As autoridades da Malásia apresentaram silenciosamente a diretora Amanda Nell UE com um ultimato: eles enviariam seu filme “Tiger Stripes” para o 2024 Academy Awards se cenas que considerassem inapropriadas fossem cortadas para o público local.
“Tiger Stripes”, que segue uma garota rebelde que fica menstruada, estava no alto depois de ganhar o grande prêmio na semana de 2023 em Cannes Critics. Precisava de uma corrida teatral na Malásia de pelo menos sete dias para se tornar elegível para o Oscar. Então a UE concordou, com relutância, mas denunciou publicamente a versão doméstica.
A UE, 39 anos, disse em uma entrevista recente que seu filme é sobre a luta de uma jovem menina pela liberdade de se expressar e que os cortes para a libertação doméstica destruíram sua essência.
“Essa alegria, essa beleza do filme, se foi”, disse ela por café e cigarros em Kuala Lumpur, a capital.
Sua experiência aponta para um paradoxo estranho: mesmo quando o governo da Malásia elogia os filmes locais que ganham elogios e prêmios no exterior, alguns dos mais celebrados não são mostrados nos teatros domésticos ou são fortemente censurados.
Doméstico e filmes estrangeiros Examinado na Malásia está sujeito a revisão pelo conselho de censura do filme, que às vezes exige cortes ou mudanças significativas, especialmente a cenas relacionadas a tópicos que considera sensíveis, como raça, religião e sexualidade.
No ano passado, as regras do conselho foram expandidas. Entre outras mudanças, os filmes mostrados em embaixadas, festivais e outros locais foram colocados sob as mesmas restrições que as dos cinemas.
Nem o conselho de censura do filme nem o Corporação de Desenvolvimento de Cinemauma agência federal que supervisiona a indústria cinematográfica da Malásia, respondeu a perguntas. Ambos relatam ao governo de Primeiro Ministro Anwar Ibrahimque lidera uma coalizão que está sob pressão das forças políticas conservadoras malaias.
A maioria étnica malaia da Malásia, principalmente muçulmana, é responsável por mais da metade da população do país, e há minorias consideráveis não-muçulmanas e indianas não muçulmanas.
Khoo Gaik Cheng, especialista em cinema da Malásia, atribuiu em parte a censura de filmes em parte da Malásia a esforços de alguns políticos a vincular o Islã à identidade étnica malaia.
“Nunca está conectado à identidade étnica-rastreada, e é sempre muçulmana porque eles são o bloco mais alto”, disse ela.
As ameaças aos cineastas não são hipotéticas. O diretor e produtor de “Mentega Terbang” (“Butterfly” em inglês), um filme independente de 2021 sobre uma garota muçulmana que está curiosa sobre outras religiões, foi acusada de blasfêmia no ano passado e poderia ser presa por até um ano se for condenada.
A possibilidade de censura ajuda a explicar por que alguns cineastas da estrela, como a UE, procuram financiamento no exterior e para festivais internacionais para exposição – e por que os espectadores locais geralmente não esperam ver filmes provocativos na tela grande.
Em uma noite recente em um teatro Kuala Lumpur, três amigos discutiram os filmes da Malásia que haviam visto no YouTube, Netflix e outras plataformas.
“Coisas que empurram os botões não estarão nos cinemas”, disse um dos amigos, David Soh, músico.
Um dos filmes que eles discutiram foi “Imigrante”(“ Imigrantes ”), um filme distópico, em língua cantonesa, sobre tensões raciais na Malásia. Seu diretor, Ng Ken Kin, disse em uma entrevista que foi financiada inteiramente pelo crowdfunding.
Nem todo mundo na indústria está muito preocupado. Amir Muhammad, um diretor veterano cujo filme de 2006 “Lelaki Komunis Terakhir” (o último comunista “) foi Entre os primeiros Os filmes da Malásia banidos em casa, disseram que viu a censura como um “risco ocupacional” e um desafio criativo.
“Se você só quer bater na sua cabeça contra a parede, é bastante ingênuo”, disse ele.
Alguns filmes prosperaram na Malásia, mesmo após a forte censura. “Snow in Midsummer” (2023), sobre tumultos raciais em Kuala Lumpur na década de 1960, tornou -se uma sensação mesmo depois de ser lançada com vários cortes. Amir disse que a censura tornou algumas audiências ainda mais curiosas para vê -la.
Os censores nem sempre foram pesados. Amir disse que a submissão da Malásia para o 2025 Academy Oscar, “Irmão do irmão”(Aproximadamente“ irmão mais velho, irmão mais novo ”em inglês), um criticamente aclamado O filme que inclui pessoas sem documentos que lida com assédio policial e apresenta um personagem transgênero foi lançado sem cortes.
Raihan Halim, diretor de “La Luna” (2023), uma rom-com sobre uma loja de lingerie Em uma vila conservadora da Malásia, disse que os cortes em seu filme não comprometeram sua integridade. Um exemplo: o áudio em uma cena de amor foi alterado um pouco para tornar o sexo menos óbvio.
Mas as autoridades reprimiram outras pessoas, incluindo “Tiger Stripes”, que foi exibida na Malásia sem o seu final original e exuberante.
Exibições privadas de “Maryam de manhã à noite”(“ Maryam de manhã à noite ”), um filme de 2023 que foi exibido no exterior festivaisforam parados, disseram as pessoas da indústria em particular, solicitando o anonimato por causa da sensibilidade da questão. O diretor desse filme, que é sobre uma mulher malaia que quer se casar com um homem mais jovem da Serra Leoa, não respondeu a um pedido de entrevista.
O diretor e produtor de “Mentega Terbang”, Khairi Anwar e Tan Meng Kheng, esperam obter uma decisão sobre suas acusações de blasfêmia do Supremo Tribunal da Malásia em fevereiro. Seu filme, filmado por seis dias com um orçamento de US $ 1.000, nunca foi feito para os teatros da Malásia. Mas o interesse cresceu depois de ser exibido em festivais de cinema na Indonésia e posteriormente enviado para a VIU, uma plataforma de streaming.
E a ameaça não era apenas legal. Como a acusação de que “Mentega Terbang” insultou o Islã se espalhou nas mídias sociais, o diretor e o produtor receberam ameaças de morte. O carro de Anwar foi jogado com ácido, e o trabalho de seu amigo Tan como professor de teatro caiu enquanto alguns clientes mantinham distância.
Alguns na indústria cinematográfica pediram que os dois homens pedissem desculpas, dizem eles, mas recusaram. Eles negam que “Mentega Terbang” pretendia insultar o Islã.
“Se pedimos desculpas pelo filme, parece que temos vergonha do filme”, disse Tan, sentado em uma mesa de conferência com Anwar no estúdio de cinema onde seu amigo trabalha. “E honestamente, ainda estou muito orgulhoso do filme que fizemos. Eu sinto que é tão realmente, verdadeiramente malaio. ”
