Lando Norris poderia estar de mau humor no domingo à noite em Monza.
Talvez ele estivesse em um na volta 48 do Grande Prêmio italiano, quando de repente se viu atrás do companheiro de equipe Oscar Piastri, tendo sido confortavelmente o líder da McLaren por toda a corrida.
Max Verstappen estava a quilômetros da estrada, já aumentando sua frustração, e agora um ganho de três pontos no campeonato dos motoristas estava programado para se tornar uma derrota de três pontos. Até que sua equipe interveio e pediu Piastri para desistir da posição.
A lenta parada do pit que deixou Norris atrás de seu companheiro de equipe certamente não foi um erro de motorista, com uma frente esquerda lenta parecendo ser o resultado de uma roda que não estava totalmente presa inicialmente. A aposentadoria em Zandvoort também não foi um erro de motorista, e ainda assim Norris poderia ter perdido terreno em dois fins de semana consecutivos, com a segunda agravando a dor de uma semana antes.
Mas a McLaren está em uma posição única e, com seus dois motoristas alinhados na pista, poderia corrigir a situação sem nenhum risco ou custar à equipe quaisquer pontos.
“Acho que a situação do Pit Stop não é apenas uma questão de justiça, é uma questão de consistência com nossos princípios”, explicou a diretora da equipe Andrea Stella. “No entanto, o campeonato é, o importante é o campeonato das corridas dentro dos princípios e da justiça da corrida que temos na McLaren. E que criamos com nossos motoristas.
“A situação em que trocamos nossos motoristas não está apenas relacionada ao Pit Stop, mas também está relacionado ao fato de que queríamos sequenciar os dois carros e impedir o Oscar primeiro e depois Lando. Isso não deveria ter levado a uma troca de posição. Estava acabado de fazer o último momento para que estivéssemos um momento para serem um dos últimos que estavam no momento em que se seguravamos, o que estava no último momento, que estava no último momento, que estava no último momento, que estávamos a ser o último momento, que estava no último momento.
“Então, buscamos o interesse da equipe em capitalizar o máximo possível e, nos interesses da equipe, tivemos que ir primeiro com Oscar e depois com Lando. Mas a intenção clara era que isso não vai entregar uma troca de posições.
“O fato de termos sido primeiro com Oscar, agravados pelo Slow Pit Stop com Lando, levou a uma troca de posições. E pensamos que era absolutamente a coisa certa voltar para a situação que preexiste o Pitstop e depois deixar os caras correr. Foi o que fizemos e isso é o que pensamos estar em conformidade com nossos princípios.”
Não foi uma surpresa quando a McLaren pediu que as posições fossem trocadas, e nem foi uma surpresa ouvir Piastri questionar a ligação inicialmente – sugerindo que uma lenta parada foi acordada entre os motoristas já como “uma parte das corridas” – mas depois concordou com o pedido.
O fato de a mudança de posição ter acontecido, como na Hungria no ano passado, mostra como os motoristas compraram a cultura que Stella cultivou, mesmo que nesta ocasião Piastri não estivesse convencida pelo raciocínio.
“É algo que discutiremos”, disse Piastri após a corrida. “Já discutimos isso antes. Acho que hoje foi um pedido justo. Lando se qualificou pela frente, estava à frente a corrida inteira e perdeu esse ponto sem culpa própria.
“Eu disse o que tinha a dizer no rádio. E uma vez que recebi o segundo pedido, não vou contra o time. Acho que muitas pessoas protegem e uma cultura para proteger fora de apenas Lando e eu. Em última análise, isso é uma coisa muito importante daqui para frente”.
Embora os dois motoristas estejam satisfeitos com a abordagem da equipe, as coisas ficaram um pouco irritadas quando a decisão de hoje se tornou o foco das perguntas que eles obtiveram da mídia. Steven Tee/Getty Images
A resposta de Piastri foi reveladora, pois ele claramente acreditava que a abordagem previamente acordada não foi seguida, mesmo que ele sentisse que era uma troca justa quando analisado objetivamente. Depois de dizer que ele não ficou surpreso ao receber uma ligação, quando perguntado sobre seus comentários no rádio e se ele esperava ter permissão para ficar à frente, ele respondeu: “Acho que a chamada do rádio diz o suficiente. Tenho certeza de que discutiremos isso novamente”.
