Como caminhar entre sequóias na Big Basin Redwoods State Park

É uma vida de vida, morte e desastre. No entanto, também é um passeio no parque.

A rota em questão é a Redwood Loop Trail, parte do Big Basin Redwoods State Park, nas montanhas de Santa Cruz. Uma volta ao redor do loop de 0,63 milhas e você verá, em meio à devastação desbotada do fogo, que vasta diferença quatro anos podem fazer no mundo natural.

O Parque Estadual, mais antigo da Califórnia, também é o maior estande de sequóias antigas da costa ao sul de São Francisco. Foi 97% queimado em 2020, quando o incêndio do complexo da CZU Lightning entrou nas montanhas de Santa Cruz. Dezenas de milhares de árvores foram incineradas e a maior parte do parque permanece fechada, sua infraestrutura (incluindo 150 acampamentos) destruída.

No entanto, após quatro anos de crescimento, que incluíam condições de seca, seguidas de tempestades atmosféricas do rio em 2023, os visitantes podem caminhar em meio a inúmeros caules crescentes, muitos atingindo 10 a 20 pés de altura.

“Você verá brotos de verde saindo desses troncos pretos em todo o parque”, disse Will Fourt, especialista em parques e recreação sênior do distrito de Santa Cruz do Sistema de Parques Estaduais. Apesar dos primeiros medos, a maioria das sequóias do parque sobreviveu, disse Fourt, observando que eles podem reformular não apenas sua base e galhos, mas também de seus troncos – algo que a maioria das coníferas não pode fazer.

Por uma estimativa, apenas 3% das árvores de abeto de Douglas do parque permanecem.

Entre os Redwoods, “o novo crescimento que vem das raízes é simplesmente incrível. Foi tudo cinza e preto aqui por sete meses após o incêndio ”, disse Debbie Martwick, assessora de serviços de visitantes. “É tão edificante e inspirador, a resiliência da natureza.”

O parque está gradualmente reabrindo desde julho de 2022, e os fins de semana estão ocupados o suficiente para que os Rangers exortam os visitantes a fazer reservas de estacionamento pelo menos um dia antes (detalhes abaixo). Mas no dia da semana que visitei, vi apenas alguns outros caminhantes.

Onde andar no parque

Como a maioria, entrei na área de uso diurno principal do parque por meio de rotas estaduais 9 e 236 perto de Boulder Creek.

A Redwood Loop Trail é uma rota plana que inclui algumas das maiores e mais antigas árvores do parque. Você vê pequenos brotos arrancando de troncos caídos, brotos verdes de altura da cabeça ultrapassados ​​ofuscando restos carbonizados e árvores antigas altas cujos galhos estão esverdeados novamente, apesar da casca carbonizada preta abaixo. Se você ficar alerta, também encontrará uma sequóia encaracolada ao longo da beira da trilha. Ao contrário de todo o resto, a casca desta árvore tem uma textura ondulada que a faz se destacar como um delinqüente entre os alunos de honra – um momento de alucinação ao longo de uma jornada de inspiração.

Os caminhantes que procuram uma rota mais longa, disse Fourt, podem dar um loop cênico de quatro quilômetros que inclui partes da trilha do horizonte para o mar, da Meteor Trail e Middle Ridge Road, retornando pela Dool Trail. Lembre -se de filtro solar, Fourt acrescentou, porque o parque não é tão sombrio quanto costumava ser.

Quão grande bacia se tornou o primeiro parque estadual

O Big Basin Redwoods State Park foi criado em 1902, pois dezenas de empresas de madeira estavam correndo para cair o maior número possível de árvores altas na região. Ativistas locais compraram seis milhas quadradas de Redwood Forest, então pressionou as autoridades estaduais por medidas adicionais para proteger a área da exploração madeireira. Hoje, essa floresta ainda é dominada pelas mesmas árvores, algumas delas com mais de 300 pés de altura e 1.000 anos.

Mas em 16 de agosto de 2020, os raios atingiram o fogo do complexo da CZU, escurecendo 86.500 acres dentro e ao redor do parque (que cobre 18.000 acres). As chamas mataram uma pessoa. Trinta e sete dias se passaram antes que os bombeiros pudessem conter o fogo.

