“É muito triste, e é meio inútil”, diz Rader. “E eu acho que eles vão olhar para trás em alguns anos, talvez menos, e diga: ‘Oh meu Deus, o que fizemos?’”
Ninguém i Falou para esta peça acha que a NASA está literalmente desaparecendo. Por um lado, o Congresso está adiando as mudanças, embora o governo pareça determinado a colocá -las por uma maneira ou de outra. Em vez disso, o que eles imaginam é uma espécie de agência de alcatra. “A sensação de que recebi foi que era uma possibilidade muito real de que a NASA pudesse ser reduzida a algo apenas no nome”, diz Rader. “Quase talvez uma versão da FAA (Administração Federal de Aviação), mas para o espaço.”
O que está sendo reduzido não é apenas a capacidade técnica da NASA de realizar missões, embora isso fosse ruim o suficiente. É a capacidade da América – e o mundo – de se perguntar, acreditar, saber. “É quase como uma diminuição de nossa própria visão e ambição de dizer que estamos literalmente, quero dizer, novamente, não figurativamente, literalmente, fechando os olhos para o cosmos e virando para dentro”, diz Casey Dreier, chefe de política espacial da Sociedade Planetary sem fins lucrativos. “É como testemunhar a morte de um ideal.”
Essa morte já está em andamento. Cerca de 4.000 funcionários da NASA estão programados para deixar a agência este ano, seja através do que o governo Trump chama de “resignação diferida” – um meio atrasado e voluntário – ou o que a NASA está marcando “atrito normal”, que inclui pessoas como Rader que estão saindo de seu próprio acordo. Isso representa cerca de um quarto do total de funcionários da agência e inclui mais de 2.000 líderes seniores, de acordo com um relatório em político.
(Em comunicado, Cheryl Warner, chefe de notícias da NASA, disse que a segurança “continua sendo uma prioridade para nossa agência, pois equilibramos a necessidade de se tornar uma organização e trabalho mais simplificados e mais eficientes para garantir que permaneçamos totalmente capazes de buscar uma era dourada de exploração e inovação, inclusive para a lua e Mars.”)
Enquanto isso, o governo propôs um orçamento da NASA de 2026 que reduziria os gastos gerais da agência em 24 % e os gastos científicos especificamente em quase metade. “Este é o maior corte de um ano como uma porcentagem já proposta à NASA”, diz Dreier. “Isso traria os recursos gerais da NASA, ajustados pela inflação, até um nível não visto desde antes que os primeiros humanos entrassem no espaço em 1961”.
A proposta de Trump Projeta um orçamento congelado da NASA até pelo menos 2030, mesmo quando o governo divide um novo “Age de Ouro da Inovação e Exploração”. Para encerrar, a NASA ficou sem um administrador em tempo integral-o principal funcionário da agência-desde janeiro. Sean Duffy, o secretário de transporte e um ex -campeão Lumberjack e Mundo real O membro do elenco, tem cumprido o duplo dever no papel de uma base intermediária desde julho.
Muito foi escrito sobre o que os cortes de orçamento propostos e as perdas de empregos farão com a NASA. Para começar, eles significariam o fim de 41 missões planejadas ou atuais, de acordo com a Sociedade Planetária. Isso inclui um plano audacioso e de longo prazo para reunir amostras de solo primitivas em Marte e devolvê-las à Terra, uma investigação explorando o sistema solar além de Plutão e um Lander Set para capturar e estudar um asteróide gigante que mal perderá a Terra em 2029. Eles também forçariam a NASA a sair essencialmente dos negócios de rastreamento de mudanças climáticas.
