No início deste mês, uma pessoa ou pessoas desconhecidas deixaram um copo vitrine contendo restos humanos em frente à vitrine arqueológica da Direção Geral do Patrimônio Cultural da Renânia-Palatinado (GDKE) em Speyer, Alemanha. Os restos mortais dentro da caixa incluem partes de crânio, uma perna mumificada e fragmentos de tecido.
A equipe chamou a polícia que confiscou o caso. A princípio eles pensaram que era uma brincadeira de Halloween, mas os patologistas forenses examinaram os restos mortais e determinaram que eles tinham pelo menos 1.000 anos de idade. Depois que a polícia divulgou um pedido público de informações em 23 de outubro, a pessoa que deixou cair os restos mortais e fugiu contatou as autoridades no dia seguinte. Ele explicou que o caso pertencia à sua falecida mãe. Ela alegou que encontrou os restos mortais há décadas na América do Sul e os trouxe de volta para a Alemanha. Quando a família estava limpando as coisas dela, eles decidiram que seria errado simplesmente jogar fora aquele conjunto estranho, então o colocaram na frente da exposição arqueológica do GDKE.
Faz um estranho sentido, suponho, e eles claramente esperavam que os arqueólogos do GDKE dessem um novo lar às suas partes aleatórias do corpo sem correr o risco de rejeição, daí o depósito secreto. Na verdade, o GDKE não aceita partes do corpo de origem desconhecida para exame ou armazenamento. Eles só manuseiam os que encontram nas escavações.
Deixar cair restos mumificados e fugir não parece ser crime, nem possuí-los. Se tivessem tentado vendê-los, isso seria definitivamente um crime, mas obviamente isso não ocorreu aqui. Antes de os responsáveis se apresentarem, a polícia investigava a possibilidade de a caixa ter sido roubada de um museu ou de uma colecção privada, mas não encontrou provas da falta de tais itens em qualquer lugar. Eles agora investigaram a explicação que receberam sobre a origem dos restos mortais e ela é confiável. A polícia ainda pretende encaminhar o relatório ao Ministério Público para análise, embora não se espere que nenhuma acusação seja apresentada.
Coincidentemente, o parlamento estadual da Renânia-Palatinado acaba de aprovar uma nova lei que permite às pessoas escolher a sua forma preferida de sepultamento. Anteriormente, havia uma exigência legal de que (com isenções por motivos religiosos) todos os falecidos fossem inumados em caixões ou cremados e as suas cinzas colocadas em urnas para sepultamento em cemitérios. A nova lei dá às pessoas a opção de trazer as cinzas para casa, processar uma parte delas em peças memoriais como pedras preciosas ou cerâmicas, espalhar as cinzas fora de um cemitério ou em locais designados nos quatro principais rios do estado (Reno, Mosela, Lahn e Sarre). Os corpos também podem ser envoltos e enterrados sem caixão.
