Judith Bernstein e seu trabalho compartilham uma característica impressionante: uma bebida potente de humor provocativo com raiva. Uma gargalhada indelével com um estalido, como poderosamente expresso em pinturas vividamente tacadas espalhadas com texto tópico azedo.
“Eu nunca toquei nada”, disse Bernstein em um eufemismo óbvio. A artista encontrou inspiração precoce no graffiti que viu rabiscou no banheiro masculino em Yale, onde era estudante de graduação na década de 1960. Ela rapidamente entendeu que a escatologia poderia ser usada a serviço da sátira, tornando -a seu tropeço de marca registrada e dando sua própria rotação na caricatura política.
Ela deixou sua marca no início dos anos 1970 com parafusos puxados por carvão em larga escala-falos peludos como projéteis letais-que eram ramificações das imagens pênis menores que incorporou aos desenhos e pinturas de guerra anti-Vietnã que fez em Yale.
Mas depois de seus primeiros shows na Air, a Galeria feminista que ela fundou com os colegas artistas Susan Williams, Nancy Spero, Agnes Denes e Howardena Pindell, entre outros, Bernstein se viu alienada não apenas do mundo da arte masculino, mas também de suas coortes feministas , que se opuseram ao uso de imagens genitais masculinas, mesmo para combater o patriarcado.
Quando seu trabalho “Horizontal” (1973), uma imagem de um parafuso enorme, foi censurado de um show de arte feminina de 1974 no Museu do Centro Cívico da Filadélfia – o Metropolitan Museum of Art o adquiriu em 2023 – ela raramente foi exibida por 30 anos ou assim. Ela ressurgiu no novo museu em 2012 em um show apropriadamente intitulado “Judith Bernstein: Hard”, com sua assinatura ousadamente pintada nas janelas do saguão.
Em 9 de janeiro, a noite de abertura de seu novo programa, “Public Fears”, uma mini-retrospectiva da Galeria Kasmin que traça sua trajetória dos anos 60 até o presente, Bernstein usava um casaco vermelho em chamas e fez uma pose característica, Seus braços estendidos, como se não apenas para abraçar seu público, mas o mundo em geral, cujos pontos fracos ela continua a se transformar sem medo e alegremente em arte.
Ao contrário do resto de seu trabalho, grande parte dos quais apresenta texto, as pinturas da cabeça da morte não têm palavras e falam por si mesmas, tanto como reflexões dos dias sombrios que ela sente que agora vivemos e como o próprio artista de 82 anos de idade, lembrança Mori . Eles são, como a própria Bernstein os descreve, impressionantemente “impactantes”. E, apesar de seu assunto sombrio, eles explodiram em energia exuberante, assim como a própria artista.
“Comecei as cabeças da morte durante o horário da Covid”, disse Bernstein em entrevista em seu estúdio Loft, na seção de Chinatown, em Manhattan. “Gosto das cabeças da morte porque elas falam sobre esse período. É a psique e o zeitgeist desse período. É sobre todas as coisas que ouvimos acontecer em todo o mundo, fome e guerra. E com Donald Trump, podemos realmente ir para a Segunda Guerra Mundial. ”
Bernstein aproveitou ao máximo o choque do primeiro mandato de Donald Trump, quando ela foi encomendada pelo centro de desenho para criar um corpo de trabalho. A exposição resultante de 2017, “Gabinete of Horrors”, apresentou desenhos, murais e uma coleção de bancos de porquinho vintage. Um revisor comparou o ataque artístico de Bernstein a um “ataque nuclear”. Ela deu outro tiro forte em Trump em seu show de Kasmin de 2018, “Money Shot”, uma série de oito peças de iluminação preta do tamanho de uma parede que não passam por humor cortante-com imagens repetidas de dentata da vagina.