Havia uma diferença de opinião de Norris, no entanto, que declarou sua crença de que o pedido estava alinhado com as negociações anteriores e que ele nunca duvidava que Piastri se afastasse.
“Não (dúvidas), porque foi o que decidimos em equipe, e é o que todos concordamos”, disse Norris.
Houve um toque de agulha em algumas das respostas de Norris, porque as perguntas sobre se a McLaren fez a coisa certa podia ser vista como um menosprezando o fato de ele ter conquistado sua posição anterior antes de Piastri. E porque, como aconteceu, não há dúvida de que era a coisa mais esportiva a se fazer.
É uma abordagem admirável da McLaren tentar manter as coisas o mais justo possível, mas, ao fazê -lo, se abre para mais questões. Se ocorrer um incidente semelhante que inclua outro carro entre os dois McLarens, por exemplo, uma troca não será iniciada.
Da mesma forma, se uma bandeira vermelha saísse depois que o pit stop de Piastri, Norris estaria extremamente bem posicionado para vencer a corrida com o terceiro Piastri, apenas porque Piastri foi trazido primeiro, expondo-o a um cenário tão infeliz. A convenção geralmente determina os poços de carro principal primeiro, mas há ocasiões em que pode ser benéfico para não.
Como mostram esses exemplos, qualquer abordagem sempre será imperfeita. Mas ambos os motoristas insistem que se sentem confortáveis com essa situação.
“Acho que se estiver sob seu controle e não há outros carros envolvidos, é bastante simples”, disse Piastri. “Mas se houver outros carros envolvidos, não vamos doar todos esses pontos a outras equipes por um erro. Quando não há carros no meio, é muito mais fácil corrigi -lo.
“Então, para responder à sua pergunta, se houvesse mais carros no meio, então não, não teríamos trocado de volta porque, naquele momento, isso se torna muito infeliz.”
Norris ficou quase ofendido por qualquer sugestão de que os pontos da equipe seriam sacrificados para tentar equilibrar as questões entre os motoristas, mas destacam onde uma linha deve ser um desenhado que ainda pode prejudicar um sobre o outro nas oito corridas restantes.
“Toda situação é diferente, por isso é muito estúpido apenas assumir esse tipo de coisa e dizer que é o precedente que você define”, disse Norris. “Não somos idiotas e temos planos para coisas diferentes. Se houvesse quatro carros entre mim e Oscar, é claro que ele não vai me deixar voltar, e eu não acho que seja correto que ele me deixasse voltar.
“Mas em uma situação em que não estávamos correndo, em uma situação em que podemos ser justos, você esperaria ser justo, como uma equipe. Eles não querem ser o motivo de perturbar um motorista ou outro sem culpa própria.
“Hoje não foi minha culpa. Se eu aparecesse na minha caixa e acertei todas as minhas mecânicas do caminho, também não espero recuperar a posição, mas hoje estava fora do meu controle. No final, não quero ganhar dessa maneira, recebendo posições ou algo assim. E a mesma coisa com Oscar-não queremos perder ou ganhar como essa.
“Mas fazemos o que achamos correto como uma equipe, não importa o que você diga ou quais são suas opiniões, e continuamos fazendo do nosso jeito”.
Em Monza, foi a chamada certa para abordar o saldo no caminho certo que não havia sido ganho ou perdido por nenhum dos próprios motoristas. E o que a McLaren está tentando fazer ao oferecer ambas as oportunidades iguais deve ser aplaudido. Mas a cada chamada adicional, é adicionada uma camada de complexidade que eventualmente pode levar a uma decisão ser vista como influenciando o resultado de uma maneira ou de outra.
A idéia de que o infortúnio se equilibra ao longo de uma temporada é fantasiosa, mas quando a equipe está comprometida em tentar fazer isso se equilibrando, as poucas vezes em que é incapaz de fazê -lo pode se tornar ainda mais impactante. Em Monza, a ligação certa foi feita. Mas, à medida que a corrida do título se move em direção aos seus pontos de pressão mais altos, a McLaren espera que não seja confrontada com muito mais cenários em que sente a necessidade de intervir.
