão ao cair e ficou chorando de dor, agarrando a perna.
“Fazemos isso por necessidade, não porque queremos, e é isso”, disse Carlos Porras, 39 anos, do Peru, falando através das ripas da parede. Ele também machucou o tornozelo ao pular e estava mancando.
Momentos depois, o grupo foi abordado por oficiais da Patrulha de Fronteira dos EUA e levado embora.
A cena revelou o desespero dos migrantes que na segunda-feira souberam que a fronteira estava efetivamente fechada. Todos foram deixados para processar as emoções, da perplexidade ao desespero.
“Sinto raiva, sinto tristeza, sinto tudo”, disse Katherine Romero, 36, uma venezuelana que esperou um ano na Cidade do México por sua consulta de asilo na segunda-feira, trabalhando em diferentes empregos para economizar para a passagem de avião para Tijuana. “Eu simplesmente não consigo acreditar.”
Numa série de ordens que assinou na noite de segunda-feira, Trump decidiu fechar as fronteiras do país aos migrantes, parte de uma barragem política que incluía o bloqueio amplo dos requerentes de asilo e uma declaração de emergência nacional para enviar militares para a fronteira.
Sua administração fechou o aplicativo CBP One poucos minutos depois que Trump fez o juramento presidencial na segunda-feira. O aplicativo foi usado pela administração Biden para permitir que migrantes agendassem compromissos para entrar nos Estados Unidos, mas era alvo dos republicanos.
O programa permitiu que 1.450 pessoas por dia agendassem um horário apresentar-se num porto de entrada e solicitar asilo. Mais de 900 mil entraram no país usando o aplicativo desde o seu lançamento até o final de 2024.
Na segunda-feira, num acampamento de migrantes na Cidade do México, Cristian Morillo Romero, um venezuelano que chegou ao México há mais de um ano, soube que Trump tinha encerrado o programa CBP One – mas não sabia o que isso significava para o seu governo. 26 compromisso em Calexico, Califórnia.
Então ele abriu seu e-mail. Havia uma mensagem em inglês com o assunto “CBP One Appointment Canceled” que explicava que os agendamentos existentes “não são mais válidos”.
“Quero chorar”, disse Morillo Romero, 37 anos. Quando finalmente sentiu vontade de chorar, no final do dia, ele chorou.
Em Ciudad Juárez, do outro lado da fronteira com El Paso, apenas um grupo de 100 pessoas foi autorizado a atravessar para os Estados Unidos para os seus compromissos matinais. Então, pouco antes das 11h, as autoridades fronteiriças mexicanas disseram ter recebido uma notificação dos seus homólogos americanos: não estavam a ser aceites mais nomeações.
“Estou em choque”, disse John Flores Bonalte, 36 anos, um venezuelano que nunca compareceu à consulta das 13h. “É injusto. Estávamos esperando há muito tempo para cruzar legalmente. Foram sete meses de espera no México por esta nomeação.”
José Antonio Zuchite, 40 anos, disse que deixou Honduras em setembro e esperou cinco meses na Cidade do México antes de vir para Ciudad Juárez no fim de semana “com muita esperança”. Sua consulta na segunda-feira foi então cancelada.
“Não tenho onde ficar”, disse ele, com a voz embargada. “Não tenho família nem conhecidos aqui. Estou na rua.”
Nas redes sociais, os migrantes partilharam imagens e vídeos deles próprios, a chorar ou com a cabeça entre as mãos, juntamente com legendas detalhando quanto tempo eles estavam esperando por compromissos. Muitos disseram que tinham sido aguardando seu tempo no México. Alguns disseram que esperaram mais de um ano.
Muitos dos vídeos apresentados o mesmo clipe de uma música que também serviu nos últimos anos como uma espécie de hino para pessoas que finalmente consegui para os Estados Unidos.
Agora muitos estavam lutando. Em Tijuana, algumas pessoas consideraram ficar enquanto rezavam por algum tipo de milagre. Outros disseram que estavam pensando em ir para lugares como a Cidade do México, onde havia mais oportunidades de emprego. Alguns disseram que regressar aos seus países de origem estava fora de questão porque estavam a escapar à violência ou às ameaças.
“Voltar ao Haiti significa voltar à morte”, disse Rose Joseph, 28 anos, que deixou o país dilacerado pela violência capital há mais de dois anos.
Na sua conferência de imprensa de segunda-feira, a Presidente Claudia Sheinbaum do México instou veementemente a equipa de Trump a substituir a aplicação CBP One por outro mecanismo para que as pessoas pudessem novamente solicitar asilo de forma ordenada.
“Queremos que algo semelhante seja estabelecido, porque deu resultados”, disse ela.
O programa foi uma parte fundamental do esforço da administração Biden para obter controlo sobre a migração através da fronteira sul. As autoridades norte-americanas da altura acreditavam que, ao oferecer aos migrantes uma forma organizada de entrar legalmente através de uma aplicação, poderiam desencorajar travessias não autorizadas.
Juntamente com o México restrições endurecidasas travessias ilegais caíram acentuadamente em 2024 e autoridades e analistas dizem que o aplicativo foi um motivo significativo.
“Essa foi uma mudança enorme”, disse Ariel Ruiz Soto, analista político sênior do Migration Policy Institute em Washington. “Proporcionou mais estabilidade e uma oportunidade para ter um melhor controlo em ambos os lados da fronteira EUA-México, porque tornou o caminho dos migrantes mais previsível.”
Os críticos, porém, viam o programa como uma forma de permitir que aqueles que de outra forma não teriam acesso legal aos Estados Unidos entrassem e permanecessem durante anos enquanto os seus casos de imigração definhavam nos tribunais.
“Eles fizeram um pedido para facilitar a imigração ilegal”, disse o vice-presidente JD Vance disse em uma postagem no X na semana passada. “Isso confunde a mente.”
Sem um programa de substituição, os migrantes retidos no México provavelmente enfrentarão três cenários: tentar entrar ilegalmente nos Estados Unidos, regressar aos seus países de origem ou solicitar asilo no México.
“Talvez não seja o que muitos migrantes gostariam, mas é uma alternativa”, disse Ruiz Soto. Ainda assim, acrescentou, isso não ajudaria muito os mexicanos que procuram fugir do seu próprio país. “Para eles, não vejo muitas opções.”
Francisco González, um pastor que supervisiona uma rede de abrigos para migrantes, incluindo um em Ciudad Juárez, disse esperar que os migrantes permaneçam mais tempo nos abrigos enquanto planeiam os seus próximos passos. Ele disse que temia que as pessoas pudessem agora assumir mais riscos ao contratar contrabandistas ou membros do crime organizado para atravessarem a fronteira ilegalmente.
“Eles vão continuar tentando”, disse ele.
Aline Corpus contribuiu com reportagens de Tijuana e Emiliano Rodríguez Mega e Annie Correal da Cidade do México.