Os visitantes de seu último programa, esperando que mais espetáculos selvagens de Trump possam se surpreender ao ver apenas algumas pinturas de seu tempo anterior no cargo. “Money Shot, Yellow” (2016) envia o capitalismo correndo e apresenta o Capitol Building (capital soletrado) como uma máquina de caça -níqueis com um slot vaginal e uma alça de penile. Vários suásticos são sinais de dólar e duas suásticas, o nome de Trump. E depois há “Selo de Descrença” (2017), o selo presidencial com as palavras alteradas, “no mal confiamos”.
Bernstein jura que agora está totalmente finalizada com Trump. “Eu trabalhei na minha série Donald Trump por um longo tempo e acabei de tê -la com Donald Trump”, disse ela.
A retrospectiva, com trabalhos de arquivo enfrentando um trabalho recente na parede oposta, encapsula habilmente a carreira de Bernstein, de novo e de novo. Sua peça de mídia mista, “First National Dick”, (1969), é uma saudação sardônica ao presidente Richard Nixon. A pièce de résistance, um grande trigêmeo de parafusos de carvão sobre o papel, “Três Painel Vertical” (1977), ancora a parede traseira e sua assinatura emoldurada em 1995 também é estampada em grandes letras na frente de vidro da galeria. “Adoro assinar meu nome”, disse ela. “De certa forma, é um grafite. E eu deixei minha marca: eu estava aqui. ”
Bernstein nasceu em Newark, NJ, e criou em uma família de classe média-seu pai ensinou métodos de ensino em Fort Monmouth, e sua mãe trabalhou como contador. Sua vida em casa era “muitos gritos e gritos, especialmente na mesa de jantar”, resultado de um casamento infeliz. “É sorte que eu tenha recebido comida quando era mais jovem. Para ser ouvido, tivemos que gritar e gritar. ”
Sua necessidade de se expressar com veemência é claramente comunicada em seu trabalho. Suas mensagens visuais não dão socos enquanto entregam linhas pungentes, dando a sua arte um forte apelo cruzado. “Minha primeira impressão de Judith foi ver seu show, que foram aqueles parafusos maravilhosos”, disse o artista Joan Semmelque conheceu Bernstein do final dos anos 70. “Uma vez visto, nunca esquecido. Eles apenas ficam em sua mente iconicamente e conceitualmente. ” Ela acrescentou que “todo o trabalho, do começo ao fim, tem sido consistente em sua força e clareza”.
Bernstein diz da exposição: “É bom ver a trajetória e também a continuidade que tenho com o político e o sexual. E há quanto tempo trabalho nesse campo, e que não comprometi. Coloquei tudo o que quero fazer e não me conto. Você nunca deve se autocensionar. ”
Seu humor incansavelmente cru é uma arma importante em seu arsenal artístico. “Eu sempre tive um senso de humor estridente e sempre usei muito humor que pregue o que quero dizer. E você sabe que o riso, de uma certa maneira, é quase como a ejaculação. O que conecta meu trabalho é que meu nível de energia é tão impactante. ”
Enquanto o último trabalho de Bernstein é igualmente de alta octanagem, a série Death Heads é uma espécie de partida. Embora várias peças anteriores incluíssem imagens de crânios, Bernstein nunca confrontou sua própria mortalidade tão diretamente. E, no entanto, apesar de sua presença iminente, até assustadora, de sua execução, com sua loucura, linhas libertadoras e paleta de neon, comunica esperança e até alegria.
“Deixe -me dizer uma coisa”, diz Bernstein, “tenho orgulho do fato de ter 82 anos. Isso é algo. Eu vivi muito tempo, tive uma história. E quando as pessoas dizem que quando chegam à galeria, eles acham que uma pessoa muito mais jovem fez isso, isso não é verdade. Sou a personificação de 82 anos e menciono minha idade o tempo todo, porque este é o melhor momento da minha vida! Porque meu trabalho está sendo valorizado e estou sendo valorizado, e isso é uma coisa extraordinária. ”