Hoje, das 85 milhas de trilhas de caminhada do parque, disse Fourt, cerca de 6,5 milhas estão abertas, com várias outras milhas que se deverão reabrir neste inverno. Das 48 quilômetros de estradas de incêndio de Big Basin (abertas a caminhantes, ciclistas e equestres), cerca de 40 quilômetros estão abertos. Pode levar anos, no entanto, até que os caminhantes possam voltar a andar pela popular Berry Creek Falls Trail e Sequoia Trail.

No local do antigo prédio da sede do Parque (estilo de cabana construído pelo Corpo de Conservação Civil em 1936), as etapas de cimento agora não levam a nada. Seus acampamentos não devem reabrir por vários anos. Um novo plano de instalações deve -se em 2025.

Antes do incêndio, disse Martwick, o parque atraiu 1 milhão de visitantes anuais, que costumavam encher centenas de vagas de estacionamento, muitas delas ao longo de estradas de incêndio que agora estão fechadas. Agora, o parque obtém cerca de um décimo quantos visitantes – 3.000 a 9.000 por mês – e possui apenas 70 vagas de estacionamento em sua entrada principal.

Existem banheiros químicos, mas sem água potável, eletricidade, cobertura de celular ou Wi-Fi. Em outubro, funcionários do parque se juntaram à Liga Save the Redwoods ao lançar um novo Estratégia de Gerenciamento Florestal Plano que exige diminuir as florestas do parque nos próximos anos, aumentando o número de queimaduras controladas (que os gerentes do parque vêm fazendo há décadas).

Vendo o parque hoje “pode ​​ser dramático para as pessoas que se lembram do parque como era”, reconheceu Fourt. “Mas ainda há muita beleza lá.”

Por enquanto, uma visita a Big Basin faz sentido como parte de uma viagem à área de Santa Cruz, mas não como a peça central. Felizmente, há muitas outras coisas para fazer nas proximidades, incluindo visitar a cidade e a costa de Santa Cruz, além de vários parques estaduais e as comunidades montanhosas de Scotts Valley, Felton, Ben Lomond, Brookdale e Boulder Creek.

Os visitantes também podem conferir o Rancho Del Oso, a parte costeira do parque que fica na Highway 1 em Davenport, a cerca de 23 quilômetros ao norte de Santa Cruz. Embora Rancho del Oso atualmente apresente apenas Três seções curtas da trilha (Menos de uma milha cada), a área inclui Waddell State Beach (um dos melhores pontos de Windsurfing da América do Norte), um centro de boas -vindas (reconstruído e reaberto em 2023), um centro de natureza e história e seis acampamentos.

Se você for

O Big Basin Redwoods State Park está aberto às 8h30 do Sunset diariamente. O estacionamento custa US $ 10 sem um reservaUS $ 8 com um. Os visitantes do fim de semana devem reservar o estacionamento pelo menos um dia antes. Nos fins de semana de verão, há serviço de ônibus do Cavallaro Transit Center de Scotts Valley, a cerca de 45 minutos do parque, e o Plano de Funcionários Estacionamento de transbordamento de verão (com ônibus de ônibus) em Saddle Mountain, a cerca de 10 minutos da entrada principal de uso diário do parque. Verifique o site do parque para obter detalhes antes de visitar.

Não há taxas ou requisitos de reserva para os visitantes do Rancho Del Oso.

Parques estaduais próximos incluem Ano Novo do Parque EstadualAssim, Butano State Park (onde muitas áreas ainda estão fechadas), Henry Cowell Redwoods State ParkAssim, Bridges Natural State Beach e Wilder Ranch State Park.

Onde comer

Em Ben Lomond, Restaurante aroma Possui mesas internas e externas, com um par de lareiras na sala de jantar rústica, mas elegante.

Em Scotts Valley, Rindo monge O Brewpub tem bastante comida de bar, incluindo hambúrgueres de bourbon e batatas fritas. Brunch nos fins de semana.

Onde ficar

Em Santa Cruz, Sea & Sand Inn fica em um penhasco acima do oceano, ao lado da innicadora Dream Inn. As taxas geralmente começam em torno de US $ 150 nos dias úteis, US $ 280 nos fins de semana.

Em Santa Cruz, Mission Inn & Suites é uma opção acessível na Mission Avenue, a cerca de três quilômetros do campus da UC Santa Cruz. As taxas da semana geralmente caem abaixo de US $ 100.