Um repentino e arrebatador suspensão da ajuda externa dos EUA pela administração Trump não se aplica a suporte de armas para Israel e Egito e assistência alimentar de emergência, de acordo com um memorando emitido pelo departamento para escritórios e missões dos EUA no exterior na sexta-feira.
No mesmo dia, a Casa Branca disse ao Pentágono que poderia prosseguir com um carregamento de bombas de 2.000 libras para Israel, que o presidente Biden interrompeu abruptamente no verão passado para tentar dissuadir os militares israelitas de destruir grande parte da cidade de Rafah. As forças israelenses prosseguiram com o bombardeio da cidade.
O carregamento contém 1.800 bombas MK-84, disse um funcionário da Casa Branca que concordou em discutir ajuda com armas sensíveis sob condição de anonimato. Tais bombas são consideradas pelos oficiais militares dos EUA como sendo geralmente demasiado letais e destrutivas para o combate urbano. Até à paragem, a administração Biden tinha enviado as bombas para Israel enquanto os seus militares combatiam o Hamas em Gaza.
O memorando sobre ajuda externa foi enviado pelo secretário de Estado Marco Rubio e descreve como o Departamento de Estado, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, ou USAID, e outras agências devem executar uma ordem executiva suspendendo a ajuda externa durante os anos 90. período de reavaliação do dia. O presidente Trump assinou a ordem executiva na segunda-feira, logo após sua posse.
O memorando exige que qualquer funcionário que trabalhe com ajuda externa se abstenha de designar novos financiamentos e de aceitar pedidos, e emita ordens de “paragem de trabalho” a grupos que tenham recebido subvenções. O memorando circulou online e provocou o pânico entre grupos de todo o mundo que dependem da ajuda externa dos Estados Unidos para os seus programas – que vão desde a prevenção de doenças à redução da mortalidade infantil e ao alívio do impacto das alterações climáticas.
Alguns grupos dizem que provavelmente pararão de trabalhar imediatamente e começarão a demitir funcionários ou a suspender salários.
O Departamento de Estado também supervisiona a ajuda militar aos aliados e nações parceiras. Uma linha do memorando isenta especificamente Israel e o Egipto e quaisquer salários pagos às pessoas que gerem essa ajuda. Ambas as nações recebem financiamento militar estrangeiro, que é dinheiro direto do governo dos EUA para comprar armas e outro equipamento militar. Utilizam então esse dinheiro para comprar armas e equipamento aos fabricantes de armas dos EUA, bem como para pagar treino militar.
A suspensão da ajuda externa aplica-se à assistência militar à Ucrânia, Taiwan, Líbano e outras nações parceiras, incluindo membros da NATO. Grande parte da recente ajuda urgente à Ucrânia na sua guerra defensiva contra a Rússia já foi enviada. Autoridades do governo Biden previram que Trump tentaria interromper a ajuda armamentista à Ucrânia, uma vez que expressou ceticismo a respeito. Rubio foi um dos 15 senadores republicanos que votaram em abril passado contra a legislação centrada na ajuda armamentista à Ucrânia.
O Departamento de Estado não teve uma resposta imediata quando solicitado a comentar esta história.
O apoio militar a Israel tornou-se uma questão controversa nos Estados Unidos. Os ataques devastadores de Israel contra os palestinos em Gaza, principalmente com bombas americanas, desde que o Hamas atacou Israel em outubro de 2023, galvanizou críticas generalizadas da política bipartidária de décadas de envio de ajuda militar a Israel. O ex-presidente Joseph R. Biden Jr. aprovou US$ 26 bilhões em ajuda militar a Israel após o início da guerra, e Trump disse que pretende continuar apoiando Israel.
Alguns legisladores, especialmente os Democratas, também criticam a política de longa data dos EUA de fornecer ajuda armamentista substancial ao Egipto. No ano passado, o Congresso aprovou 1,3 mil milhões de dólares em ajuda militar ao Egipto, mas disse que 320 milhões de dólares seriam condicionados a uma análise por parte do Departamento de Estado para saber se o Egipto tinha melhorado as práticas em torno dos direitos humanos. Em Setembro passado, o secretário de Estado, Antony J. Blinken, aprovou todo esse montante, apesar das críticas persistentes ao historial dos direitos humanos no Egipto por parte de alguns legisladores democratas e grupos de vigilância.
O memorando do Departamento de Estado também ordena que os funcionários criem um repositório central ou base de dados de toda a ajuda externa concedida pelo governo dos EUA, e diz que toda a ajuda deve ser revista e aprovada por Rubio ou por pessoas por ele designadas com autoridade de aprovação. Isto é para garantir que a ajuda esteja “de acordo com uma só voz da política externa americana”. Pessoas que viram o memorando confirmaram sua autenticidade ao The New York Times.
O memorando diz que o director do gabinete de planeamento político do departamento desenvolverá directrizes para a revisão de toda a ajuda externa no prazo de 30 dias. O diretor é Michael Anton, que trabalhou no Conselho de Segurança Nacional na primeira administração Trump. Sr. Anton é conhecido por escritos que incluem um ensaio de 2016, “A eleição do vôo 93”, que dizia que os conservadores devem tomar medidas radicais para refazer a América na sua visão, em vez de permanecerem no status quo.
